中国历史绵延千年，几乎每个朝代之后都会有人作史以纪录。但是在浩瀚如烟的长河中，就有一个璀璨如星的朝代没有被后世所记载。这个朝代虽然仅仅持续了190年，但它发明了自己的文字，传承了自己的文明，有独特的文化，也有在那个时代战斗强悍的军队。北宋拿它没办法，辽、金也对他束手无策，最后被成吉思汗四次征伐才被灭国，而成吉思汗就是在第四次征伐时期暴病而死。
这个朝代就是中国古代历史上神秘的西夏。
西夏王陵
一、党项人
党项族是一支生活在中国西北部的游牧民族，隶属于羌族。原本一直在青藏高原生活，后来由于部族间常年争斗，于唐朝时期迁徙到了今天宁夏和陕西北部的一个区域。因为这个区域刚好处在游牧民族和农耕民族的分界线，所以党项人认为在这里既可以保持游牧民族的生活，也可以学习中原的农耕文明。
党项人第一次登上历史舞台是在唐朝末期。
当时恰逢黄巢起义，唐朝即将灭亡。此时，党项人的首领拓跋思恭集合军事力量平叛勤王。叛乱结束后，唐僖宗加封拓跋思恭为“定难军节度使”，之后又被晋封为夏国公，并且赐姓李。而这些正是拓跋思恭起兵的目的。
西夏的“夏”正是由于被封为夏国公，而从此后党项人的拓跋部落一律改姓李。
有了正统的名号，拥有了领土和兵权的党项族拓跋氏便羽翼渐丰，军事力量也日益强盛起来，为之后建立西夏王朝奠定了基础。
二、李元昊
唐朝灭亡后到了五代时期，各国混战。党项人的宗旨只有一条，谁是霸主我跟着谁。所以，整个五代期间，党项人是埋头发展的时期。
北宋统一全国后责令党项人迁到开封，其中有一支党项人以李继捧为首迁到了开封，另外一支以李继迁为首的没有迁。于是北宋想灭掉这一支。但是此时北宋和辽国的战事开始了，无暇顾及李继迁。李继迁趁此机会扩大了自己的地盘，并和辽国联系上了，辽国封他为夏国王。
北宋从宋辽战争腾出手后开始收拾李继迁，李继迁战死，其子李德明即位。宋辽同时拉拢李德明，党项人于是赢得了时间，向西扩大地盘，拥兵自重。
李德明死后其子李元昊即位，在这个时候李元昊推翻了前人实行的夹缝中生存的策略，毅然决然的建立了西夏国，又称“大白上国”。从此，西夏和中原帝国平起平坐。这种情况是北宋不愿意看到的，遂先后派兵征讨西夏。
西夏从拓跋思恭、李继迁、李德明，到李元昊时期一直在积蓄实力，扩军备战。
李元昊在当时来说称得上是一个军事天才，除了常规军之外，他又建立了三支所谓的“特种部队”。
第一队是重甲骑兵“铁鹞子”。甲片是特制的，把士兵和马匹尽可能的包裹全，数十匹战马用铁链子链接起来，就像三国时期曹操的铁索连环战船。“铁鹞子”的任务就是集群冲锋，在那个时代几乎没有军队能抵挡这样的冲锋。
第二队是山地部队“步跋子”，用于山地丘陵作战。这个部队的特点是行动迅速，战斗敏捷，一般都是轻装上阵，用于奇袭。
第三队是远程部队“泼喜军”，这支部队配备投石机和旋风砲，用于远程射杀。西夏人特地将投石机改小尺寸，可以用骆驼、马匹运输。
在战略战术上，李元昊将“分割包围”、“围点打援”、“各个击破”运用的炉火纯青。在与北宋的战争中，屡次取得大捷。
打败北宋之后，李元昊开始膨胀。他将儿子宁令哥的妻子纳为妃子，其子不堪受辱将李元昊杀掉。西夏建国雄主竟然落了一个如此悲惨的结局。
三、西夏文明
西夏虽然只维持了190年，但其独特的文明发展却令后世刮目相看。
第一，颁布秃发令，规定了官民服饰。西夏建国前，官民的头饰、服饰都效仿中原文明。在建国后，李元昊强令官民剃掉头发，头上前半部分剃秃，两边头发束扎，戴毡帽，衣服上增加动物毛皮，显示出少数民族独有的特点。
第二，创造西夏文字，也叫唐古特文。西夏建国后，李元昊命令大臣野利仁荣用了三年时间创造了西夏文字。西夏文字以汉文为基础，比汉子繁复，属表意字。文字的创制是民族文化发展到成熟阶段的重要标志，也使后人研究西夏独有的文明成为可能。
第三，大兴佛教，兴建佛塔。西夏文化深受汉族河陇文化及吐蕃、回鹘文化的影响，并且积极吸收汉族文化与典章制度，发展儒学，宏扬佛学，形成具儒家典章制度的佛教王国。终西夏一朝，境内修建的寺庙、佛塔数不胜数。西夏后期的罗太后在政变成功被侄子囚禁后一直醉心于佛学，死后的尸骨被后世发现于一座佛塔之内。但是佛教的兴起也为西夏灭亡埋下了经济上的祸端。
除此之外，西夏在冶金、陶瓷、雕版印刷方面取得了辉煌的成就。在继承的同时，还进行了多方面的改进。
四、西夏灭亡
西夏的灭亡主要有两个原因。
第一是经济崩溃。西夏尊崇佛教，寺庙和僧人在西夏国具有很高的地位。西夏后期，经济凋敝，普通大众为了生计往往从寺庙僧人那里借贷粮食和钱财，使举国财富聚集到了僧人和贵族手中，部分底层劳动人民颠沛流离，举家迁徙到草原，又过上了游牧民族的生活，大量减员的西夏几乎快沦为一个空壳子。
第二是站错队伍。西夏后期，蒙古崛起，西夏国策为附蒙伐金。但是成吉思汗崛起的时候就开始征伐西夏，把西夏当做练兵场所。每打一次，就让西夏贡献军队和钱梁，把西夏当做后勤保障。成吉思汗打了三次后，派遣使者来索要物资，西夏朝臣已经怒不可恕了，把使者揍了一顿。结果成吉思汗开始了第四次侵略，这次誓将西夏灭国。结果还没等打下西夏，成吉思汗自己先病死在前线。这下蒙古大怒，彻底灭掉了西夏。
总体来说，西夏以游牧民族的基础来学习农耕文明，既没有被中原文化彻底改造，又在政权更迭中对于国策的摇摆不定，注定了它经济、文化始终处于一个亦牧亦农，到最后非牧非农的性质。直至后期被历史上百年一见的成吉思汗所灭亡。其中有偶然，也有必然。
结束语
在中国的24史中，西夏是唯一没有被后世所记载的朝代。原因是成吉思汗死在征讨西夏的途中，后来元朝作史的时候丞相脱脱为北宋、辽、金都作了史，唯独没有给西夏作史。
从清朝末期张澍发现西夏碑文开始，西夏这个神秘的国家才被后世发掘出来。但可惜的是，西夏国留下的几乎所有史料都被当初俄罗斯的掠夺者掳走。
所幸,神秘的西夏没有被后世遗忘。
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