比利时是一个只有1000万人口的小国，然而，如今他们的国家足球队，阵容豪华得却让所有对手都羡慕。不仅是三条线都有齐整的实力，他们还拥有两位超级巨星领军——德布劳内，本赛季欧洲足坛状态最好的前腰组织者，阿扎尔，当今全球最强的边路突破手之一。明年世界杯，是他们首次夺冠最好的机会。
相比那些传统豪强，比利时虽然阵容豪华，但依然被看扁。这很正常，就像是2008年欧洲杯之前的西班牙队，阵容也很豪华，打法也充满说服力，但只要你不夺冠，媒体就会一直说你们只适合踢踢预选赛，到了大赛就会掉链子，你们在俱乐部的表现总是好于国家队，传统底蕴之类的理由就会照例冒出来。
要征服质疑者，只能靠夺冠，没有其他办法。西班牙队2008年欧洲杯一拿冠军，底蕴不足的批评就烟消云散了，只有开启新王朝之类的赞美。比利时这批球星们，需要的也是一次大赛夺冠。他们从2014年起重新参加大赛，要说经验积累早已经足够了。2014年世界杯四分之一决赛输给阿根廷，2016年欧洲杯四分之一决赛输给威尔士，和他们实力相当的以及实力不如他们的，都输过了。不能总交学费，该拿出配得上他们整体实力的好成绩了。
明年世界杯，就是他们最好的机会。前面说了，比利时是一个人口小国，比1600万人口的荷兰还小。这样的人口基数，哪怕少年梯队培养得再好，也不可能每一代都鼎盛，这一代很强，下一代弱一点，这是非常正常的事情。
比如，90后更年轻一批的比利时小将里，就明显是前场球星强于后防了。马竞的卡拉斯科、切尔西的巴舒亚伊、摩纳哥的蒂莱曼斯都属于近两年因为优异俱乐部表现入选比利时队的新星，而相比来说，年轻一代里，能够与孔帕尼、维尔马伦、维尔通亨、阿尔德韦雷尔德相比的后防小将，就非常罕见了。几年以后的比利时队，也许进攻依然突出，但后防缺少球星会影响他们的整体实力的。
正是基于此，明年世界杯是比利时队的最好夺冠机会。当然，强大的对手还有很多，但对手也各有各的不足和劣势，比利时队起码是夺冠热门里的一个，起码，如今足坛没有三连冠时期的西班牙队那样具备绝对统治力的王者之师。这是比利时队员经验最好的时候，也是阵容最整齐、最渴望荣誉的时候。阵容非常齐整，攻防相当平均，还有两大超级巨星领衔，真说当下实力的话，你很难说哪一个传统豪强一定强于比利时队。
相比于前两届大赛，比利时队有两个优势。第一个是主力阵容里的多数人，要么保持着强劲实力，要么近两年进步非常突出，球队态势是上升的。最突出的自然是德布劳内和默滕斯。德布成为了强大曼城的进攻组织核心，被誉为当今全球最好的进攻组织者，瓜迪奥拉的成功调教，让他的足球境界提升到了前所未有的高度。默滕斯上赛季在那不勒斯异军突起，打进28球成为了意甲仅次于哲科的银靴，他原本踢边路，如今也能胜任箭头位置，这给比利时队也会带来更多的战术选择空间。
热刺后防双星维尔通亨和阿尔德韦雷尔德，近两年在波切蒂诺的调教下，越来越有坚如磐石的感觉。大巴黎的右边后卫默尼耶，近年进步明显，上赛季欧冠以高大身材防守最强突破手内马尔竟然不处劣势，助攻前插还经常取得关键进球。比利时队的其他主力和半主力球员，近年多数也保持在一个相当高的水平线上，这对于比利时队取得大赛好成绩是很有利的。
第二个就是主帅的技战术能力提升了很多。率领比利时队参加2014年世界杯和2016年欧洲杯的主帅，是昔日球星威尔莫茨。他最大的功劳是搞定了比利时队内两大派系之间的矛盾，团结了更衣室，让球队能够正常运转。但在技战术方面，威尔莫茨虽然是比利时名宿，但作为教练他的确相当稚嫩，也缺少实战经验，在球队落后时候缺少对策是他明显的短板。
2016年夏天，西班牙人罗伯特·马丁内斯成为了比利时新帅。十年前，当时还只是英甲斯旺西队主帅的马丁内斯，就因为率领球队坚持踢细腻的传控足球，引起了英格兰媒体的广泛关注。马丁内斯来自加泰罗尼亚，1995年，他22岁的时候就到了英格兰踢球，维冈和斯旺西都是他球员时代效力的球队。2013年，马丁内斯作为主帅率领维冈竞技从英超降级，但也是在那个赛季，他率领维冈打进英格兰足总杯决赛，1比0战胜曼奇尼率领的强大曼城，拿到了俱乐部历史上第一个足总杯冠军。
2013—2014赛季，马丁内斯接替莫耶斯，成为埃弗顿主帅。第一个赛季，他就率领埃弗顿打出漂亮的传控，以72分的俱乐部最高英超积分，获得英超第六的好成绩。虽然随后两个赛季成绩一般，但马丁内斯在斯旺西、维冈和埃弗顿的整体执教，得到了业内很高评价。
马丁内斯在2016年夏天成为比利时队新帅之后，立刻向亨利发出邀请，请来他担任比利时队的助理教练，亨利受邀上任。作为传奇球星，亨利曾随法国队参加过四届世界杯，拿到了1998年世界杯冠军和2006年世界杯亚军，他自然能够给比利时队员们带来成功经验的传授，而在调教球队进攻和进球方面，他也给出了不少有价值的建议。比利时队的多数主力都效力于英超，这也是比利时足协邀请拥有浓厚英超背景的马丁内斯和亨利执教的一个关键原因。
马丁内斯属于少壮派教练，也有着相当丰富的执教经验，相比于从前，本届预选赛期间的比利时队，防守更为稳定，进攻套路也更多了，传控和防反两套打法的切换，显得相当自如。率领这支群星云集的比利时队首次拿到世界杯冠军，总不会比率领维冈竞技队拿到足总杯冠军还更难。这支比利时队和主帅马丁内斯，是有希望铸造辉煌、成就彼此的。
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