提到沙特這個國家，大家首先想到的就是“石油王國”。沙特實行的是君主制王國，國王行使最高行政權和司法權，擁有著至高無上的權力。
1932年9月22日，沙特宣佈完成統一，其首任國王是伊本·沙特。據說他一生共娶了38多個老婆，生了58多個兒子。根據沙特法律規定，沙特王位必須由伊本·沙特的子孫繼承，對於王儲人選則由家族內部商議而定。1953年，伊本·沙特去世後，他的長子沙特·本·阿卜杜勒·阿齊茲繼承王位。1964年伊本·沙特的四子費薩爾·伊本·阿卜杜勒·阿齊茲·沙特發動政變將他推翻，自己成為第三任國王。1975年，費薩爾國王被其侄子刺殺身亡，王位由他的五弟哈立德·伊本·阿卜杜勒·阿齊茲繼承。1982年，第四任國王哈立德去世後，王位由其六弟法赫德·本·阿卜杜勒·阿齊茲繼承，一直到其2005年病逝，王位傳給了伊本·沙特的十子阿卜杜拉·本·阿卜杜勒·阿齊茲。現任國王薩勒曼·本·阿卜杜勒阿齊茲·阿勒沙特於2015年即位，他是伊本·沙特的第二十五子，是沙特的第七任國王。
由此可見，沙特王位自首任國王去世後，一直採取的是兄終弟及制，也就是在伊本·沙特的兒子之間傳遞。沙特的王位繼承為什麼採取的是兄終弟及制呢？原來，沙特在統一之前是由各部落組成，屬於遊牧民族。這種部落政權的穩定性很差，稍有不慎便會被其他部落擊敗，為了使政權得到穩定，往往“國賴長君”，由成年的君王繼續率眾征戰，因此王位便會在兄弟間傳遞。一旦同輩兄弟都去世了，王位便會傳給長兄的兒子。
由於伊本·沙特家族枝繁葉茂，現在的沙特王子有五千多人，也就是從理論上說，這五千個王子都有繼承王位的權力。本來現任國王的王儲是伊本·沙特最小的兒子穆格林親王，他是由前任國王阿卜杜拉國王隔代指定的。可是現任國王上臺後沒過多久，便將穆格林的王儲之位廢黜了，改任他的侄子穆罕默德·本·納伊夫為新任王儲。2017年6月21日，薩勒曼更是直接將他的兒子穆罕默德·本·薩勒曼立為王儲，徹底打破了此前的兄終弟及制度。如果不出意外的話，沙特的王位此後將在伊本·沙特的第三代間進行傳遞。
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