遠遠地就看見那座高聳狀如一隻臥牛的山嶺。牛頭在南尾在北，靜靜地橫臥在大海之濱。一隻尖尖的牛角，斜刺蒼穹。那牛頭似乎是轉過來窺望著大海的。一塊赤褐色的岩石，嵌在一處山壁上，酷似牛的眼睛。從牛頭舒緩低凹下去的嶺段，是牛的脖子。再凸起向後延伸的，是牛的脊背。脊下便是嶺的主體，即牛身牛肚了。隨後低垂下去，直至嶺腳的，則是牛的後尾部。正值日落時分，金色的晚霞，把這座山嶺映照得金光燦爛，美不勝收。這就是海南聞名的風景勝地金牛嶺。
金牛嶺，古已有名。它坐落沙美海邊，橫跨瓊海、萬寧兩市之境。樂會、萬寧兩縣舊縣誌均有記載。樂會舊縣誌是這樣記述的：“縣東南十五里，其山峻聳插空，登之則東南諸山皆培塿矣。海中舟人望之以定方隅。今有僧普鏡地建草菴於此。今廢矣。邑八景金牛偃月即此。”“碧山東望是金牛，遙見朝來紫氣浮，留取他年向函谷，月明騎出訪丹邱。”這是明朝一位叫魯彭的知縣，以“金牛偃月”為題，留下的詩篇。金牛嶺的風光曾令多少人為之沉迷而登臨。我對它可謂心儀久矣。只因無車路可通，我一直與它失之交臂。這次市文聯、市作協組織萬泉河採風，我們乘船從萬泉河直下，經樂城、過蓮花堆，抵沙坡島，又拐入沙美海，我終於如願以償，窺見到了金牛嶺的姿容。
我們的遊船在沙美海上“嘩嘩”破浪而進。沙美海是一個內海。它外接博鰲港外海的湧浪，內納萬泉河、九曲江、龍滾河的匯流，是個三江匯合而出海的地方。它平靜得像個大湖，又像一個大水庫。水不很深。看得見海中浮動著一叢叢、一簇簇的水草。有漁人在海中插豎著一行行排成各種方陣的用以掛網網魚的枯樹枝。在靠近海岸的淺海地帶，有從水中長出，枝椏在水面上撐起一片綠雲的水秧林。幾隻海鷗貼著水面振翅，在海面上閃出一點點的白。沙美海是夠迷人的。而在海岸上巍然聳立被霞光染得金碧輝煌的金牛嶺，在沙美海的映襯下，更顯得壯美絕倫。
登金牛嶺是我們這一遊程的最後目標。船剛靠岸，我們便跳上海岸向金牛嶺奔去。我們選擇金牛嶺向海的這面嶺腳作為攀登的起點。這是登至頂峰路程最近的選擇，也是登高最為艱辛的選擇。因為向海這面山勢陡削，站在嶺腳仰頭而望，那山勢差不多是呈六七十度向天空高聳的。山上絕無現成路徑，我們只能各自在丘壑錯落、陂陀起伏的狹窄之處，尋找落腳的地方。我們一盤一旋地，像螺螄轉似地盤旋上山。還未登到半山腰，個個已氣喘咻咻，汗流如注。只得坐地歇一陣氣。金牛嶺上，沒有高大樹林，而矮矮的樹叢卻滿山都是。認得出的有桃金娘、野山梅、野石榴、野山楂、野牡丹、葫蘆茶、雷公瓶、燈籠草等植物，還有攀援在小樹枝上而又倒掛下來蒙絡交翳的青藤。金牛嶺上沒有巨壁大石，但桌面大、蔞席般大的岩石卻觸目皆是。這些岩石，錯錯落落的，或隨地賦形，或據險自懸，或縱橫馳騁，其石皆瘦骨嶙峋，一片鐵烏。登山，本是一種自找苦吃的劇烈運動。但苦中有樂，苦中有趣。每每為發現一塊怪石、一棵奇樹、一眼冷泉、一串青藤、一株珍草而感動不已。所以，儘管攀得很苦，很累，大家還是一個勁地向上向上。
終於登上了金牛嶺的頂峰。我們個個都累得一屁股頹坐在地上張大著嘴巴喘氣。然而，我們很快便蹦跳起來。為達到極頂而發出了歡呼：“我們到頂啦！”登高，確是一種難以用言語表達的旅遊感受。這種感受是坐在辦公大樓的辦公桌邊或在茶樓酒館裡感受不到的。這時，視野豁然開闊，四周景物盡收眼底。最令我激動不已的是我見到了三江入海的壯觀場景。以前，我雖知道萬泉河、九曲江、龍滾河在沙美海匯合而出海，卻未曾見過這三江如何匯流的身姿。而今我站在金牛嶺極頂，便見的一清二楚，三江匯流一目瞭然。九曲江真是名不虛傳，它是那麼彎彎曲曲的，像一條蛇似的在金牛嶺北邊嶺下自西向東穿越北岸洋、沙美洋而竄入沙美海。萬泉河在北岸洋、沙美洋北邊崛起的那座綿延至沙美海濱的名叫橫嶺的背後，也是自西向東逶逶迤迤的流經沙美海的海嘴，一股水直奔博鰲港出海，一股水卻匯入了沙美內海。而龍滾河則在金牛嶺之南，自南向北直衝衝的穿越河頭洋而入沙美海。從高空俯視這三條河流，九曲江、龍滾河在金牛嶺下不遠，均穿繞在青翠碧綠的田野之間，被落日餘輝照成一條閃閃發亮的銀色光帶。而遠在橫嶺背後的萬泉河，卻是縹縹渺渺，煙水空濛的一條白光。再瞧沙美海，它象一個大葫蘆瓢似的，鑲嵌在南海之濱。它的顏色是藍瑩瑩的，藍得像一個巨大的藍寶石。它的外沿，是一道好寬厚好悠長由綠色林帶構成一堵屏障的沙梁。這道沙梁，呈彎弓形凸向外海又逐漸向內彎而伸延至博鰲港。沙梁之外，便是那無垠無際，水天一色的南海了
金牛嶺頂上，除了簇生如發的灌木叢林，最為顯目的就是那些石頭墳墓了。因嶺高坡陡，地形崎崛，峻巖遍佈，大多墳墓都在狹窄的丘壑之間用石頭堆壘而成。因而墓體均矮小而粗簡。唯有一座叫吊燈墳的，卻有好大規模。它是鑿去巖壁，在陡嶺上挖出墓場，用水泥築就的一座後有依壁，左右有圍牆拱衛的墳墓。墓中是兩位從南洋遷葬的華橋，墓碑上刻有一副對聯，上聯為：“壯志南洋渡”，下聯為：“英魂金牛歸”，頂上有橫批：“山明水秀”。瞧著這些觸目皆是的石墳，我們這幫文人自然作種種幽意的退想。話題自然說到金牛嶺的風水上來。民間有個傳說，某省有個叫張逢三的風水明師。他夜觀星斗，發現星象聚光直照海南某地，是個蔭福吉穴。便日夜兼程，找到金牛嶺。但連日登山，皆濃霧不散，難尋其穴。他遂跪而求天：“天呀天，求你放晴，讓金牛開眼給我看一看呀！”說罷，果然霧失天睛，金牛開眼。結果他找到了生氣凝聚的吉穴。他連忙砍來一杆竹子倒插穴中作為標誌，打算趕回家去，把父親屍骨遷此埋葬。這一發現，他樂不可支，誇下大口說：“有我張逢三，就沒你金牛人。”當他千辛萬苦，把父親屍骨遷到金牛嶺時，看到滿嶺盡是向下伸枝長葉的倒插竹子，再也找不到那個穴位了。結果，他只好另擇穴位，把父親屍骨遷到多異嶺去安葬。這個玄乎的故事，古往今來，曾引來多少風水明師，堪輿學者，到嶺上踏脈尋穴。據說，嶺上的葬墳，不僅有本地的，還有萬寧、文昌、瓊山的。筆者對那些講究陰陽五行、砂環水抱、山脈凝氣、龍穴蔭福之類的風水學，從未沾邊，既不懂，也不相信真有那麼一回事，瞧這金牛嶺上，墳墓排列成陣，卻從未聽到有哪個墓穴蔭出個名震瓊島乃至中華民族的人物來。筆者倒是相信“地靈人傑”、“鍾靈毓秀”、“一方山水養一方人”的山水理念。這種理念，指的是一種山水構成的大氣勢，大環境。有這種大氣勢、大環境，就會出“人傑”，出“英才”。這金牛嶺，橫跨兩市之境，坐三江環繞歸海之局，這在瓊島大地實屬罕見。它四周有海有河，魚蝦海產豐富，河岸稻菽豐隆，人民生活富庶，確是個孕育“人傑”、出現“英オ”的風水寶地。文友指著西北邊那座綿延起伏的橫嶺告訴我，這座橫嶺就出了三個大人物：嶺頭幹埇村出了個上將周士第；嶺中北山村出了個海南早期革命領袖陳永芹；嶺尾芳嶺村出了箇中將盧勝。還有金牛嶺尾下的沙美村出了個抗日英雄少將參謀龔選登，金牛嶺南文淵村出了箇中將莊田。這些皆是戰功赫赫，名震瓊島乃至中華大地的將領。那個有百多戶人家的沙美村，還出了百餘名大學生，有北大的、清華的、南開的，有一莫姓五兄弟均是大學生。說起金牛嶺的風水之勝，一種江山如此多嬌的壯美感，一種閱讀自然、感受自然造化偉力的穎悟，使我獲取和享受到一種無與倫比的情致與韻味。我不禁在金牛極頂上振臂高呼：“登金牛，覽三江，不虛此行也！”
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