12月20日，中國足協在上海召開2018賽季職業聯賽總結大會，公佈了2019賽季中超聯賽的相關政策。其中，U23新政和U21新政雙雙出爐，中國足協在2019賽季加大了對年輕球員的扶持力度。
U23政策中，和上賽季不同的是，U23球員出場人次不再與外援出場人次掛鉤，即每場比賽每隊首發11名球員中至少有1名U23球員，全場比賽的U23球員出場不能少於3人次。而新增的U21政策指的是，國內球員27人註冊名單中必須至少有2名球員為本俱樂部青訓培養的U21球員。在U23以及U21新政的推動下，未來可能會有更多年輕球員登上中超聯賽的舞臺。
不過，自2017賽季足協首次公佈U23政策以來，外界就有一種聲音認為年輕球員依靠政策出場讓中超聯賽的精彩程度受到較大影響。對於這一說法，足協方面首次進行了回應，中國足協副主席李毓毅直言，不能用球員的年齡來評判水平的高低，中國足球的未來是一定要靠年輕人來推動的。
“姆巴佩成名的時候才18歲，他如果在中國，大家一開始就說他是21歲以下的球員，水平不行，但肯定不是這麼回事。中國足球要未來，確實是要在年輕隊員身上下功夫。25年前的申花，范志毅、成耀東、劉軍、祁宏、申思，基本上都是18、9歲的年紀。申花在94年才正式組隊打比賽，結果第二年就拿到甲A聯賽冠軍了，靠的就是這批年輕人。”
李毓毅否認了年輕球員會讓聯賽精彩程度降低的說法，並指出了俱樂部培養年輕球員的兩大益處，“一方面把小球員慢慢培養成球星之後，可以讓他們轉會出去，這個是俱樂部很大一個產業的收入。 另一個方面，多培養自己球員，他們踢得好了，球隊的水平會提升，同時成本也降低了。比如魯能，每年在球員轉會方面可以有幾個億的收入，自己培養的球員也更能得到家鄉球迷的認同感。”
“本土球員多了，聯賽的親近感、親和力就強了，這樣聯賽成本就低了，國家隊後續也有人了。這個角度上說，年輕化是必然趨勢。希望大家正確理解U23政策和我們現在的這些要求。因為長江後浪推前浪，一定是要靠青年來推的。如果大家都一味用老球員來單純的追求成績，中國足球就沒未來。”
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