圖 |剃刀象徵著剔除、美觀
威廉·奧卡姆
威廉·奧卡姆（William of Occam，約1300~1349）出生於英國薩里郡奧卡姆，早年加入弗蘭西斯修會，後在牛津大學學習及任教，唯名論的重要代表。因能言善辯，獲得了"不可戰勝的博士"稱號。
1324年，因被指控傳授異端哲學被召至阿維農教廷囚禁，四年後越獄逃往意大利比薩接受神聖羅馬帝國皇帝巴伐利亞的路德維希的庇護。相傳奧卡姆曾對路德維希說："你用劍來保護我，我用筆來保護你"。現實中，奧卡姆確實留下了眾多為王權辯護的文章，代表作《箴言註疏》、《邏輯大全》。
圖 |自然選擇堅守奧卡姆剃刀原則
奧卡姆站在唯名論的立場上，認為"能以較少者去完成的事情，若以較多者去做，便是徒勞。"後人將其概括為"如無必要，勿增實體"，哲學史上將其形象地稱為"奧卡姆剃刀"。
這把剃刀不僅在中世紀經院哲學盛行的時代具有特別的意義，在今天依然意義深遠。需要注意的是它並不是一個理論或者一個原理，而是一種思維原則，準確地說是一種思維經濟原則。
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