接連兩個賽季都打進季後賽次輪，猶他爵士儼然已經成為聯盟之中最不好惹的球隊之一。幾乎維持和上季同樣陣容迎接開幕戰，爵士可望揮別上季慢熱的開局：由於中鋒戈貝爾去年十一月初受傷，鹽湖城的2017年尾相當慘淡；然而在年度最佳防守球員迴歸之後，悠揚的藍調也開始振奮響起，爵士拉出一波29勝6負的超級尾盤，併成為聯盟中防守最佳的球隊之一。
去年戈貝爾和費沃斯證明彼此能互相搭檔。根據官方的數據顯示，在他們同時上場時球隊在每百回合中比對手多得8.6 分；然而米切爾上季越戰越強，羅伊斯`奧尼爾也在季後賽跳出成為可用之兵；丹特·埃克薩姆更在第二輪鎖死火箭的哈登，新球季的爵士成為有太多值得期待的球員們。
在經歷了一個堪比勵志電影的賽季，並在季後賽神勇地闖蕩至第二輪後，休賽季又幾乎保留了原班戰力，2018-19的猶他爵士自然揹負著許多期待，甚至連ESPN的聯盟戰力排行榜高居第五，僅次於那些已經家喻戶曉的冠軍熱門強權們。在熱身賽以摧枯拉朽之姿拿下全勝的爵士，新球季會有什麼值得期待之處呢，以下列出5大看點，一起來關心這支星度不高、但不容小覷的低調勁旅：
1.米切爾的再進化
米切爾上賽季所打出的新秀表現幾乎是歷史少見，在明星賽後破繭而出，儼然成為爵士下一代超級球星的接班人，不僅強勢將爵士帶進西區季後賽名列，更是上季最佳新秀的有力競爭者。常規賽場均20.4分已經很出色，沒想到在季後賽他更毫不怯場，平均每場砍下24.4分5.9籃板。
年僅22歲之姿邁向生涯第二個球季，米切爾絕對還有許多成長空間，在上賽季與年度最佳新秀失之交臂、並在第二輪被火箭狠狠展示實力差距之後，絕對有許多動力能激促成為更令對手聞風喪膽的超級球星。
兩項值得關注的數據：一是他的三分命中率、再來則是他的關鍵判斷能力。米切爾在三分線外的水準僅能算是平庸，去年的命中率僅 34%；然而他在籃框周圍的取分能力非常出色，可惜的是這項得分手段並不穩定，在上一季他每場球僅走上罰球線3.8次而已。
以上賽季的表現而言，米切爾絕對讓鹽湖城的球迷出乎意料，下半季的表現更是令人歎為觀止。在新人球季的故事結束之後，相信大家都很期待他會如何續寫二年級的新篇章！
2. 羅伊斯·奧尼爾的突破球季？
在來到了鹽湖城的第一個賽季，盧比奧打出了有別於以往的突破錶現，他不僅場均得分創下生涯新高，投籃命中率、三分命中率也雙雙突破個人最佳單季表現。而在他之後，2018-19也可能成為羅伊斯`奧尼爾的生涯爆發年。
歐洲職業聯賽打滾兩年過後，羅伊斯·奧尼爾在上季夏季聯賽表現出色，接著被爵士給簽下。前三個月他的上場時間並不多；然而在一月薩博·塞弗羅薩因傷缺陣時，羅伊斯·奧尼爾成功地把握住機會，並且成為爵士輪換的一部份。
在球季的後半段，他更曾八度得分上雙；而在兵家必爭的季後賽中，他更貢獻了巨大的影響。在對抗火箭可怕的三分炮火時， 奧尼爾是爵士隊中防守最為出色的球員之一，更別說他還有兩場17分的貢獻。
有鑑於他上一季尾聲的崛起，加上薩博·塞弗羅薩藥檢沒過球季前五場禁賽，奧尼爾將會在球隊中佔有一席之地，他出色的防守能力也非常適合爵士的球隊文化。如果他能在進攻端穩定地貢獻火力，2018-19球季將會是奧尼爾一飛沖天的一年。
3. 防守大鎖丹特·埃克薩姆健康歸來
身為2014年選秀的第五順位， 丹特·埃克薩姆被爵士球團寄予厚望。在夏季聯盟表現出色，埃克薩姆雖然沒能在常規賽複製驚奇，但他在防守端仍然相當可靠，並且整季全勤出賽；然而自此之後，他的生涯就一直被傷病纏身，不僅因為打澳洲隊而導致左腿膝蓋撕裂傷，完全錯失2015-16賽季，在上季他也因為肩膀的傷勢影響，僅僅出賽14場常規賽而已。
在上季例行賽末到季後賽首輪，埃克薩姆也需要一些時間調整、適應久違的NBA 強度。
然而來到了次輪對上火力兇猛的休士頓火箭，他終於閃現出其驚人的潛力，成為了猶他最犀利的外線防守者；在進攻端上他也毫不含糊，打出值得培養的潛力。顯然地球團的管理階層仍對埃克薩姆的能力感到驚豔，才會不顧風險開給他三年3300萬的大合約。即使生涯的初期幾年發展不盡理想，他仍讓世人看見了未來的無窮魅力，如果他在新球季能夠保持健康，並逐步朝他的天花板邁進，埃克薩姆將成為新球季最佳進步獎得主的強力候選人。
4. 更顯凝聚的原班人馬
今年夏天爵士隊在自由市場可說幾乎隱形，對許多期待補強的爵士球迷而言或許令人失望；畢竟在強調空間、跑動的當今籃球之中，能多盤來一名射手、或是延伸四號，就是為球隊的戰力多買了一套保險；然而球隊顯然對於上賽季末段打出29-6的陣容感到滿意，因此爵士在休賽季僅分別續約了費沃斯、埃克薩姆 ，期待以更佳健康、更有默契的陣容再戰，在西區殺出一條生路。
放眼望去聯盟那些成功的隊伍，幾乎每一隊都打出其化學效應。同樣成為上賽季季後賽大驚奇的新奧爾良鵜鶘，也在季末打出成功的效應後，成功橫掃西部第三的開拓者，挺進西區第二輪賽事。所以無須對於爵士的零補強感到失望，這支韌性極強的球隊，在彼此之間的凝聚力加深、傷兵也逐漸歸隊之後，對於鹽湖城而言就是最棒的補強。
5. 爵士在西區仍然腹背受敵
爵士隊在過去幾年不斷粉碎專家們的預言。在連續兩季挺進西區季後賽次輪後，開季前我們實在很難將爵士視為黑馬；不過即使開季總算不被忽略，以今年西區的競爭激烈程度，球迷仍沒有太多樂觀的空間。詹姆斯將他的天賦帶到洛杉磯，似乎也宣告著湖人將會在西區八強佔有一席；掘金隊陣中囤積著天賦異稟的各路好手，今年球季也備受各路專家的看好，更別提陣中具有本季MVP大熱門戴維斯的恐怖鵜鶘，在多達13搶8的死亡西區中，爵士真能殺出重圍嗎？
許多專家認為爵士在經歷去年的以下克上後，本賽季的戰績應該會些略微下降；連CBS Sports也預測爵士新球季的勝場數是46勝，比上賽季的48勝還少了兩勝。不過就讓那些人們質疑吧，爵士隊早已熟悉這種場面，也很習慣在困境中逆勢而起：別忘了，在今年一月22日吞下賽季第28敗時（當時戰績：19- 28），有誰能想像得到他們最終打到西區季後賽第二輪？
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