近年來，英國軍隊的發展一直被外界吐槽，這其中除了許多軍備因為“太先進”問題重重之外，還有一個問題是因為“缺錢”把一些正當壯年的軍艦、飛機丟的丟、賣的賣。
這其中，原本有53架服役時間並不算長的（第一批次）“颱風”四代半戰機，按計劃將在2年內全部退役，如此暴殄天物的事聽著都讓人汗顏。不過，如今這事終於迎來“轉機”，“得益於”俄羅斯“威脅再起”，這些飛機將不會全部退役。今天，我們就來說說英國皇家空軍最近的一些動態。
△不久之前，英國“颱風”戰機剛剛攔截了頻繁出沒的俄軍轟炸機，這似乎反而“救”了“颱風”
按照原本的計劃，英國皇家空軍的第一批次53架“颱風”戰機將在2020年初前全部退役。主要原因是這些“颱風”和新批次的結構和技術特點“不同”，不利於維護云云。但不管這麼說好好的飛機這麼扔，多少是有點“敗家”了。
如今因俄羅斯“威脅再起”，英國已經部分停止了該退役計劃，53架中的部分單座機將繼續服役，並組成2支前線作戰中隊（每中隊各12架戰機），負責空防攔截任務以及在軍演時扮演紅軍敵機角色；由於皇家空軍不打算再對第一批次颱風戰機進行後續升級，因此所有雙座機在除役退役之後都將進行備料拆件回收，以確保2支中隊可以服役至2030年以後。此外，英國方面還曾計劃從美國採購200枚AIM-120D，作為退役AIM-120C5之後繼彈種。
△英國正抓緊讓“颱風”具備對地攻擊能力以替換“狂風”
而更新的 67架第二批次與40架第三批次“颱風”戰機已於2017年年底前，完成P1EB升級而具備完整Litening 3瞄準吊艙與“寶石路”IV精確制導炸彈使用能力，它們會在今年年中與年底分別接受P2EA（“流星”中遠程空對空導彈和“風暴陰影”遠程巡航導彈使用能力整合）與P3EA（“硫磺石”2空射反坦克導彈使用能力整合）升級，一面明年全面接手取代“狂風”GR4戰鬥轟炸機的任務使命。
△裝備有源相控陣雷達等新技術後，“颱風”戰機將服役至本世紀中葉
至於外界關注的“颱風”戰機機載有源相控陣火控雷達換裝計劃，則似乎發生延遲。按早前的計劃，首個預定使用新雷達的海外客戶科威特空軍原本計劃自2019年起引進新版“颱風”戰機，但如今交機時程已經確定推遲至2020年才開始；相對於使用Mk 1版Captor-E AESA火控雷達的科威特空軍，英國皇家空軍則計劃為自家第2與第3批次颱風戰機換裝據信具備額外電子戰功能模式的Mk 2版Captor-E，使其得以在皇家空軍陣中擔任中堅主力到2040年以後。
未來的F-35方面，至於英國皇家空軍F-35B前線作戰中隊（617中隊)則預定在2018年年底前完成認證並達到地面基地初始作戰能力（IOC)，屆時皇家空軍的F-35B將能使用AIM-120、ASRAAM、以及“寶石路”IV精導炸彈執行作戰任務，之後將在2021至2025年間進行的Block 4戰機軟硬件升級計劃中陸續整合更多新型機載武器；至於在航母上的初始作戰能力認證則估計要在2020年前後才能達成，讓皇家海軍新航母得以自2021年起正式部屬F-35B執行遠洋作戰任務。
△F-35B最近在“伊麗莎白女王”級航空母艦上完成了起降
不過，剛開始時由於自家可以執行一線可執行任務的F-35B數量不足，因此將會搭載美國海軍陸戰隊的F-35B作戰中隊以壯（chong）陣（men）容（mian）。
從公開的信息來看，英國方面現在將預定採購的138架F-35分成兩階段執行：
第一階段， “聯合戰鬥機”（JCA）計劃下皇家空軍與海軍航空兵將共同引進與操作48架F-35B，其預定於2023年間進入全面戰備階段，屆時皇家海軍“伊麗莎白女王”級航空母艦將可隨時配屬2箇中隊計24架F-35B執行海外作戰任務。根據航母設計，“伊麗莎白女王”級最多可以搭載3箇中隊合計36架F-35B進行遠洋作戰。
△今年英國炒作起了所謂的“六代機”
其餘90架F-35則被規劃在“未來空中作戰系統”（FCAS）計劃下，皇家空軍目前正在評估該如何分配A型機與B型機所佔比例為宜，而且也不排除在中長期未來讓由英國主導或是多國合作開發的六代戰機部分甚至“全面取代”的可能性。（文/陳拓安）
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