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在移動通信領域，高通有絕對的壟斷地位，既體現在它為很多手機廠商供給賴以生存的手機大腦-驍龍系列芯片，而且利用技術優勢徵收“高通稅”，形成專利保護傘，讓很多企業“又愛又恨”。與蘋果的專利糾紛懸而未決，這家飽受爭議的企業一直活躍在全球投資者的視線下。
本期文章帶將你走進高通。
· 基於CDMA技術下的壟斷
· 業務現狀：5G前景未卜，芯片業務下滑
· “高通稅”：壟斷市場與壟斷利潤
· 高通能否搶佔5G高地？
高通的成長史：如何一步一步走向壟斷
高通(QCOM)-全球領先的高科技通信企業，全球最大的移動芯片供應商。談起高通，不得不從CDMA說起，正是CDMA（Code Division Multiple Access---碼分多址）使得高通有了在通信行業的壟斷。在高通的推動下，CDMA逐漸成為國際標準，併成為3G、4G通信的關鍵支柱。
高通的創始人是艾文•雅各布斯，前麻省理工學院教授，從事通信相關工作。公司創建伊始，其宗旨被定為“Quality Communications”，即高質量通信，並逐漸發展成為後來的高通。
高通創立之後，就牢牢瞄準了CDMA，雅各布斯及其團隊發現了CDMA在移動通訊的發展潛力，便決定開展這項技術的研發，並帶入商用。
當時局域TDMA技術發展起來的GSM已經在通訊技術領域佔據主導地位，而CDMA由CDMA之母海蒂•拉姆發現後並未獲得足夠的重視，因為這需要花很長時間去研究，巨大的不確定性使得CDMA備受冷落，這種情況一直維持到高通介入。
高通非常重視這個技術，因為CDMA系統在頻譜的利用上有較大優勢，可以更加高效地利用頻譜資源，其實質就是可以支持更多的用戶使用，擁有很大的商業價值。有了目標、人力和資金，高通全身心投入到了CDMA的研發和推廣中去。
高通花了數年時間去實地試驗、驅動測試及行業演示，證明CDMA不僅有用，還適用於各個領域。高通抓住一切機會去宣傳CDMA，稱其能提供更好的聲音質量，運營成本更低，可以用於各種商業化。
最終，在高通的努力下，CDMA成為可以與GSM分庭抗禮的通信技術標準，在全球許多國家被廣泛採用。高通也因通過CDMA建立起來的專利壁壘獲得行業壟斷。
業務現狀：5G前景未卜，芯片業務下滑
高通兩大主要收入來源是專利授權(QTL)和手機基帶芯片（QCT），高通在這兩大領域擁有絕對的話語權。但從18Q3財報中看出，高通增速正在放緩，尤其是芯片業務前景未卜。究其原因，庫存過剩、蘋果退出是兩大逆風因素，財報顯示芯片銷量降低逾5000萬顆。
蘋果已經在今年9月新發布的iPhones XS/XS Max/XR中把高通芯片排除在外，轉而使用英特爾公司的調制解調器芯片。管理層預計，蘋果棄用芯片所產生的影響要比華爾街預計的要快。
高通已試圖與客戶簽署更多協議來抵消與蘋果陷入訴訟戰的影響，這實際上會讓其客戶支付更低的專利授權費率。高通已經與三星電子等大客戶達成了新協議。另外能夠抵消失去蘋果訂單影響的是高通與小米集團、OPPO、vivo以及一加等中國手機制造商達成的一系列新合作。這些中國手機廠商均在印度等新興市場銷售低價手機。
營收下滑伴隨著的是利潤率的下滑，尤其是利潤率較高的專利授權業務。高通公司的大部分利潤來自專利授權的。以2017年未來，高通在2017年的總營收是230億美元，其中賣手機芯片營收為165億美元，稅前利潤28億美元。而專利授權業務實際營收為64億，稅前利潤卻達到了51.2億美元，佔到了高通公司整體收入六成左右。
雖然說今年以來智能手機市場步入了下滑階段，每個季度的手機出貨量都出現了一定程度的下滑，但對高通來說，芯片市場的競爭才剛剛開始。
為了鞏固自己作為移動芯片市場霸主的地位，高通在今年推出了次旗艦芯片驍龍710，和中端芯片驍龍670。
豐富產品線難以掩蓋MSM銷量下滑的事實，在銷售價格走高的情況下，銷量並沒有明顯的增長，反而引發了很多下游企業的不滿，導致高通官司不斷，進而與蘋果決裂，這也是MSM下滑的最重要原因。
高通稅：壟斷市場與壟斷利潤
基於兩大核心業務，高通形成了絕對的壟斷。
手機制造商如果使用了高通芯片，要付芯片的錢及專利費；設備商建基站的芯片如果使用了高通專利，要付專利費。對於運營商來說，一方面需要採購手機廠商的定製機；另一方面，還需要採購設備生產商生產的設備，得間接付出兩份專利許可費。
坐擁無數核心專利的高通手專利費毫無問題，但高通的收法就像是“霸王條款”。一般的收費方式是按照設計專利的部分作為計算比例的基數，而高通是按照整體作為基數進行收取的。比如一款手機，一般只付芯片價格的錢，但如果你用高通芯片，就要按手機價格的5%支付專利費。這會導致在手機價格整體上漲的同時，芯片型號不變，高通依舊可以按比例收費，“高通稅”成為高通巨大的保護傘。
不止如此，在與高通簽署專利授權協議的同時，高通一般還會手機廠商與其簽署一個反授權協議。即手機廠商把自己申請的專利，方向授權給高通，並且放棄對其他與高通簽署同樣協議的手機廠商的起訴權。
對於手機廠商而言，在手機市場同質化嚴重的今天，進入高通的保護傘下，在頻繁申請專利時就不會遇到各種各樣的問題。
高通對於市場的壟斷產生了高額的壟斷利潤，這也是近年來高通與蘋果糾紛產生原因，最終導致蘋果放棄使用高通的手機基帶芯片，轉而與英特爾合作。
但從今年發佈的Iphone XS MAX來看，使用英特爾芯片大大削弱了蘋果用戶的體驗，信號問題飽受詬病，側面反映出高通在移動通信領域的優勢是長期積累並且處於市場領先地位的。
高通能否搶佔5G高地？
日前高通驍龍855發佈，5G大幕拉開，預計在明年3-4月份手機廠商將完全具備5G手機的量產能力，可以說5G芯片為低迷的手機行業帶來一劑催化劑，甚至成為轉折點。隨著5G標準獲批，高通等持有5G專利的公司也開始向廠商收取專利費。
使用高通的標準必要專利，並且只支持 5G 的手機，將會收取 2.275%（按照整機售價）的專利費用；
使用高通標準必要專利，並且支持 3G/4G/5G 的手機，將會收取 3.25% 的專利費用；
使用高通標準必要專利加非標準必要專利，並且只支持 5G 的手機，將會收取4% 的專利費用；
使用高通標準必要專利加非標準必要專利，並且支持 3G/4G/5G 的手機，將會收取5% 的專利費用。
此外，智能手機 5G 許可費的整機銷售價上限為 400 美元。
不難看出，高通在5G領域的收費依然十分貪婪，最高為整機的5%，收費模式和4G基本相同。雖然高通表示2019年5G商業化已經成熟，但目前5G進展依然十分緩慢，像支持5G信號的驍龍855也是基於“基帶外掛”，並且5G基站建立需要一個漫長的過程，因此短期內期望5G帶領高通走出困境是不現實的。
另外很重要的一點是，Volte技術正逐漸取代CDMA成為主流。5G標準專利分散使得高通在5G標準上護城河並沒有4G時代那麼深。再加上蘋果正在和高通進行的專利訴訟，部分中國企業也停止向高通繳納專利費，長期來看，高通一直以來的專利收費模式到了必須做出改變的時候。
作為高通做大的競爭對手，三星Exynos 5G芯片將在明年也將提供商用版本，三星、高通、以及國產廠商海思的崛起正在想高通發起挑戰。
雖然高通曾經是移動通信領域絕對的統治者，憑藉CDMA技術和專利壁壘，高通稅為高通攫取了鉅額利潤。但隨著4G時代接近尾聲，2019年或成為5G元年，高通的優勢正被一點點削弱，失去技術壁壘的高通正所面臨前所未有的困境。
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