1927年，斯文·赫定組織了一個考察團再次來到樓蘭，我國著名考古學家黃文弼也在其中。通過考察出土了大量的漢代文物，還出版了《羅布泊考古記》，這是我國最早的一次樓蘭探險。
在此之後，樓蘭又帶給人們一項轟動。這裡不得不提到瑞典人沃爾克·貝格曼。
1927年1月，貝格曼剛從考古專業畢業，論文是研究十二三世紀北歐海盜。之後不久，瑞典國家文物局的負責人打電話問他，願不願意到中國西部考古探險。沒想到，這個電話，竟改變了他的命運。
貝格曼當然不願意放棄這個難得的機會，他加入了斯文·赫定的考察團，這年他剛24歲。1927 -1935年，他三次往返於內蒙古、新疆、甘肅，行程數萬裡，大部分路程靠騎駱駝或步行，共考察了310處遺址。就這樣，他在這片幾乎沒有人煙的地方，度過了最美好的青春年華。然而這也絕對是他一生中最有意義、最有價值的時光。“小河墓地”的發現，令他名載史冊。
那是1934年初夏，當年幫助斯文·赫定發現了樓蘭古城的獵人如今已是一位72歲的老人了。但他一直在等待斯文·赫定的到來，想告訴他:在孔雀河邊的荒漠裡，他發現了一座有1000口棺材的小山。
他沒有等來斯文·赫定，卻等來了貝格曼。當貝格帶考古隊到達那裡時，卻看到佈滿原野的沙丘和怪樹，他們找不到方向，像進入一個巨大的迷魂陣一樣，不停地在原地打轉。就在這天晚上，這位獵人在半夜驚醒，說夢到了一個可怕的幽靈。第二天，他開始給眾人講故事，說這座由棺材形成的小山，已經被湖水淹沒了，還說那是一個魔鬼守候的地方，靠近它會有滅頂之災。
貝格曼開始懷疑:是否真有這個地方?人們繼續前行，不久，他們發現了一條20米寬、約120公里長的河流，它被蘆葦、紅柳環繞著。這是新出現的河，歷史不足10年，他們給它取了一個臨時的名字—小河。1934年6月2日這一天，炎熱的沙漠氣候讓大家幾乎發瘋。這天晚上，大家都在忙著搭帳篷，這位獵人嚮導迷迷糊糊地張望著。突然，他指著一個小山包大叫起來:“在那，我說的就是它!”就這樣，神秘的“小河5號墓地”被發現了。
大家發現了佇立的象徵男根和女陰的木頭，性器官被如此崇拜，可見當時的樓蘭已經開始衰落，人們寄希望於擁有超強的生殖能力。山丘上，遍地都是木乃伊、骷髏和被支解的軀體。在一個棺木中，人們發現了一具保存完好的女屍。打開棺木，裹屍布一碰就風化成粉末了，映入眼簾的是一個年輕美麗的女屍，她雙目緊閉，嘴角微翹，臉上還帶著微笑，貝格曼將他稱之為“微笑姑娘”，由於她衣著華麗，人們也將她稱之為“樓蘭公主”或“羅布女王“。這位長髮披肩，身材嬌小的姑娘，已在地下沉睡了2000多年。
"5號小河墓地”在整部樓蘭探險史中，是最有名的遺址。樓蘭人在這裡修建了王族陵墓，並以一條“小河”作為通道。只要關閉小河的口，這個墓地就被封閉起來了，成為一個不受人打擾的禁地。
關於這次發現，貝格曼也萬分感慨，他用抒情的筆調說:“在他們的最後睡眠中，只有死亡是最忠實的。親屬們懷著悲傷，為他們準備了大量的物品，供他們在陰間使用。他們是幸運的，能夠長時間睡在一個不會被人打擾的地方，擁有一個和平的安息地。直到某一天，有陌生人來到這裡，驚擾他們千年不醒的長眠……”
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