咸豐十一年（1861年）8月22日，咸豐皇帝崩於承德避暑山莊。臨終前他自認為安排好了後事，讓八大臣輔佐嗣皇帝，又以兩宮太后制衡八大臣。可是他忘了在北京還有個強勢的弟弟恭親王奕訢，在叔嫂的通力配合下，一場辛酉政變剷除了顧命八大臣，讓慈禧登上了最高權力的寶座。
是時，慈禧雖是同治帝生母，可論身份，她在慈安太后面前依然是從屬地位，畢竟慈安是咸豐生前冊封的皇后，而慈禧不過是貴妃，在講究嫡庶之分的封建時代，慈禧總是要矮上一頭。不過，我們也不應該忽視，慈安太后也並非是咸豐皇帝的原配，而是個繼後，真正的原配皇后卻是另有其人。
此人便是孝德顯皇后薩克達氏。儘管薩克達氏名為皇后，實際上她生前一天皇后也沒當過。她的父親叫富泰，是太僕寺少卿。薩克達氏美麗淑賢，於道光二十七年（1847年）二月被道光帝許配給四阿哥奕詝作為嫡福晉。道光二十八年，奕詝和薩克達氏舉行了隆重的婚禮，新婚燕爾，小夫婦的感情十分融洽。
可是這薩克達氏命不好，剛結婚一年半便因病去世了，奕詝痛失愛妻，心情極為悲痛。可是當時正是他和六阿哥奕訢角逐皇位的關鍵時刻，愛妻的亡故只能埋在心底。也就是在薩克達氏去世的32天后，道光帝也駕崩了。奕詝奉遺旨繼承皇位，是為咸豐帝。
儘管薩克達氏和咸豐帝結婚的時間不長，卻給咸豐帝留下了溫馨的回憶。為了給愛妻正名，咸豐帝登基的第二天便下旨追封薩克達氏為孝德皇后，也就是咸豐帝的嫡皇后。直到咸豐二年（1852年），鈕鈷祿氏才被冊封為皇后，即後來的慈安太后，而當時的慈禧還是貴人的身份。
薩克達氏空有皇后之名卻無皇后之實，這是她一生的遺憾。不過，她的遺憾還不僅於此，她死後並沒有馬上入土為安，而是經歷了道光、咸豐、同治三朝，最終才得以葬入皇陵。既然咸豐帝如此深愛自己的原配妻子，為何遲遲不讓孝德皇后入葬呢？
按照清代喪葬制度，皇后死在皇帝前面就可理直氣壯地葬入皇陵地宮。可是，咸豐登基時，陵寢還沒有開始建造，因此薩克達氏死後停靈了很長時間。不幸的是，咸豐皇帝雖然在位十一年，可他所繼承的大清卻是山河破碎，即位時大清的國庫僅剩下二十多萬兩銀子，這點銀子對於一個四億多人口的大國來說，可以說是山窮水盡了。
但令咸豐帝憂慮的還不是國庫告急，而是烽煙四起的太平天國運動。前方戰敗的消息不斷傳來，催兵催餉的文書如雪片一樣飛往紫禁城。這個時候，咸豐帝心急如焚，根本沒有心情也沒有財力去營建自己的陵寢。直到咸豐八年，大清朝度過了最危險的關頭，咸豐這才下旨讓怡親王載垣、鄭親王端華等人籌劃營建萬年吉地。
咸豐九年（1859年）四月十三日，皇陵破土動工。要是放在太平盛世和國力充盈的時候，皇陵的建造有個幾年便可告竣，偏偏咸豐帝生不逢時，國庫窮的叮噹響，皇陵只能用一些舊料勉強支應，就這，也難為了那些修陵的大臣，導致工程進度緩慢。
咸豐帝定陵沒有建成完工時，薩克達氏的棺槨一直停放在京師西郊的田村殯宮，無奈的是，直到咸豐駕崩，定陵也未修建完成。同治元年（1862年）九月，薩克達氏的棺槨隨著咸豐帝的棺槨移到了東陵隆福寺暫安，在那裡又停了放了三年多。
同治四年（1865年）九月，定陵完工，九月二十二日，薩克達氏與咸豐帝同時入葬定陵地宮。在安放儀式上，同治帝、慈安、慈禧兩宮太后親臨現場，兩宮太后以庶妃的身份在薩克達氏的牌位前行禮。薩克達氏死於道光年間，一直拖到同治年間才入葬，歷經三朝，這在大清朝是獨一份。
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