二月二，龍抬頭。農民祈望龍抬頭興雲作雨、滋潤萬物，同時也為了表示對龍的尊敬，到田野中鬧上一番，好讓龍早點抬頭施雨。因此，每年的農曆二月初二前後三天，位於福建省龍巖市長汀縣濯田鎮昇平村的村民們都會舉行“保苗祭”民俗活動。二月初二正是驚蟄農時浸種播秧季節，朱屋、黃屋、彎哩、塅上、土羅、洋塘、李田、包坑、泮坑、大岸頭等10個自然村百姓按村按姓氏劃分為4個片區(當地稱之為4個鄉)，以年為單位按片區週而復始輪流做頭舉行“二月二”保苗祭。在靠土地吃飯的村民眼中，這是一個非常重要的日子，剛播下去的種子，這時候正準備躥出地面。於是，長汀的村民便以最古樸的方式舉辦“保苗節”，以表達風調雨順的祈望。
活動當天一大早，做頭的迎神隊伍便從村口福興寺裡請出“三太祖師”和“五穀大神”，到半山腰的一口山泉水井洗澡，並把轎子沖刷乾淨，盪滌陳年舊汙，迎接新年氣象。
遊神開始了，由近百人組成的迎神隊伍抬著祖師、大神們巡遊各個村莊，一路鸞駕執事，神旗飄揚、鑼鼓喧天、放爆鳴銃，沿途村民則燃燒香燭，祈禱自家的田地裡長出茁壯的禾苗。
做頭的熊氏族人抬著“三太祖師”轎子一路上緩緩而行。
“五穀大神”正進行著一年一度的村中巡遊活動。
彩旗飄飄、鑼鼓喧天，紅豔豔的女子禮儀隊為節日增添了更多的祥瑞氣氛。
當迎神隊伍來到村中大坪時，人們蜂擁而上，接過神轎，準備“鬥轎”。“鬥轎”是保苗節的前奏，擂響一陣鑼鼓，轎子進入場地中央，轎子是一頂乘坐著“三太祖師”的高大木製古轎，重約百多斤。鬥轎開始，兩個漢子走進中央，面對面抬轎開始急速旋轉，在旋轉中將轎子向空中拋甩，在拋甩中兩人相互推搡，直到一方筋疲力盡倒地，勝者又與新上來的漢子較勁，象草原上的摔跤比賽。
“鬥轎”也叫“搖轎”，實際上是一種民間競技體育比賽。老中青男性村民均可參加，凡參加搖轎活動的人們前3日必須淨身，不能和妻同房，搖轎當日，要洗澡換新衣。搖轎比賽的目的，意為搖醒神靈，保佑四方五穀豐登，百姓身體健康，萬事如意。
“鬥轎”結束後，大家恭恭敬敬地將“三太祖師”及“五穀大神”抬至昇平村中心大坪上安放，經過村民一輪虔誠的祭拜，“百壺宴”正式拉開序幕。
這一邊，各家各戶村民早已端出自已新釀的米酒、炸米粿擺在一起，雲集在安放祖師地點敬奉。因祭祀現場有數十張供桌一字排開，象一條宴席長龍、供桌上有盛滿客家米酒的成百上千把錫酒壺，故“二月二”保苗祭又名“百壺宴”，在客家話裡，“壺”與“福”同意，有納“百福”之意。
時值中午，全村男女老少在一片歡聲笑語中，伴著金鐘鼓樂，互相品嚐各家供奉的米酒及米粿，“百壺宴”成為客家人追求幸福生活的一種表達方式。
村民們送來的酒全部是用錫壺裝盛，究其原因，其中亦有講究，“錫壺”者，惜福也，意思是啟示人們珍惜來之不易的幸福。
長汀的客家人認為：一壺米酒，一盤米粿，都是從田裡得來的，每一年的豐收，每一次的歡樂，都歸功於龍的存在、神的幫助和自身的勤勞和汗水。
百壺宴上另一主要貢品：炸米粿，不僅是為了在百壺宴上和大家一起品嚐，還因為這些米粿有著保護大家豐調雨順、平安收成的美好寓意。
每年這個時候，四鄉八鄰、三姑六姨、高朋貴友從四面八方相湧而來，人如織，聲如潮。此次活動還吸引了各地遊客和攝影愛好者前來觀光、創作。
按當地史志記載，“保苗節”始於康熙年間，沿襲至今已有300多年曆史。
據傳，喝了祭拜過神明的酒可以延年益壽，村民們都爭先恐後地喝起敬奉的米酒，祈求新年有好兆頭。
紅紙貼上壺主人名字的標籤，以免收攤時拿錯酒壺，也向神靈和客人表明喝的是誰家的酒。
當地村民、外鄉的親戚和朋友們遍嘗百壺美酒，在長汀客家人如醇酒般濃烈的熱情中一醉方休。
觥籌交錯、歡聲笑語間，這種傳統的農村交往方式，展示出它溫情脈脈和富有人情味的一面。
“春到客家春常駐”，熱情好客的客家人留住了春天的腳步，使初春的閩西大地，無論走到哪裡，滿眼都是春意融融。
“百壺宴”成為昇平村人民正月狂歡活動結束的標誌。
“百壺宴”結束後，迎神隊伍又經歷一番熱熱鬧鬧穿村過巷的巡遊，“三太祖師”（後）和“五穀大神”（前）終於被安放在熊氏家廟的正堂上。
熊氏家廟正堂前懸掛著一組寫有美好願景的紅紙條。
神像將在這裡安放一個月，讓熊氏族人盡情祭拜，祈求來年風調雨順、五穀豐登。
“保苗節”當天，熊氏族人還請來戲班，大鬧三天，祭拜神靈。
直到日落時分，一鄉的人彼此才戀戀不捨地散去，真可謂“春醉百壺，盡興致極”。
“二月二日新雨晴，草芽菜甲一時生；輕衫細馬春年少，十字津頭一字行”。春風吹拂，萬物復甦，接下來的就是忙不完的春耕農事了。
編後語：
福建長汀是世界客家首府，自古以來長汀一帶客家先民崇尚祭祀文化，民風古樸，勤勞儉樸，他們以最純樸的方式祭祀天地神靈，祈求國泰民安，安居樂業。近幾年來，“百壺宴”這一民俗越來越受到世界客家鄉親的歡迎，併成為凝聚世界客屬的一個品牌民俗活動。目前，福建省長汀縣正向國家申報該民俗活動為國家級非物質文化遺產。
羅利光，網名阿山，畢業於汕頭大學美術系，廣東梅州市豐順縣人，中國攝影家協會會員，《大眾攝影》2007年度十佳攝影師，《車壇影協》攝影網管理員，梅州市攝影家協會副主席、梅縣區攝影家協會副主席，中學美術高級教師，長期致力於民俗、客家題材的研究。
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