十九世纪之时，沙皇对国内开始农奴制改革，平民百姓在一定程度上有了安身之所，资本主义也慢慢出现。沙俄在二十世纪初成为资本主义列强。他们通过对外战争掠夺，积累了许多财富。但是因为封建制度，所以资本主义发展异常缓慢，煤炭产量和钢铁产量还有铁路里程等等，全都远低于英国还有法国等等西欧诸国。第一次世界大战之时，腐朽的沙皇在战场之中节节失利，因此爆发了国内战争。沙皇政权最终遭到推翻，资本主义的临时政府建立，在十月革命之后，列宁为首的布尔什维克党夺得政权，建立了社会主义制度。
苏维埃俄国建立初期，面对非俄罗斯民族各地的分离运动主义，列宁主张各地平等合并为苏维埃社会主义共和国联盟。列宁的这一措施团结了各地区，促使国家统一完整。列宁对少数民族的让步，使得苏俄在内战之时获胜，战胜了其他资本主义国家支持的反政府武装力量，巩固了苏俄政权，成立苏联。
因当时的内忧外患，列宁主张并实行了余粮收集制的行动，战争结束之后，在人民的斗争与抗议之下，列宁开始实施向社会主义过渡的政策计划。从粮食税和中小企业发展，还有就是商品货币流通方面着手等等，促进了当时经济的发展。
执政后的斯大林，各个资本主义的国家因为意识形态，多以与苏联是敌视对立。苏联在外交上根本不被承认，并且在经济中遭到了其他的欧洲国家封锁。在当时严峻的形势和工业化社会条件之下，斯大林实施了农业集体化和工业化，重工业发展优先，压制和漠视农业与轻工业的发展，制定了两次五年计划，开始完成指令性的计划。
之后苏联的军事能力和工业生产都大大的提升了，苏联一跃而起成为了工业产值占据欧洲第一，世界第二，成为仅次于美国的工业大国。
与此同时，欧美各个国家正在面临着经济危机，一时之间苏联成了各个资本主义国家崇拜的对象。
第二次世界大战之时，苏联作为反法西斯战争同盟国的一员，最终胜利。战争结束之后，苏联扩张势力，德国东部的东欧地区，对西欧地区造成了相当的军事压力。
除此之外，苏联还通过德国的占领区掠走人才还有拆走设备等等一系列的方式增强国力。自此以后，欧美各个国家对苏联更加的敌视，和美国英国的冷战也就此开始。
苏联为核心的阵营和美国为核心的阵营相互对峙。
在经济上，苏联为了破除经济封锁，建立经互会。美国也开始马歇尔计划。
在军事上，苏联和美国都共同拥有核武器，由此便成了和美国抗衡的超级大国，美国与苏联对峙的局面正式形成。
在勃列日涅夫时期，因为苏联优先发展军事工业与重工业，与美国的军备处于上风，苏联在势力扩张上，和美国形成竞争之势。苏联国民的生产值达到美国的70%，给美国形成了空前的压力。
不过因为苏联过于重视重工业，所以造成轻工业和农业的发展异常缓慢，经济体制长期处于僵化状态，再加之领导人的错误领导方向，苏联最后走向解体。
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