张家界，位于湘西北武陵山脉腹地，这里是我国地势中第二、三级阶梯的交界处，云贵高原向湘东洞庭湖平原的过渡带。由于地形复杂、交通闭塞，这里长期以来都是一片鲜为人知的处女地。它如一位失落于深山之中、遁迹于尘寰之外的隐逸仙人，超然物外，万千载光阴悄然流转，它却只是兀自守候着这一方山林间的朝晖暮色、花开花谢、四时轮回；它又似一位养在闺阁之中、深藏不露的花季少女，直至今日才撩开其神秘的面纱，展现出其绝世的风华，让我们有幸目睹她的芳容。
来到张家界之前，我就听闻“九寨沟看水，张家界看山”一说。能够与人间仙境九寨沟相提并论，张家界绝非浪得虚名。这里的山气象万千、诡谲奇幻。当我身处黄石寨、天子山，在高处俯瞰群山时，只见一座座石峰从万丈幽壑之中突兀而起，峣然屹立，直冲霄汉。亿万年的地质演变，流水的侵蚀与切割作用，以及自然的崩裂，塑造出了举世无双的石英砂岩峰林。座座石峰有的似御笔，有的似剑戟，有的似天桥遗墩，有的似定海神针；有的似神龟，有的似孔雀开屏，有的似玉兔望月；有的似神兵聚会，有的似将军点将，有的似仙女献花……可谓千姿百态、栩栩如生、惟妙惟肖。行走在狭窄险巇的凌空栈道之上，一侧即是幽深莫测、令人胆寒的谷底，其间林海莽莽，古木葳蕤蓊郁，此刻我们都不敢料想“万一”，不经意间的失足在这里都没有挽回的可能，走在这里，我们才真正感受到了“战战兢兢，如履薄冰”之觉。惊魂甫定之时，只见那一面面岩壁如刀削斧劈一般嵯峨峻峭，其上大都寸草不生，唯有棵棵苍松遒劲的根系劈开岩层，在峰顶的石罅处顽强地生长着。而那三千奇峰则争相竞秀，或排列成阵，或簇拥成海，蔚为壮观，大自然在这里展现出了它最为恢宏的气魄，这是一种震撼心魂的气魄，让我们不禁为之咋舌，为之触动，从而使襟怀愈发疏朗，一切徒然而不可名状的郁悒与忧闷都在无形之间随着一阵清鲜的山风飘散了。这一切，都是大自然悉心雕镂而成的，我们不觉忘却了身处何境，只惊异于大自然的鬼斧神工！每当雨后初霁，山涧里升腾起缕缕岚烟、薄薄雾霭，汇聚成波澜起伏的云海云涛，如丝如絮，如绢如帛，萦绕山间，座座山峰时隐时现，如蓬莱仙岛，似仙山琼阁。立于云端，恍若飘飞于平流层之上，映入眼帘的一切如梦如幻。
翌日拂晓，伴着熹微的晨光，我再度进山，溯金鞭溪而上。不经意间，我忽然发现了一块墓碑，走近一瞧，上面竟然铭刻着汉初三杰之一、高祖皇帝第一谋臣张良的名字。既然有缘偶遇，我也就在碑前静默拜谒，追思这位两千多年前的贤士。原来，传说刘邦入主关中、赢得天下之后，论功行赏之时，他令张良自择齐国三万户为食邑，张良以为天下已定而国事有人筹划，自己曾经“为韩报仇强秦”的政治目的以及“封万户、位列侯”的人生目标都已达成，谦请封始与刘邦相遇的留地，遂为留侯。张良一向体弱多疾，又目睹种种淋漓的鲜血，参透“兔死狗烹”的道理，为了明哲保身，他选择了功成身退、消极寡欲、摈弃人间事，得黄石公书后，向刘邦做了“愿弃人间事，欲从赤松子游”的表白。晚年的他，前往景色秀美的青岩山（今张家界武陵源）专心修道，在这里的山水胜景中寻觅到了心灵的慰藉，死后即葬于此。我在墓碑前盘桓良久、闭目凝思：我国多地均有张良墓，而这一处是否是张良真正的归宿已不再重要，重要的是，在皇权至尊的专制制度下，功高盖世的贤臣良将在个人的使命完成之后，在动乱的风尘落定之后，在历史的大潮平息之后，最终的处境往往变得十分尴尬，正因为他们功勋卓著，才因此成为众矢之的，蒙受小人的嫉恨、诋毁与离间，遭遇帝王小心翼翼的提防，甚至无情的冷遇与猜忌。他们终将成为稳固皇权或政治斗争中的牺牲品。曾经在秦末乱世的楚汉之争中居功至伟的第一谋臣张良，他晚年远避红尘的选择，也定然是无可奈何的。
清晨，一切才刚刚从昨夜的睡梦中苏醒，离开张良墓，我在一派相对岑寂与静谧的氛围中于林间的石板路上彳亍。溪水由石缝中渗出的涓涓细流汇聚而成，在嶙峋而峥嵘的奇峰异石夹峙出的幽谷中穿梭着。溪水的滋润与濡养，使溪畔奇花异草丰茂，林木枝叶扶疏。时值春夏之交，沿溪踽踽独行，满目皆是葱茏的绿意，那是沁人心脾的绿、令人心旷神怡的绿，我贪婪地吮吸着糅合着湿润水汽与草木清香的纯净空气，仿佛那空气亦浸染上了淡淡的绿意，在不知不觉间流入了我的心田。溪面时而柔和平静，溪水澄澈空明、不染纤尘，水底各色的卵石清晰可见。清晨的阳光温煦而慵懒，一束束阳光从枝叶的缝隙处斜斜地照进来，倾洒到水底，微风吹来，水面荡漾起丝丝涟纹，留下那斑斑驳驳的金色光斑在波痕中闪烁。耳畔，流水声时而如清脆悦耳的铜铃声，又如活泼可爱的小女孩一路欢蹦时吟唱的幸福童谣，音韵明快而欢愉；时而似竹林间的隐士弹拨着古老的琴弦，悠远而凄婉、清逸而缠绵的乐音从指尖流淌而出；时而像山中的苗家人空旷而奔放的山歌，水声激越，湍急的水流翻起白色的浪花，激起水雾迷蒙……流水声伴着微风习习，林间的阵阵松涛，不时还有雀声啧啧，鸟语呖呖，这无不是大自然最为动听的天籁。山林间偶有猕猴群出没，它们的身影为这里平添了一份野趣。金鞭溪的美，是一种蕴藉而含蓄的大美，是需要我们静聆、凝视之后细细品鉴，用心感知的大美。它如歌如诗，绵长、款曼而意蕴隽永。昨日立于山巅云端时心灵莫大的惊悸与震颤，正可以由它慰抚，由它消融，从而让心灵平静而安详地熨帖在密林间、溪水畔、古桥头。沈从文先生曾将金鞭溪比作“张家界的少女”，不错，这里的水确乎如少女一般有着清明婉丽的柔情，它与那壁立千仞的奇峰给人带来的冲天撼地、浑厚博大的阳刚之气水乳交融。难怪张良选择了此地作为了自己垂暮之年的栖居之地、终老之所。
张家界是大自然对于人类最为丰厚的恩典之一，举凡来到这儿的人，哪一个不会发自肺腑地感慨道“兹游奇绝冠平生”呢？那些历史悠久、传统意义上的名山，大都无法与之比肩，不禁相形见绌，难以望其项背。张家界的美，是一种原始的美、野性的美，是一种多元的美、丰富的美，是一种让你目不暇接、难以喘息的美。它粗犷与清秀共存，它大气磅礴的非凡气势有着摄人心魄的力量，使你不得不为之慑服，对它生出一份发源于崇高的敬畏。还有那一个个动人的传说，为这里增益了几分迷人而神秘的气息。
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