MP18冲锋枪出现于一战，当时的江湖人称战壕扫帚。口径：9X19 mm ，枪长：815 mm ，枪重：4.17 kg， 供弹方式：20/32发弹匣，32发蜗牛型弹鼓 ，射速：400发/分。设计师是雨果·施迈瑟（这位爷还设计过stg-44，甚至有小道消息说卡拉什尼科夫就是受他指点鼓捣出了AK-47）
在一战的战壕中搏杀，单发步枪用处不大，攻方在到达对方战壕的时候已经给重机枪干的差不多了，再牛逼部队到这一步也是然并卵，于是各国急需一种连续射击的单兵武器。当年国际著名二五仔意大利习惯性反水后，德军缴获了一批维拉·佩罗萨冲锋枪，送回国分析后认为这枪实战意义不大，但在设计理念上，却有独到之处， 让德国人打开了脑洞。
MP18投入战场以后，立即表现了极高的实战效果，德军进攻开始转变模式，采用一种称为暴风突击队渗透突击战术，当时德军高层计划，让每个步兵连装备10支MP18冲锋枪，而进攻的步兵连，额外配备一个冲锋枪突击班，装备6支MP18冲锋枪， 但MP18装备德军仅仅6个月，德国宣布无条件投降，当时共生产了3万5000支，真正装备到部队的只有三千支。
战后，雨果.施迈瑟对MP18进行了改进。增加快慢机，改进瞄准具，简化结构，减少零部件，采用更可靠且廉价的20发或32发直型弹匣，改良的MP18冲锋枪叫做MP28冲锋枪。很多国家都有借鉴生产日本的百式，英国兰彻斯特冲锋枪，苏联的波波沙，芬兰的苏米，英军的斯登等等。
当然了德国人也没有放弃，二战前，他们采用MP18主要技术，成功的推出MP34，为了规避凡尔赛和约，德国收购了瑞士苏洛通公司和奥地利斯太尔公司，开始秘密生产，最初被命名为苏洛通-斯太尔冲锋枪，后来按照德国方式命名为MP34。到了二战期间，随着更为先进MP38/40的出现，MP18/28也就逐步推出了历史舞台。
MP18在世界上的名气很大，不过装备总数量却并不多。后来虽然也陆续生产了MP28，也没有大规模装备，令人称奇的是，在中国，无论是军阀混战，国共内战还是抗战战争，MP18和MP28冲锋枪的名声都极大，他在中国有个极为响亮的名字，叫做花机关。
当年近距离作战中，无论白军，红军，其实都是差不多的，士兵们只有手榴弹，手枪，刺刀，红军之所以能够经常胜利，依靠的就是近战这个法宝，红军在中远距离一般不随便射击，而是将敌人放到50-100米内，突然用步枪连续射击，然后投出大量手榴弹，接着就挺起刺刀冲锋，在这个距离上，就算凯申公最精锐的德械师，跟红军也差不多。由于近战武器缺乏，花机关就变成大家都想要的利器，就算价格再高，也要咬牙弄来。
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