近日，科學家展示了帕克太陽能探測器在太空捕捉到的珍貴的地球景象。
據瞭解，這張景象是帕克號於2018年9月25日拍攝，當時它正加速向第一個金星引力助推器飛行。地球是在圖像右側可見的明亮的圓形物體。
這張照片是由WISPR(太陽探測器的廣域成像儀)儀器拍攝的，該儀器是Parker太陽探測器上唯一的成像儀器。在科學研究階段，WISPR在經過飛船之前會看到太陽大氣層中的結構，即日冕。WISPR圖像的兩個面板來自該儀器的兩個望遠鏡，它們指向的方向略有不同，視野也不同。內部的望遠鏡產生左邊的圖像，而外部的望遠鏡產生右邊的圖像。
在帕克太陽能探測器的WISPR儀器中顯示了地球就是右邊面板中間的明亮球體。靠近面板底部的細長標記是WISPR儀器的透鏡反射。放大地球可以看到右側有一個輕微的凸起:那是月球，從地球后面看出來。圖片中一些可見的物體——比如右側圖片中地球左下方的昴宿星，以及左側圖片底部附近的兩個明亮物體參宿四和貝拉特里克斯——由於探測器邊緣的反射而顯得細長。右側圖像中間的半球形特徵是透鏡光斑，這是成像明亮光源時的常見特徵，這是由於透鏡系統內的反射引起的。在這種情況下，耀斑是由於非常明亮的地球發光。金星和水星的近距離掠過在未來可能偶爾會產生類似的模式，但這些只是有限的情況，不會影響儀器的科學操作。在拍攝這張照片的時候，帕克太陽能探測器距離地球約2700萬英里。
帕克”太陽探測器在2018年8月12日發射成功，是首項將穿越日冕的太陽觀測任務，目前已經在太空中穿行兩個多月。探測器在發射後將藉助7次金星飛越來降低其橢圓軌道的近日點。它11月份首次過近日點時與太陽光球層的距離約將是2410萬公里，2024年12月這一距離將減小到616萬公里，約為日地距離的4%。該探測器裝備厚達12釐米的碳複合外衣，可承受高達1400攝氏度的熾熱和輻射，任務完成時將在最靠近太陽的地方以每小時72萬公里的速度飛行。
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