德化窯位於今福建德化，故名。作為著名的漢族瓷窯，是福建沿海地區古外銷瓷重要產地之一。發現由宋到清歷代窯址達一百八十處，重點發掘了屈鬥宮、碗坪侖兩處窯址。
德化瓷器是漢族陶瓷燒造中的藝術珍品，始於宋代，明代後得到巨大發展。以白瓷塑佛像聞名。其製作細膩，雕刻精美，造型生動，體現了古代漢族勞動人民的卓越才能和和藝術創造力。
德化窯種類繁多，有爵杯、梅花杯、香爐、瓶、壺、碗、洗及瓷塑等，尤以瓷塑最負盛名。瓷塑胎質優異，別有情趣，所塑人物性格鮮明，造型優美，神態逼真，風格洗練，有一種單純的雕塑美和原材料的質地美。其中，以何朝宗所塑最佳。《福建通志》和都稱其為“善塑瓷像，為僧伽、大士，天下共寶之”。德化窯所制簫笛，明末清初人周亮工在中所稱“色瑩白，式亦精好，但累百枝，無一二合調者，合則聲悽朗，遠出竹上。”
德化窯自宋元時起，就始終以市場為導向，以瓷為媒，漂洋過海，把優秀的中國陶瓷文化傳播到世界各地。元代意大利旅行家馬可?波羅曾到達泉州港，在遊記中提到“並知刺桐城附近有一別城，名稱迪雲州（音譯為德化戴雲），製造碗及瓷器，既多且美。”在東南亞，精美實用的德化瓷改變了當地“多以葵葉為碗，不施匕筋，掬而食之”的生活習俗；在歐洲，德化瓷引發了當地的廚房革命，所生產的啤酒杯、碗等，堂而皇之替代了原有的金銀廚具，甚至引發了當地仿製德化瓷的熱潮；在非洲，基爾瓦島的大清真寺遺址、蘇丹墓地都出土過德化窯瓷，有些還被寺院鑲嵌在廟宇建築或墓柱上作裝飾……潔白如玉、精巧雅緻的德化白瓷被推為中國白瓷的代表，稱之為“中國白”（Blancdechina）。
德化古瓷的外銷，在中國製瓷史和中外文化交流史上留下了光輝的一頁。但是，由於德化瓷大量的產品都是專供外銷而特製的，在國內市場和博物館很難見到，而在國外卻大量發現。從遺存的實物看，來樣加工古即有之，這類產品是根據客商的需要專門燒製的，都是專門為外國人定製的，極富異域風情。
清代德化白瓷的生產在明代的基礎上，有了進一步的發展，而且清代的白瓷生產，已經改變了明代瓷雕以仙佛和供器為主的局面，而以生產日用器物為主，如八枝四足酒杯、瓶、壺、碗、洗等等，釉由明代的象牙變為白中泛青。德化白瓷產品是我國曆代外銷瓷的重要品種之一，在海外很有影響，享有“東方藝術”之譽。
早在原始社會，中國人就會製作陶器，燒製陶瓷的窯工，希望窯神福佑禳災，建窯神廟奉祀。各地奉祀的窯神不同。
寧封子，原為神話人物，是黃帝的陶正，主管制陶，後為道教吸收，民間敬為陶神。
後來又將老子、雷公也作為窯神。老子是道家的創始人，號太上老君。道教信奉者煉丹，尊老子為爐神，窯工也尊老子為窯神。而雷公是司雷之神，窯工供奉雷公為窯神是希望得到自然神的恩惠。（馬書田《華夏諸神》）
也有供奉山神、土地、牛、馬為窯神。山和土地是燒製陶瓷的原料，窯工要感謝和祈求山神和土地神保佑。牛、馬是燒製陶瓷的重要工具，將它們奉為窯神是對勞動工具的崇拜。
泉州德化窯工奉祀窯坊公——林炳為窯神。
北宋·哲宗紹聖元年（1094年），德化有個叫林炳的拱窯師傅，成功地將小窯拱成大窯，為德化陶瓷業的發展作出了重大的貢獻，瓷都人把他奉為窯神———窯坊公。
陳麗芳《德化窯神崇拜與祖龍宮·窯坊公傳奇》載：林炳，德化潯中鎮寶美村楓林人，出生於宋·哲宗時某年五月十六日。時瓷窯窯形體小，燒成率低，林炳立志改窯，三番兩次嘗試難得成功。祖龍宮玄女顯應，現露雙乳指點迷津，林炳受到啟發，創新雙窯，一試成功。德化窯業從此興盛，後來窯工尊林炳為窯坊公，侍奉於寶美村祖龍宮，每年農曆五月十六日在此舉行隆重的祭窯神活動。
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