提及营销趋势时，AR和VR往往被分到同一类别，背后的原因简单明了，因为这两项技术有许多相似之处：二者最初都开发于几十年前；得益于移动设备处理能力的提高，二者越来越受欢迎；通过新的感官渠道AR和VR能与受众建立深层联系。
在VR提供完全沉浸式体验的同时，营销人员也不应忽视AR吸引受众的潜力，通过融合数字和物理世界，AR拥有令受众惊叹、引导并吸引他们的潜力，从而拓宽他们对周围世界的理解。
AR正蓄势待发
从基础层面来看，AR是叠加在实时视频源之上的数字图像，通常通过诸如智能手机或平板电脑之类设备来观看。大多数人意识不到他们体验AR的频率以及时长。举例来说，美国天气频道（The Weather Channel）最近便应用了AR技术混合现实来展示今年大西洋第一个4级强烈飓风佛罗伦萨的威力，观众在屏幕上看到北卡罗来纳海岸的水位暴涨达4米。
这一例子展示了AR如何传达有价值的信息，增强受众体验，甚至成为消费者体验中不可或缺的组成部分。
不久前，大多数移动设备都缺乏打造深度复杂的AR体验所需的处理能力。但随着智能手机技术提升，Apple「ARKit」和Android 平台「ARCore」软件工具开发的普及，其中谷歌与华为、小米、三星和Vivo 在内的多家智能手机厂商展开合作，在国内销售的设备上搭载ARCore。
技术可以不断满足营销人员的野心，他们正在将注意力转向AR。例如，宜家与苹果合作的Ikea Place iOS应用程序，可以让消费者通过虚拟屏幕在家中摆放宜家家具，更直观的感受装修效果。
在可预见的将来，大部分便携设备都将可提供引人入胜的AR体验。AR的潜在受众非常广泛，此项影响受众的机会不应被营销人员所忽视。
与其他任何技术一样，AR被纳入整体营销计划中并被有策略地使用时最为有效。正如营销人员所知，新鲜感消失得很快。成功部署AR的关键不是仅给人留下深刻印象，而是要增加价值。
如今AR已经成为2018年最热门的营销趋势之一，营销人员可以采取一些措施来确保实现AR的最大投资回报率，从而在营销活动中获得长足进步。一下是我个人的几点建议。
不要让受众做额外工作
活动的核心是为参与者提供独一无二而又引人入胜的体验。品牌利用这种媒介与其受众和主要利益相关者建立联系，向参与者展示新产品和新服务（或尚未熟悉的服务）。由于其感官感受和体验特性，活动成为了开发AR潜力的理想场所。
通常，成功应用在活动营销领域的AR体验大多会向参与者提供相应的配套设备。这使得参与者不必强制性下载相关应用到个人手机。可掌控的生态系统也使技术开发更简单、经济。
开发人员只需关注一个平台和一个设备，而无需针对有不同要求的多个设备优化应用程序。
将AR体验视为可重复使用的资产
建立AR体验是一项重要的前期投资，但品牌方无需对其采取一次性使用策略。如果摆脱单场活动的局限去思考，就会发现沉浸式技术可以得到很好的扩展。
AR是品牌方可以构建和利用的平台。一旦建立了AR平台，重新部署成本通常很低。在每一次全新应用中，品牌方将更全面了解用户如何参与体验。而且，凭借这些经验，他们将可为参与者提供更深入、更丰富的体验，即使在活动结束后很长时间内依然能与参与者产生共鸣。
使用AR提高参与度并收集数据
AR其中一个好处是它允许营销人员收集大量数据——从用户如何参与体验到体验时长。现场活动的目的就是希望参与者能尽情参与，投入时间和情感联系。这是活动的最终目的也是营销人员考核的标准。数据显示AR在这方面可以成为一种有价值的工具。
在活动中如果应用得当，AR相较于其他平台（例如触摸屏）不仅可以让参与者更长时间地参与，而且还能传递比非感官平台更令人难忘的信息。
在活动中应用AR时，品牌方通常可以遵循两条路径。一方面，可以应用AR提供富有创意、充满乐趣的体验，另一方面则提供更为实用的体验。在展会现场，通常第二种途径可以更好地与参与者产生联结并获取更高投资回报率。
换而言之，当AR被视为工具而不是玩具使用时才能发挥最大价值。
AR的未来是什么？
在许多方面AR仍处于起步阶段。由于它通常要么与特定设备相联，要么需要下载应用程序，因此品牌方想要将AR应用程序带给目标受众时具有一定的挑战性。
随着设备的运行速度和功率不断提升，AR将变得越来越普遍。实际业务用途将包括将虚拟信息叠加到运营设备、机械设备和地图等。营销人员将通过在活动现场和活动之外打造沉浸式体验来开拓与观众互动新方式。
AR可以节省时间，提高人们的工作效率，并为其提供其他途径无法获取的信息。当活动营销人员使用AR为受众创造实用价值时，其品牌活动也将被升级推动到一个全新的高度。
关于作者
Mike Schaiman是Helios Interactive的数字体验高级副总裁和总经理。Helios于2017年加入Freeman 公司，为全球最大的品牌体验公司带来更多创新解决方案。Helios曾为如NBA总决赛等高端活动设计和打造引入入胜的体验，还曾在圣迭戈国际动漫展（Comic-Con）上为HBO剧集《权力的游戏》打造AR体验。
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