谈及太平天国运动，便不得不提这样一号人物，太平军赫赫有名的女将，天王洪秀全义妹，西王萧朝贵之妻——洪宣娇。
这是一个颇具传奇色彩的人物，史载洪宣娇不仅相貌出众、而且有勇有谋，为太平天国的创立立下了汗马功劳。
在太平天国前半段的历史上，洪宣娇的大名一直活跃在书上，但是很奇怪的是，从天京事变后便很难找到关于洪宣娇的记载了，这也是很多人认为洪宣娇死于天京事变的理由，但是以洪宣娇的身份，如果真是死于天京事变，那肯定是会有记载的，然而这个并没有。所以洪宣娇在历史上是突然失踪的，下落成谜。
其实不仅是下落不明，围绕着洪宣娇的谜点有很多，关于她的身世，经历，包括个人情感上都有着诸多谜点，而这些谜点都与太平天国发史上的一系列重大事件有关。
洪宣娇原名杨云娇，广东花县福源水村人，洪宣娇打小便与一般女子不同，对女红刺绣这些女子才艺不感兴趣，喜欢舞刀弄枪，眉宇之间透着不逊于男子的英豪之气。洪宣娇的生卒年不详，关于其家也没有记载，只知道她成年以后便离乡谋生，游历在广西桂平一带。
洪宣娇嫉恶如仇，好打抱不平，不惧豪强，经常为那些被欺压的穷苦百姓出头，久而久之，洪宣娇在当地获得了极高的声望。
1847年，尚未起事的洪秀全带着几名信众来到广西桂平，宣扬拜上帝教，一开始传教活动的效果很不理想，信者甚少，洪秀全不免也有些气馁。但是不久之后，在桂平紫荆山地区，洪秀全遇到了一个特殊的信众，她便是在当地赫赫有名的女侠杨云娇，杨云娇自称曾梦见上帝，告诉她“十年后有人来此教人拜上帝，汝当遵从。”
在杨云娇的号召下，当地百姓纷纷加入拜上帝教，很快便发展了上万信众。洪秀全大为感激，便决定与杨云娇结拜为兄妹，从此杨云娇改姓洪，又因当地客家话中云与宣音相近，至此便被称为洪宣娇。
洪宣娇上马能杀敌，下马能治军，在金田起义后很快便成长为洪秀全的得力助手，后由洪秀全做主下嫁给西王萧朝贵，称西王妃。但萧朝贵不久便战死于长沙之战中，至此洪宣娇不幸守寡。
定都天京后，洪秀全下令将全部随营女眷集中起来建立的“女营”改为“女馆”，由东王杨秀清兼任总管，洪宣娇则任监察，加上其“天王御妹”的身份，洪宣娇在太平天国的地位也算是位极人臣。有女相国之称。
在天京事变中，洪宣娇所起的作用也是至关重要的，洪宣娇早就对杨秀清独揽大权不满，看不惯东王这种飞扬跋扈的气焰。也有野史说洪宣娇早就与杨秀清私通，后来杨秀清沉迷于女状元傅善祥，冷落了洪宣娇，招致洪宣娇恨意。不管是何原因，反正洪宣娇是对杨秀清起了杀意，在她的劝诫下，洪秀全也意识到了杨秀清的危害，便听从洪宣娇的建议，密诏韦昌辉回朝，准备诛杀东王。
天京事变前，正是洪宣娇出面前往东王府，以北王韦昌辉即将回京述职，在外领兵辛劳，东王理应设宴为其接风为名，建议杨秀清大摆宴席，宴请韦昌辉及其部众。杨秀清尚未意识到危险，何况在天京，东王部众上万，也无需担心什么。
公元1856年9月2日，在东王府举行的盛大宴席上，韦昌辉突然带来了大批全副武装的士兵，见人就杀，整个东王府被围的水泄不通，几乎是人畜不留。杨秀清就这样被乱刀砍死，随后几天，东王府所有的家眷、官吏、奴仆等全部被杀，至于杨秀清的上万部众也被杀了个片甲不留。
洪宣娇正是在这一天从历史上突然消失的，有很多人认为洪宣娇死于乱兵之中，毕竟刀剑无眼，误伤也是有可能的。更何况，韦昌辉这号人物，野心勃勃，自然知道杨秀清一死，洪宣娇地位肯定会进一步提升，定会成为他的障碍，不如乘机除掉！
虽然这种推断有理，但是翻遍了太平天国留下的史书，并没有找到洪宣娇死亡的信息，洪宣娇在太平天国的地位堪称“女相国”，不管是死是活，肯定会有记录的。既然无相关消息，只能说明洪宣娇并没有死于天京事变。
关于洪宣娇的下落，也有人说，洪宣娇死于后来的天京保卫战中，有些小说中还有相关洪宣娇率领女营将士与清军血战的描述。但是实际上，根据后来清军公开的天京城内战死和被俘的太平军将领名单上来看，并没有洪宣娇的名字，女营倒是有，但是没有洪宣娇。
洪宣娇参与天京保卫战，其实都是野史的传闻。所以那些关于洪宣娇在城破后乔装出逃，跟随西方传教士流落海外，最后改名换姓以行医度过余生的传闻也不一定可信。
洪宣娇的下落之谜，也让人开始怀疑这个人物的真实性。有学者声称，其实根本就没有洪宣娇这号人物，有关洪宣娇的一切都只是民间传闻和野史的以讹传讹罢了，其真实形象应该是太平军著名女将领苏三娘，被人为加工创造出了所谓的洪宣娇。
苏三娘影视形象
至于一个真实的洪宣娇，看来永远会是谜了，历史就是这样，很多时候，我们都不得不去接受一些以谜为结局的人或事，遗憾之中也让我们对百年前的风雨中国有了更多的遐想。
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