阴沟里翻船的汉高祖刘邦
大风起兮云飞扬
威加海内安四方
胸中藏有万千壑
且恨未敌草原狼
毛泽东曾经说过，刘邦是中国历史上最厉害的帝王。他是中国历史上最会用人的皇帝，也是胸襟最为宽广的皇帝。他从一介布衣做到黄袍加身，开创了中国历史上统一时间最长的王朝，汉族族名也是由他而来的。在与项羽的角逐中，他凭借过人的才干，最终打败项羽，开启了一个真正统一的时代。他修养生息，大力发展经济，为汉朝成为当时世界上最强大、最繁荣的国家奠定了基础。这些都充分说明刘邦是一个十分有才能、有气魄的伟大帝王。
但是，这么一个厉害人物，仍然败在了草原霸主冒顿单于的手上，这就是历史上直接导致汉匈和亲的"白登山之围"。
好山好水的山西成了汉高祖的伤心地
公元前201年，是刘邦刚刚打败项羽，统一天下的第二年。这时的匈奴已经统一了北方草原，相当强大，号称"控弦之士三十余万"——30多万骑兵，这规模在当时世界上都是独一无二的了。
这一年，冒顿带着他这的军队包围了韩王的封地马邑。马邑在今天的山西朔县境内，当时是防御匈奴的边关重地。镇守马邑的是刘邦分封的异姓王韩信，此人跟打败项羽的大将军、楚王韩信同名，但打仗的本领却差了十万八千里。匈奴打来的时候，他就主动向冒顿求和，后来被刘邦责备了一番之后，索性就投降了匈奴。刘邦听到这个消息后，差点没气昏过去。大概就从那时起，他就下定决心要铲除异姓王了，再加上后来的彭越、英布、韩信之乱，刘邦规定只有姓刘的才能封王了。
刚当皇帝的刘邦，正春风得意，怎么能看到自己辛辛苦苦打拼下来的江山，又被人占去了一块儿，心里头那个恨哪。
从白蛇起义到打败霸王项羽，刘邦真的是有点飘了。
冒顿攻下马邑之后，继续南下，第二年又率兵包围了晋阳。刘邦再也坐不住了，若是把晋阳也丢了，匈奴很快就能打到长安。"小小蛮夷之邦，竟敢向我大汉挑衅！"刘邦想到这儿，是恨从心中起，怒向胆边生，他决定亲自带兵，御驾亲征。
刘邦率兵和匈奴刚一照面，就打了个胜仗，然后接二连三地连胜几场，刘邦就有些飘飘然了，心里面更加轻视匈奴，率兵一路追击匈奴到了平城附近。
当时正值严冬，连续下了好几天的大雪。中原的士兵没见过那么冷的天气，一个个冻的瑟瑟发抖，而匈奴的士兵都来自北方，对严寒早就习以为常。
这一天，刘邦派出去的探子回来报告说，看到匈奴的军队都是老弱残兵，马匹也廋弱不堪。刘邦将信将疑，又连续派了几批侦察兵出去，带回来的情报也都是一样，他便开始相信了。
刘邦身边有个叫刘敬的谋士，他本姓娄，因为力主刘邦迁都长安有功，被赐姓刘。刘邦便派他以求和的名义去刺探军情，这刘敬确是个人才，到匈奴军中一看，就知道是冒顿一向拿手的示弱之计，回来后就劝说刘邦不能冒进。而此时的刘邦似乎已经深信匈奴都是不值一提的弱兵，根本就听不进他的话，反而把他关了起来，自己亲自率领一小支骑兵，就去攻打那些"老弱残兵"去了。
正所谓兵不厌诈啊
但这一次他错了，那正是冒顿设下的圈套。刘邦率兵刚到平城，就被匈奴大军包围了。他定睛一看，那哪是老弱残兵哪，那阵形看起来简直比当年项羽的军队还要庞大许多，他顿时醒悟到自己上了冒顿的当，一路拼杀，被逼进了白登山之中。
古代打仗，讲究要"兵强马壮"，而骑兵的优劣往往决定了一支军队的战斗力强弱。骑兵的优劣，多不在于兵，而在于马。刘邦看到四面都是匈奴士兵，吓了一大跳。然而令他震惊的却不只是匈奴士兵人数众多，而是他们的战马，西面是清一色的纯种白马；东面是清一色的白面黑马；北面全是深黑色的黑马；南面则尽是纯种的红马。相比之下，汉军却连十匹同样颜色的纯种马都找不到。双方实力悬殊之大，也是刘邦从未想到的。
刘邦被匈奴包围在白登山之中，自己的30万援军也被阻挡在百里之外。整整七天七夜，天寒地冻，粮草匮乏，几乎到了绝境。若不是白登山易守难攻，恐怕这位中国历史上第二个伟大的帝王，早就已经死无葬身之地了。
眼看着粮草越来越少，伤兵越来越多，刘邦急的像热锅上的蚂蚁。正当刘邦一筹莫展之时，有人献上一条计策。这个人就是西汉的开国功臣、刘邦手下仅次于张良的第二谋士——陈平。
自古英雄难过美人关
原来，陈平无意中得知，冒顿此次南下，还随军带着他的阏氏——就是冒顿单于的王后。于是他心生一计，决定从这位阏氏身上下手，为刘邦解围。他派使者带着很多金银珠宝去求见阏氏，王妃毕竟是女人，见了金银珠宝难免会心中欢喜。按照陈平的吩咐，使者适时地从怀中取出一副画，递了过去。王妃打开一看，只见那上面画的是一位绝世美人，比自己还要漂亮许多，顿时心生妒忌，面露不悦，叱问使者是什么意图。使者故作真诚地说："皇上被大单于围困在这里多日，想要送上这画中的女子，来跟大单于求和，不知道大单于能不能看上这画中女子，所以让我先问问王妃的意见。"王妃听完，心里更加不高兴了："这么漂亮的女子，若是单于当真要了她，只怕日后就没有自己的好日子了。"她将画卷丢回去，微怒着说："求和的事情，我会跟单于说的，让你们皇帝放心就是了。这幅画儿你就带回去吧，人也不必送来了。"使者见她中计，赶紧道谢："其实要将这么一位美人送来，我们皇上也舍不得。若是能够解了今日之围，皇上定会奉上更多的金银首饰，答谢王妃。"
就在使者离开的当晚，王妃就在冒顿耳边吹起了"枕边风"。而此时冒顿心中也难免有些顾虑，白登山易守难攻，对方的援军不知何时就会打来，到时候自己恐怕也占不上什么便宜。听王妃如此这般地帮他分析了一下厉害，不由得拿定主意："不如借此机会，多多捞些好处也不错。"于是，第二天，冒顿就放了刘邦回去，条件是每年都要献上众多的金银珠宝。
不过刘邦也算是开了御驾亲征的先河了
刘邦提心吊胆地走出匈奴的包围圈，一口气逃回到了广武。回去之后的第一件事就是放了被他关起来的谋士刘敬。从此以后，匈奴一直侵扰北方，刘邦却再也不敢出兵作战，而是听从谋士刘敬的计策，用与匈奴"和亲"的方式，换取北方的安定。对刘邦来说，刚刚建立的汉朝，内部还未稳定，相比之下，最重要的是发展经济，巩固政权。
这是刘邦第一次御驾亲征，也是中国历史上的第一次，却是以刘邦的完败而告终。公元前198年，刘邦派宗室女以公主的名义嫁给了冒顿单于，并与匈奴以兄弟相称，约定互不侵犯，从此开始了汉朝长达百余年的屈辱和亲史。三年后，刘邦死去，冒顿单于写信调戏吕后，这位历史上赫赫有名的皇后也不得不强忍愤怒，再次将"公主"嫁给冒顿为妻。此后，匈奴再没有对汉朝采取大规模的军事行动，汉匈和平维持了长达十八年，这才让汉朝有了难得的机会发展经济，于是，才有了后来的"文景之治"……
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