今天要讲的主人公是英国驻香港的第一任总督，此人名叫璞鼎查。他早年加入了英国皇家海军，被派往印度服役，生性冒险的他于1809-1815年期间，化妆成一名阿拉伯商人，在中东从事谍报活动。
在第一次鸦片战争中，英国人虽然用武力胁迫清廷官员签订了关于放弃对香港主权的临时协定，但道光皇帝并不承认这一谈判结果，并派兵同英国再次开战。
为此英国派出了璞鼎查作为舰队司令同中国交战，身为一名功勋卓著的特工，与前任长官义律有着完全不同的手法，他深知自己所率领的军队数量毕竟有限，好歹清军在当时也算得上是亚洲最强大的军队了。
为谨慎起见，战前璞鼎查做了充分的调研，他首先来到香港，同那里的许多传教士和商人进行了广泛的接触，从他们那里获得了一手的关于中国军事和商业的资料。
由于是特工出身，璞鼎查有着极强的情报分析能力，他从这些资料中很快分析出了一个结论：英军根本不用劳民伤财地进攻北京，只要拿下南京、镇江等地，清政府就会束手就擒。
因为他看出了清政府的财政收入主要依靠长江中下游和大运河上的漕运业务来支撑的，而南京、镇江等地恰恰是长江与大运河的交汇处，如果英军从海上突入长江，占领南京、镇江等地，就能彻底切断这两条河上的漕运业务，终结清政府的财路。
最终的结果也证实了璞鼎查的这一判断，英军攻下南京后，清政府即刻宣布议和，并与英国签订了不平等条约《南京条约》。
不久，璞鼎查被英国政府任命为第一任香港总督。
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