五年前的夏天，我有幸率团访问地处德国易北河畔的小城——劳恩堡市。
大约上午11点，我们抵达汉堡机场，前来接机的是劳恩堡市市长安德里斯.提德一家。这位身高近两米、魁梧壮实、五官端正的日耳曼汉子让人印象深刻。
他的热情如户外的天气一样滚烫，用中文"你好"跟我们打着招呼。乘上奔驰大巴，观赏着窗外如画的景致，我们在易北河北岸一家规模不大的私人旅馆安顿下来。稍事休息，下楼午餐时，旅馆大堂一大拨人在迎候，原来是前来陪同的劳恩堡市的头面人物，包括议长、副市长、副议长、警察局长、消防队长等，可见他们对我们一行的欢迎和重视。
午餐后，我们顶着烈日，徒步前往码头，登上了一艘有着一百多年历史且运营至今的老式蒸汽船。
该船长约10米、宽约4米，铁皮及木材质地，纯粹老古董的味道。蒸汽船仅供我们乘坐，并无其他乘客。后甲板搭起凉蓬，摆上桌椅，准备了酒水、水果及点心。
就这样，一群人在船上喝酒、聊天，尽管语言不通，却仿佛是多年未见的老友，气氛融洽、其乐融融。
在提德市长的引领下，我们小心翼翼，沿窄小的梯子，下到船舱，体验往炉堂添煤这一司炉工的活计。憨厚的司炉工并不觉得受到影响，热情问好并作示范，感觉格外新奇。
船行易北河，两岸风光无限。在葱笼的树群丛林中，偶而看见或古典或现代的私家建筑，掩映在浓密的绿色中，点点红瓦，片片白墙，高低错落有致，远近形态各异。
河岸被各种树木、绿植占领，在仅有的几个亲水河滩，偶而见到一两个当地居民，或垂钓、或聊天、或享受日光浴，不紧不慢，慵慵懒懒。在两岸绿色的拥抱中，易北河悠悠流淌，你能感受到她均匀的呼吸。时宽时窄的河面，如延展的丝绸缎面，在阳光的映射下，熠熠生辉。水面不时有飞鸟掠过，咕咕叫唤两声；不时有满载货物的铁壳船交汇，溅起白白的浪花，拖拽起长而清泠的波纹；不时有帆船驶过，那是度假的人们，有的小两口，有的一家子，穿着清凉，裸露着小麦色的肌肤，热情地向我们挥手示意。
蓝天白云下，所呈现的是一幅幅天然的油彩画！
欣赏着易北河迷人的风光，感受着船上热烈的"派对"气氛，不知不觉度过了2个多小时的时光。在经过一大型升降船闸后，船渐渐驶近目的地——劳恩堡市。
小镇劳恩堡，面河而居，依丘而筑。远远望去，一大簇高低起伏、红黄红白相间的巴洛克式建筑掩映在大片葱笼中，鹤立不群的显然是教堂。船慢慢靠岸，首先映入眼帘的是一幅中文书写的欢迎标语"热烈欢迎xx市访问团"，标语的背面是一尊铜制的名为"船工号子"的塑像，栩栩如生的船工倾身易北河，双手在嘴边呈喇叭状，用全力向过往的船工呼号。
劳恩堡市就这样呈现在眼前，落落大方、不惊不咋。
在夕阳的余晖中，我们漫步小镇街道，穿行于斑斓多姿、花团锦簇的民房和商铺，尽享小镇的安详和惬意。在参观了中世纪一微型塔式监牢后，我们来到了劳恩堡市政厅。市政厅实际是一幢两层的小楼，约四、五百平米，也就三、四个工作人员。提德市长带我们逐一参观，并让我在他的办公椅坐下，摆个姿势拍照。让人难于置信的是，提德市长办公桌侧面墙上挂着一幅暨阳湖风光图，那是他访问我市时获赠的礼物，可见我市在他心中的分量。
在市政厅小巧的会议室，我们就双方合作事项进行了简短的会谈。随后，我们前往易北河畔的一饭馆晚餐。
由于饭馆较小，容纳不下这么多人，欢迎晚宴露天进行。在周遭绿树环绕的一片空地，整齐摆放了五排长条桌。
身披晚霞，依傍河流，置身自然，一群人无拘无束，频频举杯，畅叙友情，气氛热烈，别有情调。在闲聊中得知，为接待访问团，提德市长准备了近一个月，先是造出接待费用预算，然后报议会开会审定拨款数额，不足部分，免不了自掏腰包。而接待我们这样20多人规模的访问团，在劳恩堡历史上恐怕并不多见，对于严谨的德国人来说，各个细节都要考虑，包括学习简单的中文对话，自然要准备近一个月了。而据说，让我们乘蒸汽船游览易北河，正是提德市长的点子。
热闹而又难忘的一天过后，根据行程，第二天我们由汉堡前往慕尼黑，提德市长一家到机场送行，因访问团两位团员行李托运出了情况，一时登不了机，提德市长夫妇跑前跑后，帮着通融，总算搞定。
望着他高大的身躯，红红的脸庞，湿透的衣衫，我心中油然而生一种对德国人待人重情、做事敬业的敬意。
船行易北河，是人生中一段难忘的经历，因为易北河，因为蒸汽船，因为提德市长。想念并感谢他们。
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