疼痛是損傷或疾病最常見症狀之一，當前常用於緩解疼痛的處方藥物是阿片類，但其具有成癮性，因為過度使用而導致了阿片依賴症的流行。
其實，不需要處方藥物，一種野草即可提供類似嗎啡的止痛效果，且沒有成癮性。這種野草被稱為野萵苣（Lactuca virosa），原產於歐洲，目前已經廣佈於美國。我國曾在北京地區有過短暫的栽培，目前已經少見。
野萵苣與日常作為蔬菜的萵苣是近親，可漲到1.2米高，黃花，葉子多刺。劃傷表皮後有白色的汁液流出。藥理研究認為，這種汁液具有鎮痛和鎮靜作用，直接作用於中樞神經系統，減輕疼痛的感覺。尤其是，野萵苣沒有成癮性，也沒有阿片類藥物常見的噁心、嘔吐、便秘等不良副作用。
早在19世紀，野萵苣的止痛特性就已經被發現和利用。隨著處方藥物的成癮性等副作用被發現，自上世紀70年代開始，許多人也開始用野萵苣代替處方藥物。檢測分析顯示，野萵苣的白色乳汁中含有愈創木內酯苷、丁香酚苷、萵苣素、果膠酶等多種成分。
目前，該產品尚未有開發，僅民間在使用，用法為：將乳汁從葉和莖中擠壓出來，可以與果汁混合口服，或製成茶。也可使用乾燥的野萵苣莖來燻蒸或霧化，以快速發揮功效。野萵苣葉也可以粉碎使用，其汁液可與水混合，獲得有效的提取物。[1]
野生萵苣還可緩解以下健康問題：
偏頭痛：人們最初使用野萵苣的目的就是緩解偏頭痛；
失眠：野萵苣可產生鎮靜的效果，從而有助於入睡，而沒有通常使用的睡眠藥物的成癮作用。
焦慮：野萵苣的鎮靜作用，有助於緩解壓力。
哮喘和咳嗽：野萵苣具有鎮咳（止咳藥）特性。
1、Wanda Kisiel等，Minor sesquiterpene lactones from Lactuca virosa，Phytochemistry，1997（1241）
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