對於恆星的形成與演化，科學家已經建立了一套基本的模型。不過至於其中的一些細節，還有待不斷的研究與完善，而最近的一項新發現取得了一些進展。
據一項新研究介紹，天文學家發現了一顆正以罕見的方式快速成長的新生恆星。這顆恆星名為蓋亞 17bpi，屬於所謂的獵戶座 FU變星。這類恆星的年齡只有數百萬年，相較於恆星動輒上百億年的壽命而言，實屬乳臭未乾。而且，它們通常被濃厚的星際塵埃包裹，難以被發現。
有意思的是，蓋亞 17bpi很不安分，正是其動盪的演化方式暴露了它的蹤跡。這顆恆星正在瘋狂吸積周圍物質，質量出現快速增長。在這個過程中，物質被加熱到超高溫，在紅外光和可見光波段上爆發出驚人閃光，從而被探測器發現。
據介紹，蓋亞 17bpi的爆發由蓋亞衛星最先發現的。蓋亞衛星是歐航局的一個的空間望遠鏡，正在不斷掃描銀河系，旨在繪製最詳細的銀河系三維星圖。蓋亞衛星率先注意到蓋亞 17bpi的亮度爆發，併發出警報。
隨後，天文學家查閱了其他探測器的數據，發現NASA的NEOWISE衛星和斯皮策太空望遠鏡在紅外波段也記錄到了相關信息。這些探測數據表明，距離蓋亞 17bpi約一個天文單位的物質，正不斷湧向恆星。
這項研究詳細地展現了年輕恆星吸積物質的情況，有利於我們進一步瞭解恆星的形成與演化。研究人員還表示，像蓋亞 17bpi這樣的爆發，對行星的形成也可能會產生影響。
研究人員已經將這項新發現發佈在《天體物理學》雜誌上。
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