提及營銷趨勢時，AR和VR往往被分到同一類別，背後的原因簡單明瞭，因為這兩項技術有許多相似之處：二者最初都開發於幾十年前；得益於移動設備處理能力的提高，二者越來越受歡迎；通過新的感官渠道AR和VR能與受眾建立深層聯繫。
在VR提供完全沉浸式體驗的同時，營銷人員也不應忽視AR吸引受眾的潛力，通過融合數字和物理世界，AR擁有令受眾驚歎、引導並吸引他們的潛力，從而拓寬他們對周圍世界的理解。
AR正蓄勢待發
從基礎層面來看，AR是疊加在實時視頻源之上的數字圖像，通常通過諸如智能手機或平板電腦之類設備來觀看。大多數人意識不到他們體驗AR的頻率以及時長。舉例來說，美國天氣頻道（The Weather Channel）最近便應用了AR技術混合現實來展示今年大西洋第一個4級強烈颶風佛羅倫薩的威力，觀眾在屏幕上看到北卡羅來納海岸的水位暴漲達4米。
這一例子展示了AR如何傳達有價值的信息，增強受眾體驗，甚至成為消費者體驗中不可或缺的組成部分。
不久前，大多數移動設備都缺乏打造深度複雜的AR體驗所需的處理能力。但隨著智能手機技術提升，Apple「ARKit」和Android 平臺「ARCore」軟件工具開發的普及，其中谷歌與華為、小米、三星和Vivo 在內的多家智能手機廠商展開合作，在國內銷售的設備上搭載ARCore。
技術可以不斷滿足營銷人員的野心，他們正在將注意力轉向AR。例如，宜家與蘋果合作的Ikea Place iOS應用程序，可以讓消費者通過虛擬屏幕在家中擺放宜家傢俱，更直觀的感受裝修效果。
在可預見的將來，大部分便攜設備都將可提供引人入勝的AR體驗。AR的潛在受眾非常廣泛，此項影響受眾的機會不應被營銷人員所忽視。
與其他任何技術一樣，AR被納入整體營銷計劃中並被有策略地使用時最為有效。正如營銷人員所知，新鮮感消失得很快。成功部署AR的關鍵不是僅給人留下深刻印象，而是要增加價值。
如今AR已經成為2018年最熱門的營銷趨勢之一，營銷人員可以採取一些措施來確保實現AR的最大投資回報率，從而在營銷活動中獲得長足進步。一下是我個人的幾點建議。
不要讓受眾做額外工作
活動的核心是為參與者提供獨一無二而又引人入勝的體驗。品牌利用這種媒介與其受眾和主要利益相關者建立聯繫，向參與者展示新產品和新服務（或尚未熟悉的服務）。由於其感官感受和體驗特性，活動成為了開發AR潛力的理想場所。
通常，成功應用在活動營銷領域的AR體驗大多會向參與者提供相應的配套設備。這使得參與者不必強制性下載相關應用到個人手機。可掌控的生態系統也使技術開發更簡單、經濟。
開發人員只需關注一個平臺和一個設備，而無需針對有不同要求的多個設備優化應用程序。
將AR體驗視為可重複使用的資產
建立AR體驗是一項重要的前期投資，但品牌方無需對其採取一次性使用策略。如果擺脫單場活動的侷限去思考，就會發現沉浸式技術可以得到很好的擴展。
AR是品牌方可以構建和利用的平臺。一旦建立了AR平臺，重新部署成本通常很低。在每一次全新應用中，品牌方將更全面瞭解用戶如何參與體驗。而且，憑藉這些經驗，他們將可為參與者提供更深入、更豐富的體驗，即使在活動結束後很長時間內依然能與參與者產生共鳴。
使用AR提高參與度並收集數據
AR其中一個好處是它允許營銷人員收集大量數據——從用戶如何參與體驗到體驗時長。現場活動的目的就是希望參與者能盡情參與，投入時間和情感聯繫。這是活動的最終目的也是營銷人員考核的標準。數據顯示AR在這方面可以成為一種有價值的工具。
在活動中如果應用得當，AR相較於其他平臺（例如觸摸屏）不僅可以讓參與者更長時間地參與，而且還能傳遞比非感官平臺更令人難忘的信息。
在活動中應用AR時，品牌方通常可以遵循兩條路徑。一方面，可以應用AR提供富有創意、充滿樂趣的體驗，另一方面則提供更為實用的體驗。在展會現場，通常第二種途徑可以更好地與參與者產生聯結並獲取更高投資回報率。
換而言之，當AR被視為工具而不是玩具使用時才能發揮最大價值。
AR的未來是什麼？
在許多方面AR仍處於起步階段。由於它通常要麼與特定設備相聯，要麼需要下載應用程序，因此品牌方想要將AR應用程序帶給目標受眾時具有一定的挑戰性。
隨著設備的運行速度和功率不斷提升，AR將變得越來越普遍。實際業務用途將包括將虛擬信息疊加到運營設備、機械設備和地圖等。營銷人員將通過在活動現場和活動之外打造沉浸式體驗來開拓與觀眾互動新方式。
AR可以節省時間，提高人們的工作效率，併為其提供其他途徑無法獲取的信息。當活動營銷人員使用AR為受眾創造實用價值時，其品牌活動也將被升級推動到一個全新的高度。
關於作者
Mike Schaiman是Helios Interactive的數字體驗高級副總裁和總經理。Helios於2017年加入Freeman 公司，為全球最大的品牌體驗公司帶來更多創新解決方案。Helios曾為如NBA總決賽等高端活動設計和打造引入入勝的體驗，還曾在聖迭戈國際動漫展（Comic-Con）上為HBO劇集《權力的遊戲》打造AR體驗。
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