性本清淨，猶如明月行空
首先，月在佛教中被用來比喻人的自性，因為自性本來清淨圓滿，皎潔如明月，一旦自性被迷惑，就猶如月被事物遮蓋一樣。如《佛說月喻經》曰：“皎月圓，行於虛空，清淨無礙。”“猶月行空，清淨無礙。譬明眼人，涉履諸險，離諸疑懼。”這裡指出佛性本自清淨，猶如明月行空，修行者一旦悟得，則可不疑不懼。
朗月當空，只為浮雲翳障，不得顯現
月在佛教中被用來喻指時間，因為時間會流逝變遷，而月也是會時出時沒。佛在《楞嚴經》上講白月黑月，不說圓月缺月，包含了月球反射日光的道理。又，白月指上半月，即初一到十五，從十六到三十的下半月稱黑月。月也常用來喻指人生的短暫、虛幻。
《大般涅槃經》雲：“……如是眾生所見不同，或見半月，或見滿月，或見月蝕。而此月性實無增減蝕啖之者，常是滿月。如來之身亦復如是，是故名為常住不變。”這段話指出：眾生看月有圓缺有無的變化，其實，月亮不論何時何地都圓滿自足，光照四方，正如佛性本自清靜無染。
月有陰晴圓缺，實為人自身處在無明狀態，彷彿有云遮手擋掩蓋了佛性圓滿自足、清靜無染的本性：“一切眾生本原佛性，譬如朗月當空，只為浮雲翳障，不得顯現。”
以手指月，指非月
再次，月在佛教中被用來喻指其語言觀，禪宗主張不立文字，但又不離文字，這就要求借用文字又不能執著於文字。如佛經中著名的“以手指月，指非月”的寓言中，其“指”用以比喻語言文字，“月”則喻佛法真諦。《楞嚴經》卷二：“如人以手，指月示人。彼人因指，當應看月。若復觀指以為月體，此人豈唯亡失月輪，亦亡其指。何以故？以所標指為明月故。”就是說，一個人用手指向月亮，應當看到“手指”指向的“月亮”，而非“手指”本身。《楞伽經》卷四說：“如愚見指月，觀指不觀月；計著名字者，不見我真實。”愚人只看到指頭，而看不到月亮。運用語言宣說佛法，如同用手指指月亮。手指是語言，月亮是真理。而執著於語言文字的人，怎能看到真理的本身？
眾水皆含月、千江月體同
《嘉泰普燈錄卷十八》:“千山同一月,萬戶盡皆春。千江有水千江月，萬里無雲萬里天。”
《涅槃經》、《華嚴經》的眾水皆含月、千江月體同之喻，也以精警凝練而飲譽禪林，成為禪師上堂開示學人時經常揭舉的話頭。《證道歌》“一性圓通一切性”、“摩尼珠，人不識，如來藏裡親收得”的吟詠，折射著《楞伽經》如來藏“如大價寶，垢衣所纏。如來之基常住不變，亦復如是”的慧光。
第二月，猶如空中花
佛教中常以幻月、第二月來喻指妄念、妄識。幻月、第二月如同幻花、空中花一樣，都是似有非有的事物。如同有眼病的人，看月亮時，會看見兩個月亮，所以便認為天上有兩個月亮。其實，這“第二月”卻是虛幻不實的。
《圓覺經》曰：“妄認四大為自身相，六粗緣影為自心相，譬如彼病目見空中華及第二月。”過去有弟子問“如何是第二月”，其師答：“捏目看花花數朵，見精明樹幾枝花”。“以手捏目”的典故自《楞嚴經》注：“人以手捏目望月遂成二輪，取其捏出者為第二月。……第二月雖非真月，然離真月，亦無第二月之可見。”
禪宗繼承《起信論》、《圓覺經》等思想，對“空花”、“第二月”、“幻化”有透徹之悟，指出了達萬境如空花，便不會執著粘滯，從而超越是非對立，“夢幻空花，何勞把捉。得失是非，一時放卻”。禪宗以“第二月”譬喻諸法皆無實體，指出迷妄的眾生每每執幻成真，像眼翳之人誤認有第二月。
水月相忘
禪宗繼承《楞嚴經》能所俱泯思想，進行“水月相忘”的直覺觀照，“譬如雁過長空，影沉寒水。雁無遺蹤之意，水無留影之心”。在直覺觀照中，能觀與所觀的界限全然泯除，觀照的雙方互為主體，生機遠出。水月相忘的禪者之心，脫離了情感的粘著性，呈現出晶瑩澄澈的情調：“寶月流輝，澄潭布影。水無蘸月之意，月無分照之心。水月兩忘，方可稱斷”。
水月道場，夢中佛事
修習空花萬行，宴坐水月道場；降伏鏡裡魔軍。大作夢中佛事。
諸佛菩薩雖修六度萬行，廣作佛事，但視同夢幻，心無住著，遠離諸相；滅度無量、無數、無邊眾生，實無眾生得滅度者；無修而修，修即無修，終日度生，終日無度。
閱讀更多 國學文化大講堂 的文章
