郑智为国出场了104场比赛，是中国队历史出场次数第四多球员。同时他也是中国仅有的两名亚洲足球先生之一，于2013年获此殊荣。
即便已经38岁，依然是中超霸主广州恒大和中国国家队不可或缺的球员；要知道有郑智和没有郑智的恒大完全就是两支不同级别的球队，虽然他们拥有保利尼奥、塔利斯卡和高拉特这样出色的外援，却还是需要郑智在身边协助；郑智不仅可以在中场组织进攻，还能弥补球队防守的漏洞；所以无论当年里皮还是斯科拉里以及卡纳瓦罗都非常欣赏并且依赖这名球员。
尽管他更多是以中场球员身份为人所知，但在2004年亚洲杯上，郑智作为中卫表现抢眼，帮助中国队在本土亚洲杯打进决赛，他本人也入围了当届赛事最佳阵容。值得一提的是，当初郑智在亚洲杯的神勇表现吸引不少欧洲豪门的关注，其中就包括德甲豪门拜仁慕尼黑。
近日，拜仁俱乐部的国际合作总监马丁·黑格勒透露了一个不为人知的信息：“我们曾经想让郑智加盟球队。”“当时，我们其实一直在关注中国球员的表现。在04年亚洲杯的时候，我们发现中国队打防守型中场的球员（郑智）发挥十分出色。只可惜当时郑智被标价五百万欧元，而我们只能为他付出三百万，因此遗憾错失这名中国球星。
最近几年，拜仁开发中国市场的步伐越迈越大，然而在实际操作过程中还是显得相当谨慎。球队虽然来中国打商业比赛，频率却比其他欧洲豪门少了不少。
拜仁主席霍内斯就认为开发中国市场最好的办法就是签下一名中国球星，不过现如今国内球员没有任何一人能够达到前往拜仁慕尼黑踢球的高度。不过38岁的郑智依然在国内球员中鹤立鸡群，就可以知道中国球员的水平是如何的差。
中国足协要注重青少年足球培养、组织更多的青年赛事，鼓励球员出洋踢球，或许才是中国足球提升的好办法，才能挖掘更多的郑智；任何“国奥队打联赛、U23政策以及举办长期集训队”都是不符合足球发展规律，恐怕未来连老挝、缅甸以及关岛都是中国国家队难以逾越的对手。
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