带兵近40年无败绩，威震边陲，谥号“武穆”，这个知府19岁
19岁，在现在的青年来说，大概就是高中毕业刚上大学一年级的样子。但在宋朝的时候，曾经有个非常精明能干的知府，年仅19岁就建功立业，威震边关，敌人听到他的名字就胆战心惊。
曹玮，字宝臣，河北人，将门之后。淳化三年（公元992年），宋太宗赵光义任命这个年轻的后生担任了渭州知府。当时的渭州，北面有契丹、西夏，西面有西蕃（即吐蕃，宋代以后称之为西蕃，读音为bo，平声；当地方言叫西蕃，读音为fan，平声，也叫蕃子），疆域不宁，战乱不断。
宋太宗是和哥哥宋太祖赵匡胤一起草创江山的帝王，素有知人之明，但对于他的这次“不拘一格”的任命，朝野上下都感觉非常疑惑和担忧，因为这个知府太过于年轻，刚刚年满19岁。虽说在古代男子15岁就可以驰骋疆场，杀敌立功了，但毕竟担任郡守、镇守边疆、安抚臣民，一个19岁的人总让人觉得“嘴上没毛，办事不牢”，极有可能失之于轻率和浅薄。
果然，到任以后，这个年轻的渭州知府不升堂、不议事、不巡视、不办文，整天要么是带领一名青衣小帽的侍从闲游闲逛，要么就邀约一两个象棋爱好者在棋盘上“争斗”不已。看到新来的知府大人如此模样，当时的渭州百姓一片惊慌，大伙纷纷议论，看来朝廷这次是存心不要渭州这片疆土，更不要渭州城20多万百姓了。很多明眼人立即变卖家产，从渭州逃亡，背井离乡，去寻找能让自己稍许安心的地方了。也有幕僚、下属劝谏曹玮要以政事为重，留心公务，但曹玮依旧我行我素，更让属下也寒了心。
曹玮到任的第五天，突然哨兵来报，党项族（西夏）一个头目带领3000骑兵奔袭渭州城。边疆上的郡守一般都是文武双全，平时就收税安民，战时就冲锋陷阵。按照常规，接到战报后，知府大人应该立即召集人马，披挂上阵，杀敌护民。岂料这位新知府却立即命令衙役，在内堂摆设了几桌酒宴，邀请属下和当地的几个老年人前来赴宴。生死攸关的时节，这知府居然要请人喝酒，让所有被邀请的人更加感觉怪诞和绝望。但终有一大半被邀请的人还是硬着头皮来到了宴席。
酒宴开始，知府曹玮二话不说，先敬了在座的三杯，然后起身说了一句“失陪”，就单枪匹马出了府衙，直奔敌兵方向。当时很多人都以为这名知府大人应该是逃命去了，很多人还埋怨，知府大人自己逃命也就罢了，为什么要把大伙召集到一块，难道是为了让敌人进城的时候方便砍头？宴席也顿时一片宁静，大家都知道这个时候逃命也来不及了，还不如等待命运的降临。
等了大概半个时辰，府衙门外传来了一阵马蹄声，接着后堂门大开，一个人闯了进来，将一个布包着的西瓜大小的东西扔在了地上。大家抬头一看，是前面出去的知府曹玮；再低下头一看包袱里的“西瓜”，乖乖不得了，是一颗血淋淋的首级，看样貌正是党项人。曹玮先是一声哈哈大笑，接着说：“这是刚才进攻咱渭州的党项人头目的首级，已经在这里了，其余人马已经四散逃溃，大家现在可以安心喝酒了吧？”
曹玮这一次算是一战成名了，很多人甚至将他与当年“温酒斩华雄”的“美髯公”关羽相提并论，一些说书人甚至专门为他编写了故事，绘声绘色地讲述他是如何单枪匹马迎敌，如何冲入敌阵，一枪将党项头目刺落马下，那群党项人喽啰又是如何哭爹喊娘、尿撒裤裆等等。
曹玮治军严明，赏罚有信，训练有方，在很短时间就很大程度提高了当时渭州守军的战斗力，也改善了驻军和当地百姓的关系，一些军人骚扰、侵害百姓，被曹玮严厉惩处，一时间与民秋毫无犯。在治理地方方面，曹玮处事公正，为官廉洁，不加赋、不扰民，不搞团团伙伙，更不横征暴敛，作威作福，加重百姓负担。不长时间，渭州那些原来已经逃亡的人听到了曹知府的名声，又回到了家乡。
曹玮平生唯一的爱好就是下象棋。有一天曹玮正在军营里与士兵们棋盘厮杀，有人报告说渭州城一名官员投奔西夏去了，建议知府立即派人追捕。岂料曹玮听了以后不动声色，继续琢磨着棋路。下面的士兵都急了，叽叽喳喳地主动要求去抓叛徒，因为这个人是协办军务的官员，渭州城的布防、虚实，全在他的心里，要是投降西夏，一定会给渭州城带来不小的麻烦。
大伙一片吵嚷声里，曹玮再也忍不住了，一巴掌拍在棋盘上，大吼一声：“嚷什么嚷，这人是我派过去的。真扫我的棋兴！”说完之后，脸上又露出懊悔之色，告诉士兵们这只是一时气急说错了话，再三告诫大家一定要守口如瓶，不要把这件事传扬出去。
当时边关经常交战，敌我之间互相派遣探子是常有的事，所谓“知己知彼，百战不殆”么。一些士兵和官员也为了图谋利益或者给自己留后路，会暗地里和敌人互通信息，对于这点曹玮是心知肚明的。曹玮相信自己的手下的士兵里，一定有党项人派来的奸细，就故意装作说错了话，让奸细把消息传递给了西夏，不露痕迹地上演了一出“反间计”。不出所料，半月以后，西夏方面传来消息，那名投降的渭州官员已经被西夏斩首。不动声色、兵不血刃就惩处了叛徒，曹玮看来不只是勇猛强悍，而且是深有谋略。
有一次，曹玮带领宋朝军队与西蕃军队在渭州城郊交战，宋军获胜。西蕃军队在渭州劫掠了很多百姓的牛羊，打了败仗后，就把大群牛羊丢下逃跑了。曹玮命令士兵将牛羊收拢，驱赶回去，准备还给百姓。部下将领提醒曹玮，西蕃这次败退有很多疑点，不像是正常的战败，而且丢下牛羊极有可能是诱敌之策，建议曹玮加以提防，防止西蕃军队杀一个回马枪。
曹玮听了以后，命令士兵继续驱赶牛羊，倘若遇到敌兵回击，就听从指挥立即撤退。果然，走了不到十里路，西蕃果然回马杀来，而且队伍数量明显超过前一次。曹玮镇定自若，命令军队丢弃牛羊迅速回撤。西蕃兵在后面穷追不舍，追了大约三十多里之后，突然四周的山上鼓声大起，四面里埋伏的宋朝军队一起杀奔过来。自以为得计的西蕃军尚在沾沾自喜，一下子被杀了个猝不及防，来犯的西蕃军两万多人马全部被歼灭。
西蕃本来打算给曹玮的军队来一个诱敌深入，然后趁曹玮驱赶牛羊、解除戒备之后突然追袭，给宋朝军队造成重创。岂料曹玮早已经识破了西蕃兵的计谋，并且将计就计，让西蕃兵上演了一出全军覆没的惨剧。这一战之后的数年间，西蕃不再敢正视宋朝城池，一方面是元气大伤，另一方面是慑服于曹玮的威名。
曹玮先后两次担任渭州知府，任期合起来15年。期间，他曾经镇守过今天的天水、固原一带。曹玮镇守固原的时候，西蕃兵听说曹玮离开了渭州，就故伎重演，再次引兵来犯。当时的渭州守将看到西蕃来袭，就找出一个身材样貌酷似曹玮的人，穿上战甲，骑上战马冲出城门，西蕃兵一看又是曹玮，以为自己听错了消息，吓得大队人马仓皇逃窜几百里。
曹玮不但是一名智勇双全的将领，更是一个具备战略眼光的军事家。当时西夏、西蕃、宋朝这段势力纵横交错的区域，有一个天然的地理屏障就是六盘山、关山一脉。从有利的方面说，这是一道天然屏障，山高路险，绝大多数地方非常险峻，大有“一夫当关，万夫莫开”的气势，有效阻止了敌人的大规模进攻。从不利的方面说，这种地形也不利于宋朝军队将防御纵深向六盘山、关山一脉的西面推进，宋朝的防御只能长时间停留在被动防御、被动应战的状态。
曹玮在镇守天水、固原、渭州期间，他在六盘山西麓选择有利地形，修筑了一座城池，名叫陇干城，调运重兵把守，积极储备粮草、军械、铠甲等战备物资，大幅度提升了这个地区的防御能力，扩大了军备辐射半径。陇干城建成以后，宋朝军队可以绕过六盘山、关山的阻隔，直接从陇干城补充给养和兵力，减少了运输成本和战斗运动距离，使宋朝的防御获得了以逸待劳的优势。因为这一项战略性的建设，宋朝与西蕃的边境线就此向西推进了500多里。
曹玮是一代名将，也是一代名臣。后来，他调回京城，先后担任过北院使、南院使、天雄军节度使、定州路都总管等官职，《杨家将》里杨延昭的儿子杨文广就是曾经是曹玮的部下。（注：杨延昭和杨文广是真实历史人物，并非小说虚构）
曹玮一生经历了三代帝王：宋太宗、宋真宗、宋仁宗。天圣十年（公元1030年），曹玮病逝，享年58岁。因为其一生功勋卓著，谥号“武穆”。后来，曹玮配享太庙，名列“昭勋阁二十四功臣”。
古人对于谥号是非常慎重的。“威彊叡德曰武，克定祸乱曰武，刑民克服曰武，夸志多穷曰武。”“布德执义曰穆，中情见貌曰穆”，“武穆”二字是对一个武将品德、能力、功业极高的评价。古代获得“武穆”将领不多，唐代平定安史之乱、与郭子仪齐名的名将李光弼谥号“武穆”，后来的马殷、高怀德谥号“武穆”。曹玮之后，到了南宋时期的，著名爱国将领岳飞谥号也是“武穆”。仅从谥号看，曹玮一生的成就是非常卓越的。
所以，《宋史》评价曹玮：“平居甚闲暇，及师出，多奇计，出入神速不可测”，又：“将兵近四十年，未尝少失利”。
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