在中國歷史上，曾有一個搏擊長空的鷹之族扶搖而起，又神秘消失，這就是契丹。剽悍勇猛的契丹，像他們的文字那樣神秘而遙遠。契丹的本意是“鑌鐵”，意思為像鋼鐵一樣堅強。契丹這個馬背上的梟雄，曾在中國北方開創過一派繁華的時代。然而，在遼國滅亡時還擁有數百萬之眾的契丹民族，卻在明代以後如同過眼煙雲般消失得無影無蹤了。這個曾經創造了眾多文明的優秀民族到哪裡去了呢？契丹人究
竟去了那裡？他們還有沒有後裔？
早在1400多年前，契丹作為一箇中國北方民族就已經出現在《魏書》中。他們兵強馬壯，驍勇善戰。一位名叫耶律阿保機的部落首領統一了契丹各部，於後梁開平元年（907年）即可汗位，神冊元年（916年）稱帝，國號契丹。大同元年（947年）遼太宗改國號為遼，統和二年（984年）又改稱大契丹；鹹雍二年（1066年）復號遼。大遼王朝最強盛時期，曾經雄霸中國半壁江山，疆域北到外興安嶺、貝加爾湖一線，東臨庫頁島，西跨阿爾泰山，南抵河北和山西北部，可謂氣壯山河。契丹王朝在中國北部持續存在了200多年，與宋朝形成南北對峙的格局。在此期間，中國中原地區通往西方的絲綢之路被阻斷，以至亞歐大陸中西部國家誤以為整個中國都在契丹的統治之下。於是，契丹成了全中國的代稱。馬可波羅在他的遊記裡第一次向西方介紹東方時，就以契丹來命名中國。
哥倫布發現新大陸，竟然是他尋找“契丹”的意外收穫。他通過馬可波羅知道中國有個“契丹”。於是自幼熱愛探險和航海的哥倫布，率三部船從西班牙的巴洛克港起航，向西尋訪“契丹”。10月，到達美洲的瓦特林島，誤認為到了“契丹”，把西班牙國王致契丹大汗的國書，交給了當地的酋長。從907年建遼，到1492年哥倫布出發，歷史已向前走過了600個春秋。契丹王朝的滅亡不難從史書中查到：女真首領完顏阿骨打在大遼的疆域內攻城掠地，並於1115年建立金朝。10年後，完全取代了盛極一時的契丹王朝。一部分倖存的契丹人在皇室成員耶律大石帶領下被迫向西遷移，在今天的中國新疆和中亞地區建立了西遼，又稱哈喇契丹國。這個帝國也一度強盛，但最終又被成吉思汗的蒙古大軍所滅。之後，契丹的殘餘勢力又在今天的伊朗南部建立了起兒漫王朝，但不久還是在黃沙彌漫的異國他鄉銷聲匿跡了。經過金、元兩個朝代，已是大明天下。契丹民族此時已不復存在，
史籍也中斷了記載。
在中國歷史上，雖然改朝換代頻頻發生，但原有的文化傳統總能代代相傳。然而契丹王朝滅亡後，整個契丹文化也隨之消亡了。分析發現，從契丹王朝建立到1271年元朝建立，在這短短的300多年間，中國出現了遼、北宋、西夏、金、南宋和元等朝代。這是中國歷史上一個非常特殊的時期，由於取得政權的統治者分屬於不同的民族，因此朝代更迭也導致了整個民族的地位和相關文化都發生了轉換。女真人的金朝取代契丹人的遼朝後，曾下令清除那些反抗的契丹人，其中一次見於史書的殺戮就持續了1個多月。很有可能契丹文化也在這時遭到捨棄。
契丹文化消失了，那麼，契丹作為一個民族，為什麼也在歷史中漸漸消失了呢？據史書記載，遼滅亡後，至少還有兩大部分契丹人留了下來。一部分是契丹末代皇帝的追隨者，另一部分是聚居在遼代南京城附近的契丹人，再加上散居各地的契丹軍民，數量決非少數。不斷出土的文物就是他們留下的腳印，說明有的契丹人被女真人降服，有的向北回遷到契丹的發祥地，也有人和北方其他民族逐漸融合為一體。進一步考古證明：在整個金代，契丹人不斷舉行起義。當蒙古族興起後，契丹人紛紛投靠，想借助成吉思汗恢復本民族的地位。也就是說，到元代初期，契丹人的勢力仍然十分強大。然而令人驚異的是自明代以來，契丹人卻銷聲匿跡，神秘消失了！
就在專家們苦苦追尋契丹人蛛絲馬跡的時候，內蒙古莫力達瓦旗的一個傳說引起了民族史學家們的興趣：幾百年前，一支契丹軍隊來到這裡修邊堡(邊堡是達斡爾特有的詞彙，是指一種類似長城的建築)，從此便在此定居下來。這支軍隊的首領叫薩吉爾迪漢，就是達斡爾的祖先。茫茫大興安嶺，清澈的嫩江、遼闊的呼倫貝爾草原。達斡爾人就繁衍生息在這三道風景交匯的地方。達斡爾的意思是“原來的地方”，也就是故鄉。傳說把達斡爾與契丹聯繫在一起，但傳說中的故事會是歷史的真相嗎？早在清代就有人提出達斡爾源於契丹，也有現代學者通過比較研究契丹族和達斡爾族的生產、生活、習俗、宗教、語言、歷史，找到了大量證據表明，達斡爾人是繼承契丹人傳統最多的民族。但他們找到的都是間接證據，在沒有足夠的科學證據之前，是不能給出定論的。
關於達斡爾族的來源，學術界曾有過爭議。主要分歧意見可分為契丹遺裔說與蒙古分支說。契丹遺裔說。達斡爾文人郭克興在《達斡爾記略》中指出：“達斡爾舊作大賀，土人音為搭呼魯，傳為契丹貴族。”把達斡爾視為遼契丹大賀氏的延續，其根據是“達斡爾”這名稱是從“大賀氏”音譯，在《遼史》、《遼金元三史語解》中均有反映。契丹後裔說始於乾隆時期，清代乾隆皇帝在欽定《八旗姓氏通譜》一書中，也主張達斡爾即大賀譯音。民國的《黑龍江志稿》等志書，也表示了這種看法：遼亡以後，一部分居住在黑龍江上游的契丹人，就是達斡爾族的先民。在《黑水先民傳》、《呼倫貝爾志略》、《呼蘭府志》、《滿州三省地誌》中也沿用此說，契丹史專家陳述教授從達斡爾的傳說故事、地理、古蹟、語言、風俗、宗教等方面，論述了達斡爾族起源於契丹。
蒙古分支說。由於達斡爾族語與蒙古族語都屬於阿爾泰語系的蒙古語族，它們之間有很多相同和相似成分，因此有人認為達斡爾族是蒙古族的分支。其根據是《蒙古秘史》一書中記載的十三世紀的蒙古某些詞彙，在現代蒙古語中已不存在，而在達斡爾族語中仍然保存著。辛亥革命以後，達斡爾族中有些人參加各種政治活動，曾以蒙古族或蒙古分支的身分出現，造成達斡爾族是蒙古族分支的觀點流行起來。有一位叫郭道甫的達斡爾族郭貝勒氏人，寫過《達斡爾蒙古考》一書，對達斡爾族就是蒙古分支的論點傳播起有重要的影響。蒙古分支說和契丹遺裔說其實並不矛盾。首先蒙古族與契丹都是鮮卑人的後代，風俗本身就有一致的地方；其次達斡爾是契丹的後代，自然保留契丹人的部分風俗習慣。第三，幾百年來，達斡爾人和蒙古族生活在同一區域，互相影響是很正常的。因此，語言、風俗習慣等方面兩個民族之間有許多相近之處根本不奇怪。
很多學者都曾著書立說，從北方少數民族的族源論述；從生活習性以及語言進行比較溯源；從歷史傳說加以考證，尋找與契丹相似的民族。如：《遼史》中的“大賀氏”與《八旗姓氏通譜》的“達呼爾”發音近似。契丹文字中的鐵、兔、山羊、馬、孝服等發音和含義與達斡爾語相似。而在北方少數民族中，惟有達斡爾的農耕文化，是遼契丹的文化延續。契丹人逢旱求雨的儀式，惟有達斡爾人沿襲成傳統的祭祀儀式。《遼史》中記載的鑿冰網魚的獨特捕魚方法，只有達斡人傳承下來。馴鷹，是契丹人的喜好。是遼皇春獵的主要項目。達斡爾人對鷹的喜好，同樣勝於一匹駿馬的價值。曲棍球，尤是遼契丹十分盛行的一項體育活動。而達斡爾人的曲棍球隊，曾作為惟一的中國隊，連續十年獲國際冠軍。抹黑節、冰釣節、斡包節……時至今日，達斡爾族至今仍保留著千百年來的“契丹遺風”。
而更具說服力的考古發現，是在今黑龍江省泰來縣府的所在地塔子城，發掘的塔呼城，是遼代泰洲城遺址。遼亡後北遷的契丹人，把他們先進的建築和耕作技術，帶到黑龍江北。使他們的後繼者——達斡爾人，成為黑龍江流域惟一有堅固設防的城池、從事農業生產的民族。有一句達斡爾古謠，相關這段歷史：“邊壕古蹟兮，吾汗所遺留；泰洲原野兮，吾之養牧場”。句中的邊壕，便是達斡爾人的祖先——薩吉哈爾迪汗率部修築的，邊壕，北起內蒙莫力達瓦旗烏爾闊屯，南到遼國的上京俯臨潼。如此，達斡爾人不明先祖的悲劇應該結束了。千年“契丹失蹤之迷”已不成迷。但是，中國解放後，當時識別出的38個少數民族中，仍然沒有“達斡爾族”這個名稱，內蒙地區的達斡爾人，仍以蒙古族冠之。
1953年8月至10月，在中央民族事務委員會領導下，中央民族學院研究部派出陣容強大的達斡爾民族成分識別調查組，深入達斡爾族聚居的內蒙古莫力達瓦旗、索倫旗和黑龍江省龍江縣進行實地考察。調查工作從達斡爾人的民族特徵(民族名稱、民族語言、地域分佈、經濟生活、社會文化、和心理狀態)上與蒙古族的比較和歷史淵源的追溯等方面進行考察，並結合文獻資料綜合研究形成系列調查報告和專題研究。關於民族成分，傅爾煥教授在調查報告的結尾部分《達呼爾應該被承認是一個單一的民族》一節中認為“綜合各方面的情況可以看出：四百多年來達呼爾和蒙古族分別發展的途徑是清楚的，他們的差別是顯著的。現在達呼爾人是不是應該被承認是一個單一的民族？我們認為這結論是肯定的。”1956年4月，國家正式確認達斡爾族為我國一個少數民族。隨後根據本民族意願將其名稱統一漢譯為“達斡爾”。
1995年始，中國醫學科學院和中國社會科學院向國家科委聯合申報了分子考古學課題，這是一項新興起的利用DNA技術研究民族源流問題的尖端科學項目。專家們先在四川樂山取到了契丹女屍的腕骨；從內蒙古自治區赤峰取到了有墓誌為證的契丹人牙齒、頭骨；在雲南保山、施甸等地採集到“本人”的血樣；從內蒙古自治區莫力達瓦旗和其他幾個旗和縣提取到了達斡爾、鄂溫克、蒙古族和漢族等人群的血樣。在完成古標本的牙髓和骨髓中用硅法提取的線粒體DNA可變區比較後，終於得出了準確的結論：達斡爾族和契丹族有最近的遺傳關係，是契丹族後裔。這一結論終於使“達斡爾人是契丹人的後代”成為了最終結論。雲南“本人”與達斡爾人有相似的父系起源，也確有可能是契丹後裔。
遙遠的契丹，經過漫長的徵轉流離，終究留下血脈的一支。達斡爾人，經過千年迷惘，也終於尋到自己的歷史定位。根據這次測定結果，結合史料，人們終於找到了契丹人的下落：元代蒙古人建立橫跨歐亞大陸的蒙古大帝國時，連年征戰，頻繁徵兵，能征善戰的契丹族人被徵召殆盡，分散到各地，有的保持較大的族群，如達斡爾族，作為民族續存保留下來，有的好比扔在大海里的冰塊，被當地人同化了，作為“分子意義上的後裔”零星分佈在各地。（本文照片由郭勝勇、鄂雪峰、王成攝影））
【作者】王成，走遍56民族及吃遍56民族總策劃，媒體撰稿人，樂途旅遊網超級靈感旅行家。工農商學兵貌似佔全，能朝九晚五，也有詩和遠方。惟願我們在行走中永遠年輕，永遠熱淚盈眶。本文圖片和文字所有權歸作者所有，轉載請署名，未經許可請勿用於商業用途。如有其他需求請與作者聯繫。（微信：18612630430）
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