早年間，有個吳家村，是個很大的村落。村中有個大戶吳員外，從夢中驚醒。夢中他看見一隻黑狗在窗外慘叫，叫聲如同哭泣的孩子一般。聽那聲音，和自己失蹤多日的小女兒一般不二。
吳員外打開窗戶，就見那黑狗一路狂奔向河邊跑去。吳員外緊隨其後來到河邊，只見那黑狗又消失了。只是河水起了漣漪，想必是黑狗跳了進去。然後自己又如鬼使神差般也跳了進去。吳員外拼命掙扎，最後驚醒了。
一連三日，都是做了同一個夢。吳員外就和夫人說了此事。夫人提議既如此，不如去河邊一探究竟。吳員外想想也是如此，這黑狗可能是要告訴自己什麼事情。
次日清早吳員外就挑了幾個熟悉水性的家丁，眾人一起就出發了。憑著記憶，吳員外終於找到了夢中的地方。家丁跳入河裡，潛入水中，不一會功夫又浮出水面喊道：“主子，下面有一具屍體，被石頭壓住了，再下來兩個人！”
吳員外聽聞感覺大事不好，恐怕是自己失蹤的女兒。於是趕緊又差了兩人下河。不一會功夫屍體被打撈上來。吳員外一見果然是自己的女兒，頓時悲痛欲絕。眾人也都潸然淚下。
官差來了後查處，這吳家小姐揹負石頭墜河身亡。下手之人手段極其殘忍。然後安慰吳員外節哀順變。
回家後吳員外將女兒安葬，出殯之日，恰好遇見鄰居李家的閨女被一條野狗襲擊，躲在角落哭泣。那狗咬著女孩手腕死死不鬆口。吳員外趕緊就把野狗轟走，上前來檢查女孩傷勢。
一看之下，吳員外大吃一驚。原來那女孩手腕處戴的鐲子和自己小女的一模一樣，翻過來查看上面的刻字，生辰八字正是自己女兒的八字。
吳員外連忙問道這手鐲的來歷，女孩小聲回答，是在父親書房拿到的，十分好看，便偷偷撿起來戴上了。
吳員外此時一切明瞭。過了幾日吳員外邀李家主人在酒樓一聚。酒過三巡，終於李家主人不勝酒力醉倒了。
待他醒來時，卻發現左右站著黑白無常，坐在殿堂上是陰森的閻王爺。閻王爺一拍驚堂木道：“你已醉死，交代清楚生前所犯何事方可速速投胎！”李家主人便道：“小人生前本本分分，不曾犯事！”閻王爺拿出文書說道：“你害死吳家小女一事，都記錄在此，來人啊！把他打入無間地獄永不超生！”
這時李家主人便趕緊說道：“回大老爺，我交代！”於是便原原本本交代了事情經過。
原來他早就嫉妒吳員外的財產和地位，上次找到吳員外請他合夥做一筆壓榨百姓的生意，但是被吳員外拒絕了，從此後便懷恨在心。暗中打起了報復吳員外女兒的主意。行兇時見到那腕上手鐲十分精美，便取下來放在書房中。
當他說完這一切後，只見大殿上的人都紛紛摘下面具，原來都是官差和吳員外這幾人的計策。一切真相大白後，吳員外拿著手鐲，來到女兒墳前說道：“女兒！為父終於不負所托，找到了真兇！”
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