對於葡萄酒的定義或許很多人會有些誤解或者模糊的地方。在市場上我們可以見到各種酒精度的葡萄酒，從無醇的到低酒精度的一直到高酒精度的葡萄酒都有，從廣義的角度來講，都屬於葡萄酒，因為其主要原料都是用葡萄。
但從狹義的角度來說，僅有酒精度8.5°-15°的才可以稱為葡萄酒，因為這個酒精度之間的葡萄酒沒有經過太多的人工干預，相對來說才稱得上是真正意義上的葡萄酒。
因為很多葡萄酒產國或者產區有出產加強型葡萄酒，而加強型葡萄酒的類型也有很多種，稱呼也不一樣，比如說葡萄牙的波特酒、西班牙的雪莉酒等，因此起源地很難描述，起源時間也沒有準確的說法，但至少可以肯定的是它是在蒸餾技術傳入到歐洲以後才有的。
大概是在19世紀，加強型的葡萄酒被推廣開來，達到了其發展的鼎峰時期，後續在迅速崛起的葡萄酒市場慢慢淡忘。在如今的葡萄酒世界中，加強葡萄酒雖然不是最受歡迎的，但也佔有一定的定位，我們也有必要來了解一下它——怎麼來的？如何釀造？如何飲用？
蒸餾技術大概是在公元12-13世紀傳入歐洲，這個時期的歐洲疾病猖獗，水質極差，蒸餾技術可以獲得更高含酒精的液體，用來殺菌，拯救很多病人。
不僅人類需要酒精，當時的葡萄酒也需要，這說來可能感覺到有點可笑，但這是事實，因為那個時代的葡萄酒相當的不穩定，保質期沒有現在這麼長，沒有任何人知道或者敢保證葡萄酒會什麼時候變質，當時的人們想：高度的酒精可以拯救病人，應該也能拯救葡萄酒。
因此，歐洲某些地方的人們便開始向葡萄酒酒中加入白蘭地，發現這樣做之後，葡萄酒會更穩定，儲存的也會更長，加強型葡萄酒就這樣誕生了。
上面的講述中不難發現，加強葡萄酒的釀造方法很簡單，先通過基礎的葡萄酒釀造方法，獲得普通的葡萄酒，然後再在葡萄酒中加入高度的酒精即可，沒有什麼特殊的技術要求。
但也並不是僅有這種方法，從世界各地釀造加強葡萄酒的方法總結來看，主要有兩種方式，一種就是我們剛才講的，釀造好了普通的葡萄酒之後再加入高度酒精獲得；另一種則是在發酵的過程中加入高度的酒精殺死酵母，結束或停止發酵獲得。這兩種釀造方式，我們把它和世界知名的加強葡萄酒聯繫起來起一個名字分別叫：雪莉釀造法和波特釀造法。
編者：英國葡萄酒與烈酒教育基金會三級品酒師--吳瑞能，葡萄酒世界在線，11年的葡萄酒進口商經驗，您身邊的葡萄酒專家。
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