近日，科学家展示了帕克太阳能探测器在太空捕捉到的珍贵的地球景象。
据了解，这张景象是帕克号于2018年9月25日拍摄，当时它正加速向第一个金星引力助推器飞行。地球是在图像右侧可见的明亮的圆形物体。
这张照片是由WISPR(太阳探测器的广域成像仪)仪器拍摄的，该仪器是Parker太阳探测器上唯一的成像仪器。在科学研究阶段，WISPR在经过飞船之前会看到太阳大气层中的结构，即日冕。WISPR图像的两个面板来自该仪器的两个望远镜，它们指向的方向略有不同，视野也不同。内部的望远镜产生左边的图像，而外部的望远镜产生右边的图像。
在帕克太阳能探测器的WISPR仪器中显示了地球就是右边面板中间的明亮球体。靠近面板底部的细长标记是WISPR仪器的透镜反射。放大地球可以看到右侧有一个轻微的凸起:那是月球，从地球后面看出来。图片中一些可见的物体——比如右侧图片中地球左下方的昴宿星，以及左侧图片底部附近的两个明亮物体参宿四和贝拉特里克斯——由于探测器边缘的反射而显得细长。右侧图像中间的半球形特征是透镜光斑，这是成像明亮光源时的常见特征，这是由于透镜系统内的反射引起的。在这种情况下，耀斑是由于非常明亮的地球发光。金星和水星的近距离掠过在未来可能偶尔会产生类似的模式，但这些只是有限的情况，不会影响仪器的科学操作。在拍摄这张照片的时候，帕克太阳能探测器距离地球约2700万英里。
帕克”太阳探测器在2018年8月12日发射成功，是首项将穿越日冕的太阳观测任务，目前已经在太空中穿行两个多月。探测器在发射后将借助7次金星飞越来降低其椭圆轨道的近日点。它11月份首次过近日点时与太阳光球层的距离约将是2410万公里，2024年12月这一距离将减小到616万公里，约为日地距离的4%。该探测器装备厚达12厘米的碳复合外衣，可承受高达1400摄氏度的炽热和辐射，任务完成时将在最靠近太阳的地方以每小时72万公里的速度飞行。
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