帮会，又叫帮派，现代人也叫黑社会。在中国古代，各种帮会名目繁多，根据其种类又可将其分为若干种类，比如专做私盐生意的"盐帮"，做漕运生意的"漕帮"。
在江湖上同时也存在着很多神秘的帮派组织，有一些甚至传承了上千年之久。今天，我们就来盘点一下中古代历史上著名的四大帮会。
第四位，明教。众所周知，明太祖朱元璋曾加入过明教，并且依赖明教的影响力发展会众，壮大自己的势力，甚至有传言说明朝的国号也与明教的"明"字有关。比较有名气的故事当属金庸老先生在自己的小说中提到的张无忌，就是明教教主。其实这段故事并非完全杜撰，明教本名为摩尼教，是从国外传到中国的舶来品，最著名的会址是方腊在安徽建立的明教总坛。
第三位，白莲教。白莲教颇为神秘，是从唐宋时期开始出现在我国的一个秘密帮会组织，其创始人名叫茅子元，曾经落发为僧。会众普遍信奉佛教，遵循不杀生，不饮酒，不偷盗，不淫邪等戒律，由于其门规简单易行，发展比较迅速。但到中后期，白莲教的纪律涣散，出现各种名目的分会，据不完全统计多达上百个，包括弥勒教，金蝉会，罗道门等等。在清朝嘉庆年间，白莲教众爆发出极大的威力，以教众为主展开了长达九年的起义活动，占据了超过200个县级单位。
第二位，青帮。青帮又称清门，是明朝时期由金碧峰创立的秘密江湖组织，自金碧峰在金景山开山门，广招门徒，在清朝初年得以壮大。清朝时期，漕运船只大多为清门帮众，江淮流域上千只船都归青帮调遣。
在民国初期，青帮在上海滩势力迅速扩大，出现了三位划时代的人物，那就是黄金荣，杜月笙，张啸林。据说当年在上海滩，得罪了洋人没关系，千瓦别得罪了青帮，青帮跺跺脚，上海滩就要抖一抖。
第一位，洪门。洪门是到目前为止，依然存在的华人为主的帮会结社组织。洪门的建立是由于清兵入关，明朝的遗老目的为反清复明而建立的，本名为"天地会"。
没错！就是金庸老先生笔下的那个天地会，韦小宝的师傅，陈近南，就是天地会的总舵主。在几百年的发展过程中，洪门的帮众越来越多，其人数超过世界上任何一个社团，目前分支机构遍布美国，法国，澳大利亚，越南等20多个国家，会众超过一百万人。
洪门虽是江湖组织，但是也有一些江湖大佬非常爱国，比如著名的司徒美堂老先生，他是著名的致公堂堂主，洪门在美国的分支机构。在抗日战争时期，向国内提供了大量的援助和支持。
在新中国成立时，司徒老先生还被邀请登上天安门城楼，参加了开国大典，并随后担任全国政协委员。
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