公元1884年，中法戰爭失利，慈禧大怒，藉此機會將以恭親王奕訢為首的軍機大臣罷免，啟用乾隆第17子永璘之孫奕劻為總理大臣，滿清這位名不經轉的王爺，真正走上了政治舞臺！
奕劻此人，並無多大的才能，之所以能進入慈禧法眼，完全是因為寫得一手好字，慈禧的弟弟葉赫那拉·桂祥和慈禧之間的通信，基本由此人代筆，慈禧見此人字寫得好，便心生好感！
公元1872年，同治帝大婚，得到慈禧關注的奕劻加封郡王，成為御前大臣，在此之前，奕劻都是當一些名不經轉的小官！
奕訢倒臺後，擔任總理大臣的奕劻經常被人詬病，原因有二，第一是奕劻才能平平，根本沒有能力擔此重任，另一方面便是奕劻貪得無厭，只要是錢，就會想盡各種辦法撈，據統計，滿清晚期，被奕劻貪汙的錢財，甚至超過一億兩白銀！
奕劻撈錢主要有兩種手段，一是賣官，比如有個叫段芝貴的小官，給奕劻塞了10萬兩銀子，沒幾個月便升任黑龍江代理巡撫，再比如郵船部尚書位置空缺了，奕劻放出話要“拍賣”這個職位，底價30萬，價高者得；第二種方法便是收禮，奕劻身居要職，巴結他的人如過江之鯽，比如在70大壽時，光白銀就進賬50多萬兩，再加上各種禮品，價值超過百萬！
奕劻如此貪婪，難道慈禧就不知道？當然知道，只是奕劻太會巴結慈禧，慈禧選擇視而不見罷了，比如慈禧久居後宮，寂寞無法消遣，奕劻便將麻將引進後宮，供慈禧消遣，甚至為了讓慈禧有“雀友”，還把自己的小老婆送進宮！
當有人彈劾奕劻貪得無厭，根本沒有能力當人總理大臣時，慈禧不屑的說：“他什麼能力我不知道？但我不用他，又去哪裡找這麼貼心的人兒呢？”，可惜的是慈禧寵著他，溥儀卻對奕劻討厭至極，甚至認為滿清的衰敗，奕劻有著不可推卸的責任！
武昌起義不久，袁世凱成為滿清新的內閣總理大臣，大權在握，野心也急劇膨脹，有了稱帝的心思，知道奕劻愛錢，便給了300萬兩白銀，讓他勸溥儀退位，沒想到，拿了錢的奕劻，竟然真的不顧祖宗基業，和溥倫二人跑去勸溥儀退位，至此，溥儀對奕劻可以說是厭惡到了極致！
公元1917年，79歲的奕劻病死天津租界，溥儀得知後，選了“謬、醜、幽、厲”四個惡諡讓內務府選，內務府看不下去了，給奕劻定了個“密（追悔前過）”的諡號，哄騙溥儀也是惡諡，溥儀才勉強同意
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