“女帝”是一个比较独特的词，在中国两千年封建王朝历史上，“女帝”只有一位，就是武则天。其他时候，都只能算“大权在握”“专权”，比如我们熟悉的汉朝的吕后。但今天说的这位，她几乎只差一线就成了第二个女皇帝，最后还是没能成功，她就是武则天的女儿太平公主。
在很多影视剧中，太平公主是以一个正面的形象出镜，美貌且正直。但是实际上，在武则天死后的那段时间，太平公主可以说是用尽了手段，在尔虞我诈的宫廷中，展示了自己的铁腕手段。
其实，早年的太平公主还是很单纯的，16岁的时候，她嫁给了唐高宗的嫡亲外甥，城阳公主的二儿子薛绍。婚礼在长安附近的万年县馆举行，场面非常豪华，照明的火把甚至烤焦了沿途的树木，为了让宽大的婚车通过，甚至不得不拆除了县馆的围墙。在嫁给薛绍的这几年中，太平公主非常安分守己，没有什么不好的事情传出来。
然而好景不长，七年之后，薛绍因为兄长薛顗谋反被牵连到了，尽管薛绍本人并没有参与，但是由于武则天不喜欢他，还是将他饿死狱中，当时太平公主的小女儿才刚满月。正是这件事，成了太平公主人生的转折点。
薛绍死后两年，太平公主被改嫁给武攸暨，武攸暨性格谨慎谦退，在嫁给武攸暨之后，太平公主的生活也发生了翻天覆地的变化。不知道是因为二人感情不和还是因为什么问题，太平公主大肆包养男宠，与朝臣有染，这在以前是很难想象的，并且还经常把自己“享用”过的“高质量”男宠进献给武则天。著名的“六郎”张昌宗就是太平公主推荐的。
武则天养男宠的时候，毕竟年纪已经那么大了，多少有些力不从心，而太平公主正值青春年少，做起事来也更加大胆，加上武则天的袒护，太平公主的私生活可谓是放纵至极。
太平公主虽然私生活放纵，但是也完全遗传了母亲武则天的政治头脑，在武则天权势正盛的时候，并没有让她过多参与朝政，但是晚年武则天力不从心的时候，还是会让她处理一些政事，像铲除酷吏来俊臣就是太平公主的政绩。而武则天死后，太平公主就开始大施拳脚了。
李显复位之后，太平公主逐渐走到幕前，积极参与政治。李显被韦后与安乐公主毒死。上官婉儿与太平公主一起草拟遗诏，立温王李重茂为皇太子，皇后知政事，相王李旦参谋政事，试图在韦后与皇族之间谋取平衡，但宗楚客与韦后党羽商议，改相王李旦为太子太师，架空了李旦，打破了这一平衡。七月，太平公主派其子薛崇简与刘幽求一起参与了李隆基等诛杀韦后的行动，清除了韦氏党羽，并亲手将李重茂拉下皇位，拥立相王李旦复位，是为唐睿宗。太平公主因此番功劳而晋封万户，为唐朝公主权势之顶峰。
太平公主屡立大功后，权势地位更加显赫重要，李旦经常同她商量朝廷的大政方针，每次她入朝奏事，都要和李旦坐在一起谈上一段时间；有时她没去上朝谒见，李旦会派宰相到她的家中征求她对某些问题的处理意见。每当宰相们奏事的时候，李旦就要询问：“这件事曾经与太平公主商量过吗？”可见公主的权势有多大。并且太平公主的日常生活，处处模仿宫廷规格，俨然有成为“第二个武则天”的势头。
然而，太平公主还是大意了，她没有把年轻的李隆基放在心上，任由他成长起来，后来在和李隆基争权的时候失败，被赐自尽，还被抄了家。在抄家时发现公主家中的财物堆积如山，珍宝器玩可以与皇家府库媲美，厩中牧养的羊马、拥有的田地园林和放债应得的利息，几年也没收不完。
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