SORCE是NASA地球觀測系統的一部分。它的任務為期5年，包括X射線、紫外線、可見光、近紅外線和所以達到地球的太陽輻射的測量。這些測量包括長期的氣候變遷、自然變化和增強的氣候預測，以及大氣臭氧和UV-B輻射。在它六角形的星體中容納了所以的控制、推進和通信子系統，這個星體基於軌道科學公司的LEOStar-2平臺設計製造，是三軸慣性穩定的。精確的指向和姿態控制由一個反作用飛輪、兩個星象跟蹤儀、一個高精度太陽傳感器、一個控制處理器、一些扭矩杆和磁力計組成的裝置實現。它的S波段通信系統使用雙無線電收發機和一對全方向天線。
SORCE使用一枚由一架L-1011飛機在大西洋上空投下的“飛馬座XL”火箭發射。星載計算機的一次異常導致2003年5月15日~20日數據丟失，但目前這顆飛行器已經完全恢復正常，並重新進入正常的太陽跟蹤模式。
2003年1月25日發射。它的任務為期5年，包括X射線、紫外線、可見光、近紅外線和所以達到地球的太陽輻射的測量。這些測量包括長期的氣候變遷、自然變化和增強的氣候預測，以及大氣臭氧和UV-B輻射。星載計算機的一次異常導致2003年5月15日~20日數據丟失，但目前這顆飛行器已經完全恢復正常，並重新進入正常的太陽跟蹤模式。
它每天的具體任務是：
1、每天測量譜段120-300nm的太陽紫外輻射；
2、首次對0.3-2um譜段的太陽可見光輻射進行精確測量，用於未來氣候研究；
3、有助於科學家進一步瞭解太陽產生輻射變化的原因和狀況，以及這種可變的輻射對地球大氣和氣候產生的影響。從而估計太陽的歷史演變和未來發展，以及地球氣候對此的反應；
4、對太陽輻射總量進行高精度測量，並與以往的測量數據相結合，形成氣候的長期變化檔案。
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