最近正在大連船舶重工進行維護升級的遼寧艦，赫然在艦島側面刷上了舷號"16"，這是我軍首次在艦艇上層建築塗刷舷號，也引發了一些網友的疑問：為什麼刷在艦島上？
以前舷號是塗在這裡的：
難道僅僅為了好看？或晚上點亮彩燈出個燈光效果？遼寧艦的軍工是市容辦調動過來的？
濟南大明湖燈光工程：有了燈就是好看
不是的！原來，中國海軍在不久後將會擁有兩艘戰鬥航母，在遼闊的海域上就會出現雙航母同時組成戰鬥編隊的情況。夜間起降訓練對於現階段的艦載航空兵來說並不存在識別航母上的困難——近期只有一艘可以起降戰鬥機的航母。而擁有兩艘航母后，夜間起降就有一個極大的問題——識別航母！16、17號航母的側舷舷號、甲板舷號對於夜間起降的飛行員來說十分難以識別，艦島側面若有了舷號，則完全不一樣——可以開啟周邊佈置的照明燈泡，方便艦載機予以識別。
歷史上還真有飛行員降錯航母的先例：二戰時期珊瑚海海戰期間，日本飛機由於導航錯誤飛到了美軍航母上空，誤認為是日本航母，正在準備降落，美國大兵隨即用高射炮對著日機猛射，瞬間打爆多架日機，最後一共有15架日機和飛行員在這次誤降中被消滅。
二戰後，美軍為了幫助飛行員識別同一批次的航母，可謂費勁了心思。比如下圖外觀完全一樣的"列剋星敦"和"薩拉託加"號，就在薩拉託加號煙囪上刷了黑色條帶；而"約克城"和"突擊者"號航母則在甲板上刷上"EN"和"RNGR"用以識別。
朝鮮戰爭期間， 部分美軍航母艦島上已經有了舷號，此後在艦島刷舷號成為美國海軍的標準配置。
前蘇聯也曾將舷號刷在艦島上以區分同一型號的不同航母，不過隨著蘇聯的解體，這一傳統也消失了：俄羅斯現只有一艘航母，還多此一舉幹嘛？於是，這一紅海軍的光榮傳統被我國軍工繼承了下來。
隨著今後003、004...航母的陸續服役，艦島上刷舷號也當然成為了必須的標配，誰讓咱們航母太多呢！
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