古時諺語說“長袖善舞，多錢善賈”，意思是做事如果有所憑藉，就容易成功。《詩經·衛風·氓》即有“氓之蚩蚩，抱布貿絲”的商貿記載。戰國時的陶朱、猗頓及呂不韋都是聞名史冊的因經商而致富的超級富豪，由此可知，商貿活動是古人的重要社會活動之一。作為古訓的諺語將“舞”與“賈”對舉，亦可見“舞”與“賈”一樣，在先民的生活中佔有不可或缺的重要地位。
因為配合音樂，所以舞蹈是有節律的，並且常常左右動作協調對稱。我們今天觀賞少數民族同胞的舞蹈，依稀可見古代的遺風。舞蹈一定是手腳並用、全身心投入的，觀看的人快樂，跳舞的人更快樂。無論戰爭、和平，無論歡喜、憂傷，歌舞一番，所有的不幸可暫得消解，所有的幸福可延伸放大。舞蹈是最好的抒發情感的方式。現在許多少數民族還保留著以歌舞迎客的風俗：客人剛到村口，主人就載歌載舞地奉上米酒，真誠地歡迎，熱烈地祝福。
舞蹈可以最大限度地激發靈感，打開創造性思維的源泉。其於舞者如此，於觀舞者亦如此。被尊為“草聖”的唐代大書法家張旭，就是因為常常觀賞“一舞劍器動四方，觀者如山色沮喪，天地為之久低昂”的公孫大娘的“劍器舞”，於是“自此草書長進，豪蕩感激”。（杜甫《觀公孫大娘弟子舞劍器行·序》）舞蹈對創作的啟迪激發，在此可見一斑。
其實，古人的舞蹈還有另外一個重要的作用。先民對於自然界及人類自身的認識有限，在大自然的威力和自身的生老病死麵前常常覺得無助又無奈，於是將這一切歸於冥冥之中神靈的安排。舞蹈一方面可以使大家團結起來，增強信心，成為一種精神力量；另一方面，作為祭祀活動的一個重要組成部分，可以表達對神祇的禮敬，求得神的庇護。所以古人在各種節日、祭祀活動中，都明確規定應該奉上哪種舞蹈。《周禮·春官宗伯》說：“凡舞，有羽舞，有皇舞，有旄舞，有幹舞，有人舞。”這是文獻對“舞”最早的區分。
此外，從生命科學的角度講，“舞”可以強化呼吸，穩定情緒，活血舒筋，對身體起到很好的鍛鍊作用。早在兩千多年前的春秋戰國時期，人們已經認識到“舞”的輕身保健作用，當時以調攝呼吸為主的“導引”方法相當普遍。二十世紀中後期在長沙馬王堆漢墓出土的帛畫中，繪有各種運動姿勢的導引圖就有四十多幅。從圖畫描繪的場景不難看出，許多導引的姿勢在今天的民族舞中還在使用。從某種角度來說，導引圖也可以說是古代的“舞”圖。到了漢代，舞蹈導引療法又得到進一步發展。三國時的名醫華佗吸取前人的經驗，結合自己的實踐心得，創造了一套“五禽之戲”，即模仿虎、鹿、熊、猿、鳥等五種動物姿勢體態的保健體操。據說其弟子吳普做五禽戲，長年不斷，“年九十餘，耳目聰明，齒牙完堅”（《後漢書·華佗列傳》），這是古人以“舞”健身的成功範例。
生命不息，運動不止。今天，舞蹈作為一種全民運動的方式，從單純的敬神、祈福活動成為融娛樂、健身、美體於一爐的新興健康運動。許多情況下，人們可以用幾個簡單的舞蹈動作糾正不良的習慣，起到防病治病的作用。比如對因久坐、姿勢不良導致的頸椎病和腰椎病，大家不妨採用以下方法：直立，兩腳開立與肩同寬，雙手上舉，左右交替，重複三十次；再進行彎腰舒展的動作，用雙手指尖去夠腳尖，亦重複三十次。堅持此法鍛鍊一段時間，相信能收到良好的效果。
本文選自《字緣中醫》
主編：任宏麗 彭衛華
（ 陵遊 半夏 忘憂）
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