從古至今，交通都是制約西部地區經濟發展的短板，要想富先修路的觀念在西部地區群眾的腦海中根深蒂固。隨著國家西部大開發戰略的實施，交通強國、鐵路先行理念的提出，西部地區高速鐵路迎來跨越式發展，從高鐵窪地一躍成為全國領先的高鐵發展熱土。
目前西部地區12省區市除了西藏自治區、寧夏自治區外都開通運營了高鐵，其中廣西自治區表現搶眼，高鐵動車通車裡程位居西部第一，通車裡程達1777公里，在全國也是排在第一位；甘肅省在時速250公里級別高速鐵路通車裡程中遙遙領先西部其他省區市，通車裡程達1154公里，在全國也排在前列；貴州省在時速300公里級別高速鐵路通車裡程中笑傲西部群雄，排位第一，通車運營里程860公里。
西部地區經濟實力排位第一的四川省則在高鐵建設浪潮中稍顯落後，開通線路、開行車次等都落後周邊兄弟省份，四川目前急需建設時速350公里級別出川高速鐵路連接經濟發達地區；直轄市重慶的高鐵建設目前也落後周邊地區，但得益於國家八縱八橫高鐵規劃，未來將有多條高鐵客運大通道交匯於重慶，高鐵樞紐城市將呼之欲出。
西北地區的陝西省得益於獨特的交通區位優勢，作為中東部地區前往西北地區的必經之地，陝西依託已建成的徐蘭高鐵、西成高鐵、大西高鐵和未來將開通運營的西渝高鐵、包海高鐵、武西高鐵、西銀高鐵、寧西高鐵進一步鞏固西北地區高鐵樞紐龍頭地位；寧夏自治區目前還沒開通高速鐵路，但是已經在建的西安-銀川高速鐵路正在火熱施工中，預計2020年底建成通車，銀川至西安高鐵動車僅需3小時。
新疆自治區得益於蘭新高鐵的貫通，高鐵網已連接全國路網，但是由於地廣人稀，區內鐵路建設還稍顯滯後；內蒙古依託靠近京津冀環渤海經濟圈的優勢，正在大力建設呼和浩特-張家口的高速鐵路、赤峰高鐵支線連接京沈高鐵、通遼高鐵支線連接京沈高鐵，未來自治區前往首都北京將僅需2小時；雲南省因地處邊陲，在國家的高鐵規劃中都是處於終點位置，無法像貴州、陝西等省份擁有連接東南西北的高鐵線路，但已經開通運營的滬昆高鐵、南昆客專也使雲南高鐵融入進全國路網中。
復興號高鐵動車組
時速250公里級別高速鐵路里程表
時速300公里級別高速鐵路里程表
未來西部地區將依託便捷的高鐵路網連接中東部經濟發達地區，縮小與中東部地區經濟差距，促進落後地區經濟全面騰飛。
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