从古至今，交通都是制约西部地区经济发展的短板，要想富先修路的观念在西部地区群众的脑海中根深蒂固。随着国家西部大开发战略的实施，交通强国、铁路先行理念的提出，西部地区高速铁路迎来跨越式发展，从高铁洼地一跃成为全国领先的高铁发展热土。
目前西部地区12省区市除了西藏自治区、宁夏自治区外都开通运营了高铁，其中广西自治区表现抢眼，高铁动车通车里程位居西部第一，通车里程达1777公里，在全国也是排在第一位；甘肃省在时速250公里级别高速铁路通车里程中遥遥领先西部其他省区市，通车里程达1154公里，在全国也排在前列；贵州省在时速300公里级别高速铁路通车里程中笑傲西部群雄，排位第一，通车运营里程860公里。
西部地区经济实力排位第一的四川省则在高铁建设浪潮中稍显落后，开通线路、开行车次等都落后周边兄弟省份，四川目前急需建设时速350公里级别出川高速铁路连接经济发达地区；直辖市重庆的高铁建设目前也落后周边地区，但得益于国家八纵八横高铁规划，未来将有多条高铁客运大通道交汇于重庆，高铁枢纽城市将呼之欲出。
西北地区的陕西省得益于独特的交通区位优势，作为中东部地区前往西北地区的必经之地，陕西依托已建成的徐兰高铁、西成高铁、大西高铁和未来将开通运营的西渝高铁、包海高铁、武西高铁、西银高铁、宁西高铁进一步巩固西北地区高铁枢纽龙头地位；宁夏自治区目前还没开通高速铁路，但是已经在建的西安-银川高速铁路正在火热施工中，预计2020年底建成通车，银川至西安高铁动车仅需3小时。
新疆自治区得益于兰新高铁的贯通，高铁网已连接全国路网，但是由于地广人稀，区内铁路建设还稍显滞后；内蒙古依托靠近京津冀环渤海经济圈的优势，正在大力建设呼和浩特-张家口的高速铁路、赤峰高铁支线连接京沈高铁、通辽高铁支线连接京沈高铁，未来自治区前往首都北京将仅需2小时；云南省因地处边陲，在国家的高铁规划中都是处于终点位置，无法像贵州、陕西等省份拥有连接东南西北的高铁线路，但已经开通运营的沪昆高铁、南昆客专也使云南高铁融入进全国路网中。
复兴号高铁动车组
时速250公里级别高速铁路里程表
时速300公里级别高速铁路里程表
未来西部地区将依托便捷的高铁路网连接中东部经济发达地区，缩小与中东部地区经济差距，促进落后地区经济全面腾飞。
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