騰訊體育7月3日訊 在世界盃八分之一決賽裡，依靠原口元氣、乾貴士4分鐘之內的兩個進球，日本一度將比利時逼入了絕境。儘管最終還是無緣八強，但在小組賽恥辱的依靠公平競賽積分晉級淘汰賽之後，依靠在對比利時一戰時頑強而又出色的表現，日本完成了真正的救贖，也足以成為亞洲的驕傲。
日本這一戰足以成為亞洲的驕傲
在俄羅斯世界盃之前，日本曾經兩度殺入八分之一決賽。2002年本土世界盃，史上首次殺入淘汰賽的日本遺憾的以0比1負於土耳其，而在2010年世界盃，日本首次在本土之外進入淘汰賽，但他們又一次止步在16強戰，儘管在120分鐘之內與巴拉圭互交白卷，但在點球決戰中，日本最終還是敗下陣來。
兩次出戰世界盃淘汰賽，日本都沒能闖過16強這一關，而且兩次都未能破門。不僅如此，日本在俄羅斯面對的對手比利時極為強大，在小組賽裡，比利時以9球成為進球最多的球隊，盧卡庫、阿扎爾、德布勞內都是本屆世界盃炙手可熱的球星。比利時不僅排名國際足聯第3位，而且球員身價足足達到6.82億，在所有球隊中排名第6位，而日本僅有6516萬英鎊，在32中排名第25位。
不僅如此，日本在小組賽最後一戰的表現還遭到了媒體的口誅筆伐。對陣波蘭時，日本儘管以一球落後，但他們仍舊可以依靠公平競賽積分出線，因此，西野朗讓球員們採取了消極比賽的戰術，這讓比賽最後10分鐘在球迷的噓聲中度過。在日本以如此不光彩的一幕晉級之後，愛爾蘭主帥奧尼爾指出，“我希望比利時能夠在八分之一決賽裡教訓日本。”
日本在小組賽對陣波蘭的比賽中的消極比賽戰術一度成為媒體口誅筆伐的對象
對日本來說，這場16強戰不僅要面對強大的對手，而且還是一場救贖之戰、正名之戰。在對波蘭之後公開道歉的西野朗，這一次則在賽前表示，“在對比利時時，我們要有更積極的跑動，把對波蘭時沒有跑的距離都補回來。”日本球員的確做到了教練的要求，在上半場牢牢遏制住了比利時的超豪華鋒線，積極有效的戰術贏得了業內人士的好評。
傳奇後衛馬丁-基翁指出，“日本人亮出了自己的武器，他們甚至把比利時人逼成了5後衛。他們踢得非常乾脆利落，而且非常自信。日本人讓我感到驚訝，他們也採取了正確的戰術。”前曼聯後衛費迪南德也指出，“日本人的表現讓比利時感到驚訝。”
如果說，日本上半場的表現已經令人驚訝的話，那麼他們在下半場開局階段的表現更是令人瞠目驚舌。在中場休息時，前德國主帥、傳奇前鋒克林斯曼就指出，“日本會自己的表現感到滿意，他們並不畏懼比利時。我認為，他們在下半場會加強進攻。”事實的確如此，在短短4分鐘的時間裡，原口元氣、乾貴士連入兩球，將比利時逼入了絕境之中，馬丁內斯不得不迅速做出調整，拿出了自己的B計劃。
原口元氣和乾貴士的進球讓比利時感到絕望
在費萊尼出場之後，日本暴露出了身高不足的天生劣勢，也被維爾通亨、費萊尼連續打入兩個頭球。而在比賽即將進入加時賽的時候，日本又因為經驗不足，而被對手抓住了反擊機會打入了絕殺。當主裁判吹響終場哨的時候，日本人癱倒在綠茵場上，但他們更應該高昂著頭離開。在實力相差懸殊的情況下，他們依靠整體一度將對手逼入了絕境，僅僅是因為身高的劣勢以及經驗不足輸掉了比賽。
在被比利時逆轉之後，日本延續了世界盃淘汰賽從未取勝的魔咒。然而，面對如此強大的歐洲紅魔，日本不僅打破了淘汰賽從未破門的魔咒，而且一度將對手逼入了絕境，這樣的表現足以令人脫帽致敬。作為16強裡僅有的兩支非歐洲、南美球隊，墨西哥、日本在同一天出局，然而，與墨西哥相比，日本人的表現更加令人尊重，基翁指出，“你會體會到日本人的感受，但在這樣一場比賽裡，足球才是最終的贏家。”
在晉級八強之後，比利時主帥馬丁內斯沒有忙著慶祝，而是第一時間指出，“讓我們祝賀日本吧，他們踢出了一場完美的比賽，他們的反擊非常犀利，而且很堅實。”贏得對手的尊重，日本人做到了。從對波蘭一戰恥辱晉級，到對比利時一戰昂著頭離開，日本人又一次在世界盃賽場證明了自己。
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