今天給大家介紹一位清中期的名臣，也是道光朝的一位名督撫，阮元。
阮元，字伯元，是江蘇儀徵人。阮元進入仕途比較早，是在乾隆五十四年（1789年），26歲的時候考上的進士，只是時代不太好，趕上了乾隆末年，正是清朝由盛轉衰，走上下坡路的時候，錯過了所謂的乾隆全盛時期。
不過，雖然阮元出仕的時代一般，但憑藉他個人的才能，宦途的起點很高。一般士子考上進士後，可擇優進入翰林院深造，三年之後通過散館考試決定以後的出路。阮元在翰林院進修的三年中非常努力，散館考中以第一名的成績畢業，被授予編修之職。
在第二年的大考中，阮元同樣發揮出色，並且吸引到了乾隆皇帝的注意，親自將其拔為第一名。在召對阮元后，乾隆開心得說：“不意朕八旬外復得一人！”可見阮元的才識和能力，十分得到乾隆的讚賞。
由於得到了乾隆的賞識，阮元正式走上仕途以後，走得非常順利，短短几年時間，就從少詹事提拔為侍郎，已經算是京官中的堂官，也就是較高一級的領導層的位置。
阮元的升遷靠的是自己的才識，而非逢迎拍馬，所以乾隆駕崩，嘉慶親政後，仍然繼續重用阮元。嘉慶四年（1799年），阮元被任命為浙江巡撫，接下來的幾十年間，阮元歷任江西、河南、湖廣、兩廣、雲貴等地的督撫之職，且歷經乾、嘉、道三朝，號稱九省疆臣、三朝閣老。
阮元歷任各地督撫，都留下了許多好的政績和聲名。而阮元為官有兩個重要特點，一是關愛百姓，二是重視教育。
先說關愛百姓這一條，阮元在浙江任巡撫時，曾經施行一項德政，被當地老百姓所稱頌。
在清朝時，重男輕女的思想仍然非常嚴重。因為女子長大後要嫁人，且從事生產的能力也不如男人，所以很多貧困家庭生下女嬰後，往往選擇將女嬰溺死拋棄，而這一風氣在浙江金華尤為嚴重。
阮元到浙後，把自己的俸祿捐出一部分，設立了一項基金。如果有貧困家庭生下女嬰，可以到郡學處報到，從基金中拿出一兩銀子作為撫養費用，但一個月以後要接受回訪，如果發現拿了錢還遺棄女嬰，就會受到嚴厲的懲罰。等到一個月以後，許多人家都已經對女嬰產生了感情，便不忍再遺棄了。
這項政策實施以後，雖不能完全禁絕遺棄女嬰現象，但卻極大減少了這種行為，因此得到了當地百姓的交口稱讚。
而另外一點，因阮元擔任督撫前，是學政出身，也就是地方管教育的官員。所以阮元升任督撫後，仍然非常重視教育，《清史稿》記載其“歷官所至，振興文教。”即每到一處，都大力創辦學堂，推廣教育，為國家培養人才。
不過，阮元這種樸實的治學風格，在道光朝時，與大學士曹振鏞理念不合，因此受其排擠。而阮元的重視教育，反而成為了曹振鏞攻擊他的把柄。
有一天，道光問曹振鏞道，阮元這麼年輕就能當上督撫，憑的是什麼？曹振鏞回答說，憑的是他學問優長。道光再問，你如何知道他學問好？曹振鏞回答，聽說阮元在雲貴總督任上，還天天刻書談文。
道光聽後，以為阮元在地方不務正業，於是下令把他召回京師，阮元也從此結束了歷時數十年的督撫生涯。
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