英国皇家空军目前已经拥有17架F－35B闪电II战斗机，虽然在英国只有12架，但是在全世界的排名已经进入了前三。排在第一位的当然是美国，目前美国空军，美国海军陆战队和美国海军都有F－35闪电II战斗机在装备。
位于犹他州的希尔空军基地已经组建了第三个F－35A闪电战斗机中队，而作为全球F－35培训中型的卢克空军基地已经有第四个F－35A闪电II战斗机在接收F－35A战斗机，美国海军陆战队的2个中队的F－35B闪电II战斗机已经能够在美国海军两栖攻击舰上运行执行战斗部署任务，而美国海军的F－35C战斗机已经获得了卡尔文森号上舰运行的资质了。
目前位于英国的F－35B却没有真正派上用场，担任一年中重要节点的紧急起飞任务的仍然是英国皇家空军大批装备的台风战斗机。每年圣诞节前都是英国皇家空军最为紧张的时刻，英国皇家空军面对的不是突然光临的他国的军机，而是要面对突如其来的飞行状态异常的民航或者货运航班。因为圣诞节是西方的传统节日，所以在一些情况下有些飞行员会饮酒，这就会给飞行带来隐患，而英国皇家空军就担负着监视这些突然出现异常的航班的动态。
在英国皇家空军监视的重点区域就是北极上空，这是国际货运航班活跃的区域，当然北极地区也是世界多个大国都非常关注的地区，之前北约的“三叉戟联合”军事演习就是在北极地区展开，而目的就是显示在北极的作战能力。
英国皇家空军目前担任紧急起飞任务的依旧是台风战斗机，这款战斗机是欧洲4个国家联合研制的机型，参与研制的国家包括英国，德国，意大利和西班牙，如今这款战斗机已经获得了超过650架的订单，台风战斗机获得了比同期研制的阵风要好的多的销量。
目前英国皇家空军装备的F－35B正在训练的状态，距离具备实战能力还很遥远，所以目前状态下台风战斗机还是需要挑起这个大梁，世界上在台风战斗机的研制过程中已经充分考虑到了应付紧急起飞，EJ200给予了战斗机很强的实力，超音速巡航也不在话下，这一点是英国皇家空军装备的F－35B闪电II战斗机都不具备的。
英国皇家空军总共订购了138架F－35B闪电II战斗机，从2035年开始英国研制的“暴风雨”战斗机将逐步取代目前的台风战斗机，目前英国正在着手研制这款面向未来的第六代战斗机。
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