到達紐約的海圻艦
近年來，有關墨西哥排華後，清政府出動軍艦護僑的故事，在網上廣為流傳。薩蘇等所著《中國海魂》一書中也說，“伍廷芳1905年竟用炮艦政策威脅過外國（即墨西哥）人，迫使其放棄迫害華人的法令”；又說墨西哥再次發生排華事件時，中國“當即宣佈一艘巡洋艦前去訪問。嚇了一大跳的墨西哥人趕緊道歉賠款”。霧滿攔江則將這兩件事都算在伍廷芳頭上，並說對墨外交勝利，“原因是伍廷芳壓根就沒通知清政府，否則外交必然失敗”。①
事實上，當年中墨交涉的真實情況，並不是薩蘇、霧滿攔江等在書中告訴讀者的那樣。
伍廷芳憑“炮艦政策”嚇壞墨西哥，純屬子虛烏有
1、1899年，中墨建交後，墨西哥華人權利得到保障，人數穩步上升
華人大規模進入墨西哥，始於迪亞斯當政時期（1877—1911年），他為發展本國經濟，大舉引進中國勞工。由於清政府當時同墨西哥尚未建交，華工在墨權利無法保障。直到1882年美國通過《排華法案》，清政府才真正考慮同墨西哥建交，一方面可以“疏通華民去路”，另一方面也能“廣開利源”。1899年，駐美公使伍廷芳代表清政府，同墨西哥代表在華盛頓簽訂《中墨和好通商行船條約》，兩國從此建交。
以上條約共二十款，規定華工出國“皆須出於情甘自願”，禁止“妄用勉強之法或施詭譎之計，誘令中國人民不出情願而往”；兩國“人民可訂立合同在彼國承工（田寮、機器廠、行店、住宅等處），均按章辦事”。如果中國人在墨西哥發生訴訟事件，則享有的權利“與墨國人民或相待最優國人民無異”。②1895年，旅墨華人只有不到1000人，至1904年，這個數字已經上升到8000多人。③
2、伍廷芳只建議向秘魯派艦，未曾在墨西哥強硬表示“下旗回國”
華工在墨西哥初期，既並未受美國《排華法案》影響，那有關伍廷芳實施“炮艦政策”的傳言又來自於何處呢？原來在1909年，伍廷芳第二次出任駐美公使期間，南美各國出現排華傾向，在秘魯有數十家華人店鋪被搶、數名華人受傷。伍廷芳致電外務部，建議依照國際法，及1908年派軍艦遊弋南洋的先例，讓軍艦“再赴各國，順道南美洲撫慰僑氓”。④外務部權衡得失後，沒有采納他的建議，但命他出訪南美各國。後來伍廷芳憑藉外交手段，同秘魯訂立條約，以停止華工出國赴秘為條件，讓秘魯廢除了苛待華人的政策。
另在劉世禺所著《世載堂雜憶》中，記錄有一個相關故事。在故事中，墨西哥欲仿效美國排華，伍廷芳親赴墨西哥，同墨外長髮生衝突，拍案而起道：“下旗回國，再電中國政府調兵船來，與汝等周旋。”墨西哥政府聞說，急忙請美國國務卿出面調停，停止排華。伍廷芳回到美國後，有留學生問他：“中國兵船何在？”“老博士何毅然敢言絕交？”伍廷芳回答：“在華盛頓出發赴墨時，美國務卿與予最善，予與彼密談，如在墨西哥交涉決裂，彼已應允負責調停矣。”⑤意即說伍廷芳虛張聲勢，使墨西哥被迫屈服。但事實上，兼任墨西哥公使之職的伍廷芳，既未去過墨西哥，也不會如此視外交為兒戲，這個故事顯系子虛烏有。
在雜糅了上面一真一假兩個事情後，於是有了伍廷芳大施“炮艦政策”，兵不血刃而讓墨西哥屈服的虛假傳奇。另外，需要說明的是，伍廷芳在駐外任上，一切交涉，事無鉅細都會電告外務部，絕沒有所謂“沒通知清政府”的擅自行動。
程璧光同紐約市長一起檢閱海圻艦官兵
屠華事件後，清政府護僑決心並不強烈，只是命軍艦順道宣慰
1、墨西哥革命黨叛軍起事，出於仇富心理屠殺華人，致303人遇害
晚清時期，墨西哥政府對華人相對友好，華人數量不斷增多，至1910年，墨西哥全國大約有3萬華人。原本主要在鐵路、礦山、農場工作的華人，經過多年積累，不少開始從事零售行業，成為殷實的商戶。如在墨西哥北部的託雷翁城（又稱“菜苑埠”），600多名華人經營著餐館、旅店、洗衣房和雜貨鋪。甚至康有為在這裡也有大量投資。
1911年，墨西哥革命黨人馬德羅起事，意圖推翻迪亞斯政權。當年5月15日，叛軍在攻陷託雷翁城後，出於仇富心理，同當地人一起大肆搶劫華人店鋪，屠殺華人。在華墨銀行中，他們先殺死大廳裡的僱員，又用大鐮刀在屍體上亂砍，把頭和四肢丟到大街上。事後統計，在這場屠殺中，共有303名華人遇害，經濟損失上百萬比索。⑥
2、美國建議中國出動軍艦護僑，但清政府為避免“使華僑生驕，而墨民益憤”，改派海圻號順道“就近赴美洲遊歷，系聯交誼”
曾兩度擔任清政府駐美公使的伍廷芳
事發後，駐墨代辦沈艾孫一面聽從美國建議，致電外務部，請求出動軍艦護僑；一面向墨西哥政府索賠3000萬比索。因為在此次事件中，華人損失最大，其他各國都要參照中國提出的金額制定索賠規格，以至中國在這一問題上“不得不力爭上游”。
清政府一度計劃派海容號巡洋艦赴墨，但後來為避免“使華僑生驕，而墨民益憤”⑦，改變主意。6月12日，外務部回覆沈艾孫稱：“墨亂漸平，海部前派海容業已作罷”，將“另派海圻於英加冕禮成後，開往紐約、古巴及墨東方口岸”——當時程璧光率海圻號巡洋艦正奉命參加英王加冕禮，清政府遂讓其“順路”到墨西哥一行。即使如此，外務省還是特別叮囑沈艾孫，要他向墨西哥外交部聲明，“該艦就近赴美洲遊歷，系聯交誼，並無他意”。⑧
3、海圻號軍艦沒有抵達墨西哥。美國駐墨大使給了中方外交官很多有價值的建議，使中方在交涉中佔據了上風
同時，中國駐美公使張蔭棠於6月4日到達墨西哥首都，接連會晤其外長、總統，商討善後事宜。其間，美國駐墨大使給張蔭棠提了許多有益的意見，他說墨西哥正處在“新舊黨爭勢之際”，都顧及名譽，即使不畏懼中國干涉，也害怕在各國落下不好的名聲。因此，他建議中國，如墨西哥拒絕賠償，“可將殘殺華人，及不肯償恤情形，宣佈東西各國，墨人將為各國所不齒，此實墨人所深畏者也”。同時，這位美國大使還告訴張蔭棠，在墨西哥政界“以須多方運動，乃能於事有濟”等。⑩
在中國外交官積極交涉時，海圻艦並未急著前往墨西哥。程璧光一行於8月10日到達紐約後，在美國訪問了華盛頓、波士頓等地，拜望了總統、國務卿等政要，直到8月20日才到古巴。海圻艦又在古巴停留了10天左右，獲得古巴總統承諾，“決不會歧視華僑”。⑨這時墨西哥政府已表示同意賠償，海圻艦失去繼續航行的意義，即從古巴轉道回國。
4、墨西哥政府同意賠償，但申明只是為“以昭情誼”，下不為例。且因中國國內政局變化，該賠償最終沒能落實
1911年11月簽署的《賠償華僑損失證明書》中，墨西哥政府在向中國表示歉意的同時，申明此次賠償只是為“以昭情誼”，下不為例。墨西哥向賠付中國310萬比索，約定於1912年7月1日前在墨西哥首都交付。但是由於中國的清政府被民國政府取代，迪亞斯政權也被馬德羅推翻，這一賠償協議最終沒能真正落實。
從處理過程來看，託雷翁城事件發生後，清廷的護僑決心並不堅決，只是選擇了一種最為穩妥的宣慰方式，讓海圻艦以交流的名義到墨西哥一行。至於此舉與墨西哥賠款間的關聯，其實並不明確。一則，屠殺華人的兇手是和迪亞斯政權為敵的革命黨，而作為政府一方，迪亞斯否定革命黨所為，是再正常不過的。二則，如美國駐墨大使所說，迪亞斯為顧及在國際上的聲譽，也會選擇賠償。因此，要是說墨西哥政府是被清朝一艘軍艦嚇得道歉，未免太過誇大其詞了。
在美國修鐵路的華工
註釋
①薩蘇、李峰：《中國海魂：從鄭和到釣魚島》，長江文藝出版社2011年，第220—222頁；霧滿攔江：《歷史真的很有料》，中國華僑出版社2012年，第199頁；②董經勝：《1910年前中國向墨西哥的移民和中墨關係》，朱鴻博等主編《國際新格局下的拉美研究》，復旦大學出版社2007年，第285—305頁；③朱東芹：《墨西哥排華初探》，《八桂僑刊》2002年第2期；④《致外務部電》（1909年5月18日），《伍廷芳集（上）》，中華書局1993年，第306頁；⑤劉世禺：《世載堂雜憶》，遼寧教育出版社1997年，第143頁；⑥楊立：《一段塵封的歷史：墨西哥託雷翁稱排華血案》，（臺）《歷史月刊》2008年4月；⑦池仲佑：《海軍大事記》，左舜生選輯《中國近百年史資料續編》，上海書店出版社1938年，第353頁；⑧《外部致沈艾孫墨亂漸平希聲明派海圻至墨系聯交誼電》，《清宣統外交史料 卷21》，黃岩王氏1933年；⑨劉傳標編纂：《近代中國海軍大事編年 上》，海風出版社2008年，第589——594頁；⑩《使美張蔭棠為菜苑華工被害事呈外務部函》，《華工出國史料彙編 第1輯 中國官文書選輯 第3冊》中華書局1985年，第1287頁。
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