美國空軍昨天透露，一架美國死神無人機用導彈擊落了另一架無人機。事件發生在去年，是第一例無人機擊落另一架飛機的戰果。這是空戰歷史上的一個分水嶺，因為無人駕駛飛機開始進行空對空作戰，而這以前是有人駕駛飛機的專屬領域。
第432空中遠征聯隊指揮官朱利安上校在接受透露了這一事件。第432獵人無人機聯隊駐紮在內華達州的克里奇空軍基地，平日主要負責基於無人機的精確打擊和情報獲取，監視和偵察以支持海外遠征任務。
一架該聯隊的MQ-9死神發射了一枚紅外製導空空導彈，用於對抗一架來襲的稍小的俄製無人機，導彈命中並擊毀了目標，首開無人機空戰的先河。MQ-9死神是更大，更全副武裝的MQ-1捕食者無人機的簡化版。收割者無人機通常可攜帶四枚AGM-114地獄火空對地導彈和兩枚500磅重的激光或GPS制導炸彈。
美軍無人機攜帶的空對空導彈很可能是FIM-92導彈，該彈最初被設計為肩扛式地空導彈，被美國空軍相中後改造成一種強效的短程空對空武器，美國空軍現如今正在使用這種高速彈種用於對地和對空打擊輕小的目標。
現如今美國空軍正在根據價格精算大原則對美軍的任務進行分級，首先是F-22和F-35用於針對高價值目標進行戰場遮斷，其次是F-15和F-16，再之後是疣豬和阿帕奇，後兩種直升機的任務如今正在越來越多地被無人機取代，可以想見在不久的未來，會有越來越多的無人機空戰發生。
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