第十五章良機初現老母絕世為忠義

公子光苦苦等待的這個機會終於來了。

楚平王病重，將費無極、子西和申包胥等叫至病榻前，下詔將他與伯嬴所生的公子姬軫立為新君。翌日，楚平王駕崩，年僅六歲的公子軫登基，即為楚昭王。國君新喪，新君年幼，朝野一時群龍無首。吳王僚看準時機，準備趁楚國喪亂之際發兵南伐以興霸業。

伍子胥借兵伐楚的夙願終於實現，但伍子胥卻仰天悲嘆，“天不助我，天不憐我，我今生無緣手刃昏君，親報血海深仇！”

吳王僚派出公子掩餘和燭庸擔任大將，率兩萬精兵水陸並進，包圍楚國要塞潛邑。潛邑太守一面堅守一面速向郢都告急。楚昭王初登王位就遇大敵入境，驚慌失措。子西進諫，“吳國無德，趁我國新喪之亂藉機侵擾，實乃不義之師。若不討伐，國內民心大亂，大王威儀受損。愚臣之見，可派左司馬沈尹戍率陸兵一萬馳援潛邑，遣左尹伯郄宛率一萬水軍從淮水順流而下截住吳軍，使之首尾不能兼顧，吳軍只能坐而受擒。”

楚昭王大喜，調遣二將水陸並進。

掩餘、燭庸正在圍攻潛邑，忽接到線報，楚軍援軍來襲。二人分兵迎戰，而沈尹戍派三千兵馬虛應掩餘和燭庸，自己親率七千兵士將吳軍後退的水路阻斷。正在二人驚慌之時，又接線報，“楚將伯郄宛帶領水師在淮水塞斷江口。”吳軍進退兩難，只得分作兩營以犄角之勢困守等待救援。

前線急報傳回吳都。兩員大將兩萬精兵輕易被困，朝野驚慌紛起。唯有伍子胥和公子光心中暗暗興奮。

機會真真切切地降臨到公子光的面前。

吳王僚身邊將卿眾多，但心腹之人只剩下太子慶忌。能解救吳軍之困的只有大將慶忌。倘若那樣，吳王僚就羽翼盡失。

但吳王僚不會輕易讓慶忌離開自己身邊，況且倘若吳王僚讓公子光前去解圍呢？

良機稍縱即逝。

是夜，伍子胥夜入公子光的府邸，燈光搖曳至金星偏西。

第二天，公子光未能上朝，緣由是月下舞劍，失手自傷。

吳王僚心中狐疑但戰情危急，思忖再三，派偏將唐無言率軍救急，派慶忌前往鄭、衛聯盟抗楚。

吳王僚疑雲未消，要去公子光府上探傷。

吳王僚身穿狻猊犀甲，自帶三百鐵甲護衛，兩名持戈佩劍護衛不離左右，從王宮到公子光府邸的路上崗哨森嚴，住戶關門閉戶，行人紛紛避讓。

他這次出行是莊嚴的，是浩大的，是威風凜凜的，無論多少威儀的詞修飾都不過分，但有一個詞不能漏下，那就是“最後的”。

城外的一條小路上，專諸也在匆匆前行。臉上淚痕未乾。

三個月前，被離來到專諸的茅舍，專諸高高興興烹炙所捕太湖白鰱，準備與被離把酒暢談。被離卻顯得憂心忡忡，席間被離道出自己的身份，問專諸是否願輔佐公子光。專諸聽後半天不語，之後淡淡地說，“賢弟救助老母，我感恩卻無以為報，你說即是兄弟不言感謝；現在賢弟有難，我當以命相助。”吳王僚嗜愛太湖魚，被離送專諸前去太湖拜名師學習烹魚之術。

前一天，被離星夜趕往太湖邊找到專諸，讓專諸急入公子光府待命。

被離匆匆離去，專諸收拾行李，在門口猶豫再三，急急地踏上回家之路。到家時已東方泛白。

妻兒老母見專諸回來，高興地準備飯食

專諸佯裝笑顏，這細若毫髮的異常卻未逃出老母的眼睛，“諸兒何事發愁啊？”專諸安慰老母，“沒事，我的兄弟讓我今天去他家幫忙，”頓了一下，“可能要長住。我的兄弟以後會派人來照料妻兒，只是……”“自古忠孝難兩全，娘知道諸兒是忠義之人，不用牽掛我，放心地做你的大事去吧。”專諸拿起包裹，眼中閃過一絲猶疑。

“諸兒，我忽覺心口發悶，你去村東井邊舀一瓢涼水來。”專諸趕緊放下包裹，疾步走向村口。

他若是回頭張望會發現母親眼中滿含的悽楚。

當他急急回來時，妻子在院中浣洗衣服，兒子在旁邊玩石子兒。

門關得緊緊的。專諸大驚，撞門而入。

老母已自縊於床頭。

全家慟哭。專諸埋葬老母，與妻兒灑淚分別。匆匆踏上通往公子光府邸的小路。

他的這次出行是決絕的，是悽楚的，是義無反顧的，無論多少悲壯的詞修飾都不過分，但有一個詞不能漏下，那也是“最後的”。

【本文是原創長篇歷史小說，首發於《黃河口晚刊》，分50期連載】