1986年12月的一天，美国康涅狄格州的警局接到一起报案，报案人是一位名叫理查的中年男子。
他讲，刚接到妻子海伦所在的航空公司的电话，说海伦已经十一天没来上班了，由于空姐这一职业比较特殊，整天在各地飞来飞去，他一直以为妻子在工作。所以，接到电话后，他怀疑妻子失踪了，便急匆匆过来报案。
警方立即出动大批人马对附近进行搜索，可一段时间下来，根本没有找到任何关于海伦的踪迹。无奈，他们请到了康涅狄格州著名刑侦鉴定专家李昌钰，请他帮忙找寻相关的踪迹。
李昌钰提出要到海伦的家里看看，可结果令人失望，家里收拾得干干净净，就在大家失望而归准备出门时，李昌钰突然回头对理查说：“我想再看一下你们夫妇的床铺。”
理查便请他进了卧室，李昌钰要求现场所有人员包括理查离开房间，然后关上房门和灯火，用一种特殊的荧光粉试剂在床铺周围喷洒，结果他发现在床头的墙上有着几滴肉眼根本无法看见的血滴，立马把它采集下来。
采集到的血迹最后核实下来与海伦的血型完全一致，可这并不能作为丈夫理查犯案的直接证据。不久，有海伦的同事向警方反映，海伦曾向她抱怨自己丈夫理查有了外遇，为此他们经常吵架，正准备闹离婚。
种种迹象表明理查的嫌疑开始上升，可生不见人死不见鬼，从何下手？李昌钰提出要再次检查理查家里。
最后，在他们家后院一台不怎么显眼的碎木机引起了李昌钰的好奇，上面洗得干干净净，一点杂质不留，李昌钰看了半天，似乎觉得有点眉目了，一个大胆的推测在他脑海中形成。
为了验证这种推测，他向理查家的邻居以及附近居民询问那台碎木机的情况，有位清洁工向他反映，曾经看见理查深夜开着装有碎木机的皮卡汽车，往湖边开，觉得特别奇怪。
李昌钰一听立马说：“破案有望了。”他认为海伦家墙上的血迹说明她可能已被丈夫谋害，只是理查做了彻底的清洗，为了毁尸灭迹，理查很可能利用碎木机已将海伦的尸体肢解，深夜开车去往湖边，说明那里很可能就是抛尸地点。
所以当务之急，就要在湖边以及湖底进行彻查，于是李昌钰动员了几百名警察在被积雪覆盖的河岸边一寸一寸地寻找，还安排了潜水员到湖底寻找，最后找到了56片尸体碎片、2660根受害人的头发、半个手指和一个指甲。
虽然没有找到海伦的完整遗骸，但已经足以证明这些都是属于空姐海伦的，在所有这些证据面前，理查已是无话可说，最后只得认罪伏法。
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