金羊网讯 记者何伟杰，通讯员梁毅飚报道：12月22日，长征十一号运载火箭发射任务圆满成功。金丝猴、华南虎、天行长臂猿、蕙兰、水稻、大豆、三七、蒲公英等21个珍稀及重要动植物物种的基因样本被送上太空，实现基因样本在轨长期保存。其中，华南虎基因干粉由广州动物园提供，这标志着广州动物园联合相关机构成功开启华南虎种质资源太空保存研究。
华南虎曾广泛分布在我国华东、华中、华南地区，是所有其他虎亚种的祖先，也是中国独有的虎亚种，现在野外已功能性灭绝，现存的活体资源仅见于中国的动物园。记者从广州动物园方面了解到，利用太空低温及真空的优势做地球物种基因的备份保存，是物种种质资源保护与备份的有益探索，有利规避种质资源丢失破坏的风险，且远离人类干扰，也许是地球物种原始基因数据最后的防线，具有重要社会意义。此次保存研究的华南虎基因样本采自广州动物园成年雄性华南虎“康康”，其名寓意种群健康壮大之意。
该次太空保存华南虎DNA干粉的容器具有隔绝空间辐射、防止瞬间高温等功能，可以实现生物基因的太空永久在轨保存。先期的研究确认，人与动物的基因样本，在此轨道状态下，温度环境稳定、辐射隔绝良好，成功维持保存状态。
广州动物园于2017年实施华南虎种质资源的研究，取得多方面的研究成果。这次华南虎DNA太空保存研究，是华南虎种质资源永久保存的又一次重要探索。
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