“十八层地狱”属于佛教还是道教？一直是颇受争议的话题。
（十八层地狱：图源网络）
地狱，并不是某个宗教所独有的信仰观念，它是世界宗教所共有的一种普遍现象，我国古代神话、佛教经文和道家典籍中都有大量的关于地狱的记载。
《山海经》中即有鬼国的记载，称度朔山上有大桃木，出幡三千里，其枝问东门叫鬼门，为万鬼出入的地方，门上有二神人，一叫神荼，一叫郁垒，主阅领万鬼。另据先秦两汉丧葬制度最详细的传世文献《仪礼•士丧礼》记载：“度兹幽宅兆基，无有后艰。”汉•郑玄注：“今谋此以为幽冥居兆域之始，得无后将有艰难乎？”此处“幽”就是阴间之义，这大概就是我国原始宗教的地狱萌芽阶段。此后，随着佛教的传入，道教的地狱道在吸纳佛教的地狱信仰观念中变得完善。
道教画
十八层地狱的说法最早来自佛经。《地藏经》中提到地狱在铁围山内，有无量地狱，地藏菩萨白言:『圣母,诸有地狱在大铁围山之内,其大地狱有一十八所,次有五百,名号各别,次有千百,名字亦别。其中最大，刑罚最残酷的地狱有十八个，就是十八层地狱的由来。
相比佛教，道教也主张有地狱道，道教的地狱世界有四层血湖地狱、九层九幽地狱、十八层泰山地狱、二十四层酆都地狱、三十六层女青地狱等等。主宰者为酆都大帝，位居冥司神灵之最高位，主管冥司，为天下鬼魂之宗。凡生生之类，死後均入地狱，其魂无不隶属於酆都大帝管辖，以生前所犯之罪孽，生杀鬼魂，处治鬼魂。
所谓的地狱世界，各宗教里均有不同的解释。但有一点却颇为一致，地狱专为罪大恶极之人设立，并且，各狱皆有狱主鬼王掌管，日夜受苦，千万亿劫，不闻水饭之名，痛苦不堪，一失人身，万劫难复。旨在告诉人们只要积德行善，努力修行，死后都会升入各自宗教的理想世界。反之，若诸恶奉行，死后即会被打入地狱。
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