腾讯体育7月3日讯 在世界杯八分之一决赛里，依靠原口元气、乾贵士4分钟之内的两个进球，日本一度将比利时逼入了绝境。尽管最终还是无缘八强，但在小组赛耻辱的依靠公平竞赛积分晋级淘汰赛之后，依靠在对比利时一战时顽强而又出色的表现，日本完成了真正的救赎，也足以成为亚洲的骄傲。
日本这一战足以成为亚洲的骄傲
在俄罗斯世界杯之前，日本曾经两度杀入八分之一决赛。2002年本土世界杯，史上首次杀入淘汰赛的日本遗憾的以0比1负于土耳其，而在2010年世界杯，日本首次在本土之外进入淘汰赛，但他们又一次止步在16强战，尽管在120分钟之内与巴拉圭互交白卷，但在点球决战中，日本最终还是败下阵来。
两次出战世界杯淘汰赛，日本都没能闯过16强这一关，而且两次都未能破门。不仅如此，日本在俄罗斯面对的对手比利时极为强大，在小组赛里，比利时以9球成为进球最多的球队，卢卡库、阿扎尔、德布劳内都是本届世界杯炙手可热的球星。比利时不仅排名国际足联第3位，而且球员身价足足达到6.82亿，在所有球队中排名第6位，而日本仅有6516万英镑，在32中排名第25位。
不仅如此，日本在小组赛最后一战的表现还遭到了媒体的口诛笔伐。对阵波兰时，日本尽管以一球落后，但他们仍旧可以依靠公平竞赛积分出线，因此，西野朗让球员们采取了消极比赛的战术，这让比赛最后10分钟在球迷的嘘声中度过。在日本以如此不光彩的一幕晋级之后，爱尔兰主帅奥尼尔指出，“我希望比利时能够在八分之一决赛里教训日本。”
日本在小组赛对阵波兰的比赛中的消极比赛战术一度成为媒体口诛笔伐的对象
对日本来说，这场16强战不仅要面对强大的对手，而且还是一场救赎之战、正名之战。在对波兰之后公开道歉的西野朗，这一次则在赛前表示，“在对比利时时，我们要有更积极的跑动，把对波兰时没有跑的距离都补回来。”日本球员的确做到了教练的要求，在上半场牢牢遏制住了比利时的超豪华锋线，积极有效的战术赢得了业内人士的好评。
传奇后卫马丁-基翁指出，“日本人亮出了自己的武器，他们甚至把比利时人逼成了5后卫。他们踢得非常干脆利落，而且非常自信。日本人让我感到惊讶，他们也采取了正确的战术。”前曼联后卫费迪南德也指出，“日本人的表现让比利时感到惊讶。”
如果说，日本上半场的表现已经令人惊讶的话，那么他们在下半场开局阶段的表现更是令人瞠目惊舌。在中场休息时，前德国主帅、传奇前锋克林斯曼就指出，“日本会自己的表现感到满意，他们并不畏惧比利时。我认为，他们在下半场会加强进攻。”事实的确如此，在短短4分钟的时间里，原口元气、乾贵士连入两球，将比利时逼入了绝境之中，马丁内斯不得不迅速做出调整，拿出了自己的B计划。
原口元气和乾贵士的进球让比利时感到绝望
在费莱尼出场之后，日本暴露出了身高不足的天生劣势，也被维尔通亨、费莱尼连续打入两个头球。而在比赛即将进入加时赛的时候，日本又因为经验不足，而被对手抓住了反击机会打入了绝杀。当主裁判吹响终场哨的时候，日本人瘫倒在绿茵场上，但他们更应该高昂着头离开。在实力相差悬殊的情况下，他们依靠整体一度将对手逼入了绝境，仅仅是因为身高的劣势以及经验不足输掉了比赛。
在被比利时逆转之后，日本延续了世界杯淘汰赛从未取胜的魔咒。然而，面对如此强大的欧洲红魔，日本不仅打破了淘汰赛从未破门的魔咒，而且一度将对手逼入了绝境，这样的表现足以令人脱帽致敬。作为16强里仅有的两支非欧洲、南美球队，墨西哥、日本在同一天出局，然而，与墨西哥相比，日本人的表现更加令人尊重，基翁指出，“你会体会到日本人的感受，但在这样一场比赛里，足球才是最终的赢家。”
在晋级八强之后，比利时主帅马丁内斯没有忙着庆祝，而是第一时间指出，“让我们祝贺日本吧，他们踢出了一场完美的比赛，他们的反击非常犀利，而且很坚实。”赢得对手的尊重，日本人做到了。从对波兰一战耻辱晋级，到对比利时一战昂着头离开，日本人又一次在世界杯赛场证明了自己。
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